— Потому что мы с тобой создали ребенка и ради него должны хотя бы попытаться.

Ее предположения подтвердились. Он хочет поступить правильно, чтобы потом не испытывать мук совести.

Она никогда не хотела развода, потому что продолжала его любить. Его жестокие слова после их страстной ночи заставили ее сказать ему, что она хочет развестись.

— Нам не следовало проводить вместе ту ночь, — произнесла она сердитым тоном, чтобы не броситься в его объятия и не взять то, что он предлагает.

— Тогда почему мы это сделали? — спросил он бархатным сексуальным голосом.

Лиза больно прикусила нижнюю губу. Он ни в коем случае не должен узнать, что она по-прежнему его любит.

— Потому что выпили слишком много вина.

— Других причин нет?

Она посмотрела на входную дверь, желая как можно скорее покинуть эту квартиру и сбежать от этого мужчины. Она больше не могла здесь оставаться. Каждое его слово, каждый взгляд и жест напоминали ей обо всем, что она потеряла.

— Нет. Никаких. — Покачав головой, Лиза направилась к выходу, но, прежде чем она успела добраться до двери, перед ней возник Макс.

— Но теперь у нас есть новая причина, — спокойно произнес он. — Наш ребенок.

Охваченная паникой, Лиза поспешно сменила тему разговора:

— Разве ты не собирался встретиться со своим братом сегодня днем?

— Мы встречаемся… — сделав паузу, он посмотрел на часы, — через час. Это означает, что нам придется продолжить этот разговор позже.

— В таком случае я поеду домой.

— Ты поедешь со мной, Лиза, а после этого мы заедем в твою квартиру, соберем твои вещи и перевезем их сюда.

— Ты спятил?

— Вполне возможно, — самоуверенно улыбнулся он, давая ей понять, что будет так, как он сказал. — Я не позволю тебе забрать у меня моего ребенка.

— Ребенка, которого ты никогда не хотел.

— Когда-то это было так, но сейчас это уже не имеет значения.

Голова у Макса шла кругом от множества мыслей, когда они с Лизой прибыли в отель, где он договорился встретиться со своим братом. Как на него подействует эта встреча? Как он сможет быть хорошим отцом, когда его собственный отец вел двойную жизнь, имея одновременно две семьи?

Он посмотрел на Лизу, сидящую в одном из уютных кресел в фойе отеля. Она была бледна, несмотря на макияж. Он редко видел ее ненакрашенной. Макияж был для нее своего рода защитой от внешнего мира. Он не знал, от чего конкретно она защищается. Ему было мало известно о ее прошлом. Сначала это не имело значения, поскольку ему было достаточно страсти. Затем он разбил ей сердце, поскольку из-за детской травмы, связанной с уходом его отца, не смог открыть ей свою душу. Если он не смог полюбить Лизу, сможет ли он полюбить своего ребенка?

Сейчас, когда СМИ распространили информацию о том, что он незаконнорожденный, ему меньше всего хотелось испытывать чувство вины перед своей женой, поэтому он загнал его подальше вглубь себя.

Ему придется встретиться с законнорожденным сыном своего отца. Его желанным сыном. Его законным наследником. По телефону Рауль сказал ему, что их отец хотел, чтобы он разыскал его, Макса, и ввел его в семейный бизнес. Что это? Жалкая попытка отца Макса загладить свою вину перед ним?

Не желая зря терять время, он отошел от Лизы. Остановившись на секунду перед дверью ресторана, он сделал глубокий вдох и вошел внутрь. В зале было пусто, если не считать мужчины и женщины, которые о чем-то оживленно спорили. Несомненно, они были влюбленной парой. Только влюбленные ссорятся с такой страстью. Посмотрев на мужчину, Макс сразу понял, что перед ним его брат.

Нервы Лизы были так напряжены, что она с трудом сидела на месте. Сегодняшние события развивались так стремительно, что ее мутило сильнее обычного. Из ресторана доносились громкие голоса, словно кто-то ссорился. Затем оттуда быстро вышла женщина, и Лиза еще сильнее встревожилась. Что там произошло? Женщина чуть не плакала.

Когда Макс наконец вышел из ресторана, Лиза вскочила на ноги.

— Как все прошло?

— Так, как может пройти подобная встреча, — сухо ответил он.

Его черты были напряжены, и по ее спине пробежала дрожь.

— Это все, что ты можешь мне сказать?

Лиза чувствовала, как он привычно отгораживается от нее и от своих чувств. Было очевидно, что она выбрала неподходящий день для того, чтобы сообщить ему о ребенке.

— Пока да.

Судя по всему, встреча двух братьев прошла напряженно.

— Ты увидишь его снова?

— Да. Мы договорились, что не будем позволять прошлому отбрасывать тень на настоящее и будущее. Что мы будем переносить вместе нападки прессы. Сейчас, когда наша встреча закончилась, я могу наконец заняться другими проблемами.

— Какими проблемами?

— Не притворяйся наивной, Лиза. Ты прекрасно знаешь, что новость, которую ты мне сообщила сегодня утром, серьезная проблема.

Он ее обвиняет?

— Тебе больше не нужно думать о ее решении, — бросила она, охваченная праведным гневом.

К горлу подкатывалась тошнота, но она нашла в себе силы повернуться и пойти прочь от него. Она не может оставаться с мужчиной, который не дорожит ни ею, ни их ребенком.

Догнав ее, Макс остановил ее, схватив за руку:

— Куда ты собралась, черт побери?

Резко повернувшись, она освободилась от его хватки.

— Как можно дальше от тебя!

Макс нахмурил брови:

— Это невозможно. Ты поедешь со мной домой. Лиза ошеломленно посмотрела на него:

— Я не поеду с тобой домой.

Его губы сжались в твердую линию.

— Мы же договорились.

— Ты сам все решил. Ты не можешь заставить меня сделать так, как ты хочешь, — возразила она.

— Ты поедешь со мной. Ты моя жена, — прорычал он, и ее гнев усилился.

— Очевидно, только когда тебе это подходит.

— Не нужно бросать мне вызов сейчас, когда ты ждешь от меня ребенка. Это все меняет. Мы с тобой женаты. Мы останемся мужем и женой и будем жить под одной крышей.

— Ты не был нужен своему отцу, и я не хочу подобной участи для своего ребенка. Я знаю, что чувствуешь, когда тебя презирает отец, а затем многочисленные отчимы.

Макс приблизился к ней на шаг:

— Я здесь не единственный, у кого было тяжелое прошлое и кто от него бежит. Я прав, Лиза?

Она думала, что, выйдя замуж за Макса, сможет наконец создать собственную семью и наконец оставить прошлое в прошлом. Их разрыв лишь усилил ее разочарование.