пусть уже совсем скоро главный праздник в году – Ледяная ночь, что отрезает прошлый год от будущего, и именно в это время раньше и появлялся Ледяной дух, исполняя своим избранным заветные желания, но надеяться, что спустя два века он действительно появится… Бред!

– Хм… Согласен! – решительно заявил я и пожал другу руку. – Пусть наградой у выигравшего в нашем пари будет подарок от Ледяного духа!

Мы призвали магию и зафиксировали ею наш спор. Ладони вспыхнули на миг, и тут же магия истаяла.

Но в этот же момент напитки в наших кружках моментально покрылись ледяным рисунком.

– Это… – ошеломлённо начал я, рассматривая ледяную корку на травяном отваре.

– Дух исполняет только самые заветные желания. Даже те, о которых сам человек ещё не знает, но оно уже есть в его душе, – едва слышно с нотками благоговения и ужаса прошептал Эфьен.

ГЛАВА 6

Даша

Лорд Льюстион смотрел на меня непроницаемым взглядом долго, и с каждым мгновением сердце билось всё медленнее и медленнее. Явно от напряжения и испуга оно решило, что с него хватит, и пожелало вовсе остановиться. В глазах цвета стали блеснуло нечто зловещее, и мне совсем стало дурно.

И здесь он сказал то, от чего ноги едва не подкосились, зазвенело в ушах, и в висках что-то молоточком начало долбить.

– Так значит, ты мой подарок от Ледяного духа…

Воцарилась гнетущая тишина после глухих слов лорда, и лишь зимний ветер завывал над полем, разгоняя одинокие снежинки с поверхности белоснежного одеяла.

– Подарок от Ледяного духа? – с неподдельным изумлением в голосе переспросил Эвьен и во все глаза уставился на своего командующего.

Лорд Льюстион бросил на подчинённого раздражённый взгляд.

– Не важно, – процедил он сквозь зубы и, посмотрев вдаль, строго заметил: – Пора убираться отсюда. Мы слишком долго на открытой местности. Можем кого и привлечь. А сейчас нам это не нужно… Резерв ещё не восстановился.

– Да, лорд Льюстион, – быстро взял себя в руки Эвьен и резко развернулся лицом к лесу.

– Госпожа Орлова, вы должны следовать с нами. Позже, когда мы вернёмся обратно в столицу, разберёмся с вашим положением. А сейчас нам нужно найти укрытие и согреться, – с вежливостью и одновременно раздражением сказал Льюстион. Удивительное сочетание, словно учтиво показывал, насколько ему на самом деле плевать, и я его бешу, но нужно вести себя прилично.

Спорить, естественно, я не стала. Ведь иных вариантов не было. Я не знала, где я, какие здесь законы, что мне с этим делать и… почему такие бравые вояки бояться оставаться на открытой местности здесь?

Нет, на последнее сейчас ответа я знать не хотела, прекрасно понимая, что этот ответ мне совершенно не понравится.

Боже… Я уже думаю о чудовищах в этом мире. Никогда бы в жизни не подумала, что смогу так быстро принять попадание в другой мир. А может, это просто стресс так себя показывает?

Да, скорее это. А потом, когда всё чутка уладится, начнётся откат, и тогда-то меня и накроет жуткое осознание. А самое ужасное – принятие того, что там… дома я умерла. Ведь при падении с десятого этажа шансов выжить…

Я с болью в сердце вздохнула, прикрыла глаза на секунду, не дав слёзам сорваться с ресниц, откинула ненужные и болезненные воспоминания. А что сейчас думать об этом? Не время, да и незачем больше. Там я больше никому не нужна. Отцу? У него своя семья, и я лишняя. Парню? Так он находил утешение в объятиях моей же лучшей подруги. Так и о чём жалеть? Универ, родной дом? Да и… Плевать! Может, это действительно мой второй шанс? В этом новом и загадочном мире?

Я правда об этом думаю?

А лучше бы сосредоточилась на пугающих словах лорда о том, что я его подарок от… Ледяного духа. Здесь существуют настоящие духи? И они могут делать подарки несчастными попаданками?

Да-а-а-а, в голове мысли лихорадочно мечутся испуганными птицами, не находя покоя и сводя меня с ума окончательно.

– Сильно замёрзли? – внезапно спросил лорд, когда мы прошли уже почти половину поля, утопая в рыхлом снегу.

У меня уже толком зуб на зуб не попадал от холода. Меховое пальто, конечно, очень спасало, и без него я вообще не знаю, что бы делала, что голые ноги… Кожа, не прикрытая сапогами и до которой под верхней одеждой добирался мороз, уже обледенела, и эти места начинало покалывать. Больно так покалывать.

Я кивнула мужчине, и он, быстро приблизившись, провёл руками над нами, и я заметила, как из ниоткуда начал появляться едва различимый купол. Словно плёнку натягивали, сквозь которую всё прекрасно видно, но всё же немного её заметно. И как только этот купол полностью образовался вокруг нас с лордом, начало становиться значительно теплее. Злой ветер, скользнув по прозрачной защите, завыл жалобно и улетел искать следующих жертв.

– Что это? – едва слышно прошептала я, рассматривая волшебную плёнку, что теперь оберегала нас от жалящего мороза.

– Маг-купол от холода, – ответил лорд так, словно… о смене погоды сказал. Словно это чудо было и не чудом вовсе, а чем-то совершенно обыденным и не стоящим внимания.

И тут я осеклась. А ведь так для него и было. Это для меня, попаданки, то, что я видела в лесу, порталы, магия – нечто невероятное и ошеломляющее, а для него… Да он же сам маг!

Да уж… Мне нужно к этому привыкнуть.

– Стоять! – разрезал тишину резкий, суровый голос лорда. Мы с Эвьеном замерли на месте, и не подумав ослушаться. И вот когда стало совсем тихо, когда не скрипел снег под ногами, и мысли не утопали в воронке внутренних терзаний, мы услышали… это!

Злое и отчаянное завывание чудовища! Это не был волк или кто-то на него похожий. Нет, ЭТО было совершенно иное существо. И предчувствие закричало в ужасе, что гораздо… гораздо более страшное, чем обычный серый волк.