И в подтверждении моих слов, меня окликнул отец.

– Ну все, малыш, теперь домой, – улыбнулся он напряженно.

– И чего это тебе стоило? – спросила прямо, не двигаясь с места.

– Это не важно, – подошел он ближе.

Вымучено улыбнулся, я опустила взгляд.

– А Эрик?

– Его привезут, – едва успел ответить он, как на крыльце показался Райан с двумя мужчинами из своей свиты. Третий шел поодаль с каким-то чемоданом.

– Леана, Роберт, – учтиво кивнул Райан, едва приблизился. – Все, как договорились. Ребята оборудуют ваш дом и организуют вашу круглосуточную охрану.

– Что?! – не выдержала я.

Меня тут же раздраженно сцапали и рванули к дальнему концу крыльца. Краем глаза увидела, что отец ринулся за мной, но был тут же остановлен.

– Если ты не прекратишь встречать каждое мое распоряжение таким возмущением, я. – начал шипеть Райан.

– Что, ты?!! – взорвалась я. – Только и можешь, что угрожать и давить властью! Чем, ты думаешь, это все кончится?!! – он шумно вдохнул, сужая глаза. – Ты бы мог со мной просто поговорить!!! Просто послушать!!! Понять, в конце концов!!! – я не могла остановиться, но ощущение, что продолжаю биться о железобетонную стену, укрепленную адамантовым покрытием, не отпускало. И зачем я снова завела с ним этот разговор? Ясно же было, что это бесполезно. – Я не позволю тебе отобрать у меня жизнь, – стиснула зубы.

На секунду показалось, что в его глазах мелькнуло какое-то удивление или даже сожаление. Он расслабленно выдохнул и отступил:

– В твоем доме установят камеры и прослушивающие устройства, – его голос звучал спокойно. – Из дома тебе выходить не разрешается, только в сопровождении моих людей и по предварительному согласованию со мной.

Райан говорил, и словно тянул из меня жизненную энергию. Ноги затрусились, а глаза пришлось прикрыть от накатившей слабости. Каждый шаг! Он собирался контролировать меня во всем!

– Я что, политическая преступница? – процедила с ненавистью, сжимая кулаки.

– Пока нет, – сверлил он меня взглядом. – Но можешь в любую минуту ей стать. Я просто еще недостаточно глубоко копнул под твои отношения с этим твоим «клиентом». Но это временно.

И тут только картинка в голове сложилась. Райан использовал любую возможность, чтобы привязать меня к себе. Он окружал меня со всех сторон: Эрик и угроза расследования моих связей с Дэйраном были как два конца веревки, стягивающие мою шею.

И вдруг мне стало смешно. Такая маленькая я, а столько чести! Я, не удержавшись, рассмеявшись ему в лицо.

А он вдруг рывком притянул меня к себе и зловеще зашептал:

– Скажи, ты бы вернулась ко мне просто так? Если бы я тебя встретил не с ордером на арест, а с букетом цветов? – я замерла. Так значит, у него был и ордер.?.. – Нет, Леа, – горько процедил Райан, – ты бежала бы от меня без оглядки при первой возможности. И я это видел в твоих глазах там, в космопорту. Ты смотрела на меня, а сама желала оказаться от меня подальше. Как и всегда. Несмотря на четыре года, что мы не виделись.

– Если я тебе была так нужна, почему ты не сделал все, чтобы меня удержать? – не осталась я в долгу. – Один намек на поддержку с твоей стороны, и я бы не стала так рисковать.

– Это было невозможно, – мотнул он головой. – Ты требовала невозможного.

– В этом между нами и разница, Райан, – выдала я, заставив его удивленно прищуриться. – Я делаю невозможное. А ты – нет.

Я вдруг поняла, что у меня с Дэйраном было больше общего, чем могло показаться на первый взгляд. Он тоже делал невозможное: противостоял армии Арциуса, защищая людей Каира, выворачиваясь наизнанку в неравной борьбе за их жизни. Слабые пустые оправдания были не для него.

Я даже поспешила отвести глаза, чтобы спрятать от Райана это понимание. Как будто он мог прочитать это по моему лицу! Отвернулась и зашагала к встревоженному отцу.

Шла и давала себе обещание, что больше не стану стучаться в наглухо запертые двери.

На знаю, пронял ли Райана наш разговор, но из его резиденции мы с отцом ехали одни. Сопровождающие скромно пристроились сзади, тем самым напоминая, что времени у нас осталось немного.

– Сэр, я обыскал переднее сиденье, – внезапно подал голос водитель отца, не оборачиваясь. – Жучков не оставлено.

И тут до меня дошло, что они боялись, как бы помощник Райана не оставил на переднем сидении прослушивающее устройство.

– Леа, – серьезно начал отец, поворачиваясь ко мне. – Расскажи пожалуйста, что произошло. Где Дэйран?

У меня разом пересохло в горле.

– Откуда ты. – начала я хрипло.

– Ты прилетела с Эриком, а это киборг Дэйрана.

Отец ожидающе всматривался в мое лицо, а я лихорадочно соображала, что можно рассказать, а что – нет.

– Давай сначала ты.

Уж если отец благоволит мне, этим надо воспользоваться. Он напряженно вздохнул.

– Я помог Дэйрану сбежать четыре года назад, – быстро заговорил он, не спуская с меня взгляда. – С ним было два киборга. Лучших, с выдающимися способностями.

«Угу, а Дэйран был вообще сверхсекретной разработкой, просто напичканный этими способностями!»

У меня внезапно вырвался вздох разочарования. Неужели я для отца была всего лишь источником необходимой ему информации?

– Леа, – придвинулся отец ближе. – Дэйран еще жив? Где он? Как он тебя нашел?

Я смотрела на него потухшим взглядом.

– Почему это тебя интересует? – спросила жестко.

– Леа, – отпрянул от меня, растерянно заморгав, – он мне как сын!

Теперь настала моя очередь моргать и качать изумленно головой. Все же надо было чаще бывать дома!

– Он рассказывал тебе? Рассказывал, как оказался в моей лаборатории?

Завороженно кивнула.

– Значит, жив, – губы отца задрожали. Он поспешил вскинуть руку к лицу, смущенно скрывая рванувшиеся эмоции.

– Он нашел меня, – начала настороженно. – И вытащил из. прежней жизни.

Отец подался вперед, тревожно вглядываясь в мое лицо.

– Расскажи, пока есть возможность.

И я рассказала. Коротко обрисовала свою жизнь за все эти четыре года: танцы – чтобы выжить, картины – чтобы не сойти с ума, и портрет, что свел нас в итоге. В этом месте отец пораженно качал головой и улыбался.

– Потом он попытался улететь с Шеввы один, но я отправилась с ним. – начала осторожно нащупывать почву для последующего рассказа.

– На Каир, – видя мою осторожность, закончил отец.

Я поняла, что скрывать мне уже нечего. Утвердительно кивнула.