не хватало. Чай утром, и скудный ужин вечером – это все, что могли позволить себе родители. Пока однажды не произошло несчастье. Через два года, на заводе произошел взрыв. Что сказать, и мама и папа погибли. Государство выплатило компенсацию родственникам погибших. Но так как брату было всего семь лет, а мне два, деньги получил приют, в который нас определили. Это были деньги якобы на наше содержание, но нас содержали еще хуже, чем наши бедные родители.

Я слушала его, чуть ли не открыв рот. То, что он рассказывал, вызывало у меня бурю эмоций. Но старалась держать себя в руках, и не перебивала его.

– не буду вдаваться в подробности, – продолжал Роб, – скажу лишь, что мой брат был гением в математике. Его заметили, и со временем пригласили, служить при президенте. Как помощник министра финансов, он стал зарабатывать в месяц столько, сколько зарабатывали родители за год. Он перевез меня к себе. Он заменил мне и маму, и папу, и лучшего друга. Он был для меня всем, всей моей жизнью. Но однажды, он рассказал мне, что кто-то крадет деньги, из государственной казны. Более того, он знал кто, и искал доказательства. Я умолял его быть осторожным, и всего лишь неделю спустя, вечером он ушел, сказав, что сегодня все докажет. Ушел и больше не вернулся. Его не было больше трех часов, поэтому я пошел за ним. У меня был доступ в государственные палаты. Я искал его и вот в одном из коридоров столкнулся с лордом Кростом, на его одежде была кровь, и он что-то прятал за пазухой. Еще он очень удивился, увидев меня. И даже не поздоровавшись, поспешил прочь. Моя тревога нарастала, и вот в кабинете брата, я и нашел его. Только это был уже не мой брат, а его тело.

Я ахнула. Неужели, лорд Крост на такое способен, неужели кто-то вообще способен убить, отнять то, чего не давал, самое ценное, что можно представить – человеческую жизнь?

– конечно, я поднял тревогу. Лорда Кроста быстренько отыскали, но он уже был в другой одежде. Моего брата закололи, но ножа или кинжала у него тоже не нашли. Но когда, неожиданно заболел лорд Милкорн, который должен был отбыть на совет шести планет, я заподозрил неладное. Я как мог, пытался понять, как Крост смог так быстро замести все следы. И когда он вызвался, полететь вместо Милкорна, то я понял, что он хочет уничтожить все следы здесь, ведь там, на планете, это рискованно.

– подожди, если его обвиняли в убийстве, то почему послали сюда, – не поняла я.

– не было доказательств, мое слово, против его слова. А я никто такой, а он все же лорд. Попытались обвинить и меня, но по бейджику я вошел в здание уже позже времени смерти. Дело зашло в тупик. Но я решил сделать все, чтобы попасть сюда, я наскреб денег и подкупил одного из рабочих, я был уверен, что он попытается утилизировать здесь и одежду и нож!

– поэтому ты рылся в мусоре?

– да, веселенькое дельце, но я не разбираюсь в механизмах, поэтому прошу прощение за поломку. Правда, я не хотел.

– да, по такому делу, лучше бы ты сразу обратился ко мне, – произнесла я, – вместо того, чтобы рыскать тут самому. К тому же, мусор перед утилизацией сортируют, и окровавленная одежда привлекла бы внимание, а еще все металлические предметы не попадают в машину, их переплавляют на более, нужные предметы.

– но как же тогда быть? Что мне делать?

– например, – задумчиво сказала я, – я могу провести обыск в комнате Кроста.

– а слуга?

– ну, его можно куда-нибудь спровадить! Но если там мы ничего не найдем, то обвинить его тоже не сможем.

– я понимаю.

Мы замолчали. Я не знала, что еще придумать, Роб был уверен, что виновен именно Крост. Но а, что если он ошибался, а я просто так обвиню человека. Это плохо скажется на всем совете. А я, прежде всего, должна думать о нем. Вообще это не мои проблемы, хотя его история не оставила меня равнодушной. Он наверно, понял мое настроение, поэтому произнес:

– Айва, это был мой брат, он все, что у меня было. Я хочу, чтобы тот, кто это сделал, заплатил за это. По-сути, мне некуда возвращаться, я готов после всего остаться здесь, и работать хоть уборщиком. Больше мне ничего не надо в этой жизни! Больше ничего!

Он говорил так искренне, что я поверила ему. И не просто поверила, а мне захотелось ему помочь. Хорошо, так и быть.

– ладно, Роб, – сказала я, – попробую, что-нибудь придумать, начнем с обыска. А там видно будет.

– спасибо тебе, не ожидал, что ты такая.

– надеюсь, это комплимент, – улыбнулась я, – приятно получать комплименты.

Я встала, уже поздно, а завтра опять скучный совет. День номер два.

– отдыхай, – сказала ему я, – буду держать тебя в курсе дела.

Я почти дошла до двери, как Роб сказал:

– Айва, а могу я тебе еще кое-что сказать.

–да, говори, – я к нему повернулась.

– ты наверно, подумаешь, что у меня съехала крыша, но мне кажется, что иногда здесь кто-то бывает.

– что ты имеешь в виду?

– реально в эту комнату кто-то приходит, иногда мне кажется, что я даже это вижу, что-то вроде тени, но когда я подхожу ближе, то ничего уже нет. У вас, что тут привидение?

А это интересно. Конечно, я догадалась, что это Эйва. Так она приходит к нему, неужели он ей понравился? Или она опять, что-то вынюхивает. А у меня даже не появляется.

– нет, привидений у нас не водится, – ответила я, – я уверена, что это все нервы, выспись и все будет хорошо.

– ну, ладно, – сказал Роб, – может ты и права. Спокойной ночи!

– спокойной, – сказала я и пошла на выход. Я шла по коридорам и у меня в уме все крутилась его история. Трагичная, конечно, и еще я не могла поверить, что Крост убийца. При первой встрече он показался мне таким обаятельным и довольно привлекательным. Неужели такие милые люди могут быть убийцами?

Глава 5

Второй день совета начался как обычно. Лорд Аскорд выступил с докладом. За полгода их экономика возросла. Дела у них шли лучше, чем на всех пяти планетах. Поэтому и договора были не настолько серьезными. И заключили их быстро. Пока шел совет, я дала распоряжение, чтобы для всех слуг устроили дружественный обед. А в это время Рори должен был обыскать комнату