это привело к очень неприятным последствиям: несмотря на многочисленные обвинения в жестокости и извращениях, Уэсты смогли отвергнуть большую их часть и отделались лишь небольшим штрафом. Они остались на свободе и могли дальше похищать, насиловать и убивать.

• • •

Почувствовав себя в безопасности после истории с Кэролайн Оуэнс, Фред и Роуз переключились на других беззащитных девушек. Их следующей мишенью стала Линда Гаф, раскованная 19-летняя девушка, попавшая в поле зрения после того, как она переспала с несколькими парнями, снимавшими комнаты в доме 25 по улице Кромвеля. Завоевав доверие Линды, в апреле 1973 г. Уэсты убедили ее переехать к ним насовсем под предлогом присмотра за детьми. Они убили ее в том же месяце и закопали расчлененное тело под гаражом. Перед смертью ей заклеили рот, вставили в нос трубочки для дыхания и истязали, подвесив к сводам подвала. Это была долгая и мучительная смерть.

Они старались находить девушек, которых никто не хватится, обычно беглянок, которые покинули семьи.

Довольно быстро Уэсты потеряли бдительность и начали совершать ошибки. Расчленяя тела жертв, Фред всегда оставлял на память небольшие части, обычно кости, а теперь и Рози решила сохранить одежду Линды Гаф. Хотя они и нацеливались на девушек, которых никто не будет искать, с Линдой Гаф вышел промах. Мать Линды забила тревогу и решила незаметно понаблюдать за домом 25. Ее подозрения усилились, когда она увидела на заднем дворе сохнущие на веревке вещи своей дочери.

Она постучала в дверь, ей открыла Роуз, и женщина потребовала сказать, где Линда. Роуз делала вид, что ничего не знает, и стала рассказывать что-то невразумительное об отъезде девушки из города. Возможно, это звучало бы более убедительно, если бы на Роуз не были надеты тапочки Линды, что не ускользнуло от матери пропавшей девушки.

Глостер с его знаменитым собором и прекрасными пейзажами кажется совсем не тем местом, где могут твориться такие ужасы, как в доме 25 по улице Кромвеля

Следующей жертве Уэстов исполнилось всего 15. Кэрол Энн Купер была убита спустя примерно семь месяцев. Как она попала к Фреду и Роуз, так и не удалось узнать. Известно только, что ее тело тоже обнаружили под домом 25. Она была связана и с кляпом во рту, подобно Линде Гаф. Ее точно так же подвесили к потолку и замучили до смерти.

Спустя еще месяц появилась 21-летняя Люси Партингтон, племянница известного писателя Кингсли Эмиса. Люси выросла в приличной семье, поэтому маловероятно, что она по своей воле приняла участие в садистских забавах Уэстов. Последний раз ее видели на автобусной остановке, откуда Фред и Роуз, скорее всего, забрали ее, предложив подвезти, а может, и силой затолкав в машину. Как бы то ни было, затем ее связали, изнасиловали, истязали и убили, как и всех остальных.

Терезе Зигенталер тоже был 21 год, она приехала в Великобританию по студенческому обмену и путешествовала по стране. Так же как и Люси, Тереза была умной и образованной девушкой, а кроме того, изучала боевые искусства. К несчастью, от Фреда и Роуз она защититься не смогла. Они связали, изнасиловали и убили ее, отрезали голову и закопали на улице Кромвеля.

За ней последовали другие жертвы, все – молодые девушки, привлекшие извращенное внимание Уэстов. С каждым новым похищением они становились все более дерзкими и совершенно перестали бояться властей. Эта парочка даже устроила публичный дом в своем жилище, где работала в том числе и их собственная дочь.

Лоджер Ширли Хаббард влюбилась во Фреда и забеременела от него. Ревнуя до безумия и зная, какую угрозу это может представлять для их с Фредом брака, Роуз пришлось сделать то же, что они делали вместе, – убить, расчленить и закопать Ширли в саду, поскольку под домом места уже не было.

В 1987 г. Уэсты убили даже собственную 16-летнюю дочь Хизер после того, как она отвергла приставания Фреда. Хизер не стеснялась обсуждать с людьми то, что происходило у них дома, хотя об убийствах она, возможно, и не знала. В результате поползли слухи о том, что Фред и Розмари вовсе не такие безобидные весельчаки, приглашающие всех на вечеринки. Чтобы заткнуть Хизер рот, они убили ее и закопали останки в саду – после истязаний, в том числе выдирания ногтей. Впоследствии Фред построил патио на месте ее могилы, и семья устраивала там пикники. Много лет после этого Уэсты говорили оставшимся детям, что если они не будут вести себя хорошо, то их «похоронят под патио, как Хизер».

С каждым новым похищением они становились все более дерзкими и совершенно перестали бояться властей. Эта парочка даже устроила публичный дом в своем жилище…

В следующем десятилетии удача все же отвернулась от Уэстов. Началом конца стал 1992 г., когда в полицию поступил анонимный донос о том, что Фред совращает несовершеннолетних девочек. Открыли дело, и по счастливой случайности детективу, которой его поручили, имя Фреда Уэста уже было известно: Хейзел Сэвидж когда-то знала Рину и слышала от нее о жестокости мужа.

Был выдан ордер на обыск, и в доме 25 по улице Кромвеля нашли огромное количество порнографии и секс-игрушек. Детективы осторожно расспросили детей Уэстов, и те рассказали о насилии, которому подвергались со стороны родителей. Их тут же забрала социальная служба. Фреда арестовали по обвинению в изнасиловании. Роуз оставили на свободе в отсутствие свидетельств того, что она принимала во всем не меньшее участие, чем муж.

Никто из детей, подвергавшихся насилию со стороны Уэстов, не захотел свидетельствовать против них в суде, так что обвинения в изнасилованиях, увы, пришлось снять. Однако эта победа оказалась недолгой, так как в ходе допросов всплыли факты исчезновения людей, и возник вопрос, что на самом деле случилось с Риной, Шармейн и Хизер. Кажется, никто не знал об их местонахождении, и Хейзел Сэвидж решила выяснить это. «Шутка» насчет Хизер под патио оказалась страшной правдой, когда в 1994 г. полицейские наконец провели раскопки. Понимая, что игра окончена, Фред сознался в убийстве Хизер, но упорно твердил, что это произошло случайно. Никто ему не поверил.

При дальнейших раскопках были найдены новые останки. Фред сознался еще в девяти убийствах, взяв всю вину на себя и утверждая, что Роуз ничего не знала и он сам закопал их всех под домом. Не поверив его заявлениям, полиция арестовала Роуз, и обвинения предъявили обоим.

На протяжении всего процесса Роуз отстаивала свою невиновность, говоря, что ничего не знала об убийствах, которые Фред совершал в одиночестве. Ее упорство никого не убедило, но нужны были