По уже сложившейся традиции встречались все вместе мы только за завтраком. Сегодняшний день не стал исключением, и мы, активно поглощая пищу, делились достижениями в магии.

— А я так умею, — похвастался я, перекладывая котлеты с блюда к себе в тарелку.

— Позер, — буркнул Торрен.

— Не завидуй: зависть — смертный грех, — парировал я.

— Ты так больше не делай, — вмешался в нашу дружескую пикировку Бератрон. — Использование телекинеза во время еды в приличном обществе считается очень дурным тоном.

— Ладно, — покладисто согласился я. — У меня, кстати, вопрос. А почему вы ребятам даете медитативные техники для развития ауры, а мне нет?

Братья отвлеклись от разговора друг с другом и выжидающе уставились на лича.

— Они сейчас осваивают уровень магического зрения, и медитативные техники им в этом помогают, а ты магическое зрение уже освоил, и тебе они уже ничем не помогут.

— Ясно, но чувствительность ауры у меня так и не увеличилась…

— Пока тебе достаточно того, что есть. Иначе начнутся проблемы. К примеру, может возникнуть путаница между силовыми линиями заклинания и мелкими силовыми линиями окружающего пространства, которые в данный момент ты не видишь.

— Я правильно понимаю, что при изучении нового заклинания мне будет сложно выделить его компоненты?

— Правильно. Я считаю, что телекинезом ты в свободное время позанимаешься, а сегодня будешь призывать элементалей. Так что готовься морально, а все остальные приглашаются на просмотр.

— Не было печали, — пробормотал я себе под нос.

Итак, что мы знаем об элементалях? Они были вскользь упомянуты в некоторых книгах Бератрона. Оттуда я почерпнул, что эти создания на редкость мощные и могут случайно разнести магическую ауру мага вдребезги. Особенно мага-недоучки…

«Между прочим, я жить хочу…»

«Я тоже хочу… напомню, что в моих планах есть продолжение близкого знакомства с одной прелестной северной эльфой…»

— Не бойся. — Лич правильно истолковал мою заминку и, усмехнувшись, сказал: — Я все-таки когда-то был высшим архимагом и уж что-что, а прикрыть своего ученика от элементаля смогу.

— Ладно, перед смертью не надышишься. — Я встал.

— Хорошая поговорка, — сказал вампир. — Из твоего мира?

— Ага.

Мы вышли на лужайку перед домом и приготовились слушать Бератрона. Сюда же подтянулся заинтересованный Малыш.

— Вали отсюда подальше. — Я толкнул его хобот в сторону.

Животинка у меня понятливая, поэтому без лишних «вопросов» ушла на противоположный край поляны.

— Вы, — обратился лич к Торрену и остальным, — будете наблюдать с крыльца. А то такую толпу прикрывать проблематично. А ты смотри и запоминай. Это заклинание для приглашения элементалей земли. Напитаешь его немного сырой маной и жди. Не расстраивайся, если никто не придет, это нормально, не всем новичкам везет. Также запомни, что все элементали — немного эмпаты и на уровне простейших чувств тебя прекрасно видят, поэтому никаких негативных эмоций типа страха, агрессии, ненависти быть не должно. Могут ударить. Старайся излучать дружелюбие и интерес. Готов?

— Вроде да.

— Тогда попробуй, — приказал лич и отошел на несколько метров.

Закрыл глаза, чтобы легче было концентрироваться. Заклинание, на удивление, построилось абсолютно правильно и очень легко.

«Что теперь?»

«Дед сказал, напитать маной, обязательно сырой».

«Хорошо».

Аккуратно подал тоненькую «струйку» маны на вход заклинания и стал ждать.

«Ты чего так мало подал маны? Тут даже на маленький огнешар не хватит!»

«Думаешь?»

«Уверен! Давай больше».

Влил еще одну порцию маны.

«Да что ты жмешься? Щедрей надо быть. У тебя резерв быстрее восстанавливается, чем ты ману вливаешь».

«А если не так что-то пойдет?»

«Да ладно, старик подстрахует».

Так уж и быть, послушаюсь голоса. Мана щедрым потоком влилась в заклинание и тут меня «накрыло». Все органы чувств кричали о том, что я нахожусь глубоко под землей. Где-то далеко на границе сознания ругается лич… Чей-то интерес… И тут все кончилось. Солнце ударило по глазам, звуки леса и крики людей — по ушам.

— Тише, пожалуйста, тише, — застонал я и скорчился на земле.

Сознание вернулось рывком. Я открыл глаза и увидел резной потолок своей комнаты. Все тело невыносимо болело, и я не смог сдержать стон.

— Он очнулся, — донесся до меня голос Джулы. Девушка села рядом. — Как ты себя чувствуешь?

— Плохо.

«Темные боги, неужели этот хриплый голос принадлежит мне? Что произошло? И почему мыслеинтерфейс не блокирует боль?»

Скользнул в виртуал, боль никуда не исчезла.

«Что это такое? Шиза, твою мать, ты где?»

«Здесь я».

«Ну-ка, быстро сгенерируй кучу идей, что произошло и почему не блокируется боль?!»

«Я откуда знаю?»

«Черт, с тебя толку, как с козла молока! Что, совсем никаких идей?»

«Я думаю, что-то пошло не так и одно из твоих духовных тел повреждено. Поэтому больно тебе на соответствующем плане, и именно поэтому мыслеинтерфейс не может блокировать боль, так как он работает на материальном».

Черт… ладно, примем как рабочую гипотезу… Я посмотрел сообщения от мыслеинтерфейса.

Первое сообщение: «Нестандартная ситуация. Объект без сознания. Вероятно, отравление неизвестным ядом или заражение неизвестным вирусом.

Поиск решения в дополнительных базах…

Решение не найдено.

Запуск эвристического анализа…

Не успешно.

Решение: стабилизация структуры клеток организма объекта, стабилизация показателей организма на последних корректных показателях, ожидание».

Второе сообщение: «Вы пришли в сознание. Какие предпринять действия?»

Провести расширенную диагностику всего организма. Провести дополнительную проверку работоспособности мозга. Проверить целостность баз данных. В случае повреждений или нарушения целостности пытаться восстановить, при невозможности — связаться со мной. Озадачив мыслеинтерфейс, я выскользнул из виртуала и дал то же самое задание вторичным. Пусть контролируют процесс.

А-а-а… как все-таки больно…

— Пить, — попросил я Джулу и попытался приподняться на кровати. Удалось только с третьей попытки, но я все-таки сел, прислонился к стенке и огляделся.

Я находился в своей комнате, судя по ощущениям — абсолютно голый, но целомудренно прикрытый тонким одеялом. Кроме меня в комнате была Джула, которая в данный момент протягивала мне кувшин. Трясущимися руками принял этот дар небес и присосался к сосуду. По вкусу жидкость напоминала травяной отвар.