– Ты права. Мы почти не обсуждали эмоциональные последствия того, что Рич занял мое место.

В его голове вертелось множество вопросов, но он подозревал, что не все ответы Меган ему понравятся.

– Может, пропустим по паре стаканчиков? – предложила она. – Ты сможешь спросить меня обо всем, что тебя интересует.

– Думаю, это хорошая идея. Нам действительно следует поближе друг с другом познакомиться.

– Я тоже так считаю, – улыбнулась она, открыла дверцу и села в машину.

Когда впереди загорелись стоп-сигналы «лендровера» Уилла, Меган сняла ногу с педали газа и вытерла влажные ладони о юбку. Мгновение спустя ворота ранчо «Козырь в рукаве» распахнулись, и она заехала в них следом за Уиллом.

Не совершила ли она ошибку, приехав сюда? За полчаса пути ее нервы успокоились, и она начала мыслить ясно. Когда она согласилась переночевать на ранчо Уилла, она боялась, что Рич может появиться у нее дома. Теперь у нее появились новые причины для беспокойства.

Когда она в прошлый раз чувствовала себя такой слабой и уязвимой, она бросилась в объятия Уилла, не подумав о последствиях. При воспоминании о его ласках и поцелуях внизу ее живота возникла тянущая боль, и она выругалась себе под нос. Ей захотелось, чтобы Уилл снова ею овладел, и в этот раз она не нуждалась в утешении.

Полчаса назад она предложила Уиллу выпить немного и поближе друг с другом познакомиться. Говоря об этом, она представляла себе, как слизывает капли ликера с его загорелой кожи. Интересно, какое сильное потрясение он испытал бы, если бы узнал об этом?

Хотя Меган много раз бывала на ранчо «Козырь в рукаве», она до их пор не перестала восхищаться главным домом и головокружительными видами, открывающимися из его больших окон. На веранде, обрамляющей дом по периметру, были качели и столики со стульями.

Припарковавшись рядом с Уиллом, она поднялась вместе с ним по широкой лестнице и вошла в дом через двустворчатую дверь.

Когда Меган вышла замуж за мошенника, выдавшего себя за Уилла, она расстроилась, узнав, что он не хотел жить на ранчо. Ей нравились открытые пространства, запахи земли и травы и тишина, нарушаемая лишь мычанием пасущихся коров.

– Ты улыбаешься, – заметил Уилл, когда они прошли в гостиную, – и это хорошо.

Он не стал спрашивать, почему она улыбалась, но в его голосе слышалось любопытство. Предложив ей сесть на диван, он пошел к барной стойке.

Сняв туфли, Меган забралась с ногами на диван и стала наблюдать за тем, как Уилл наливает виски в стаканы. Белая рубашка и джинсы сидели идеально на его стройном мускулистом теле. Его черные волосы слегка растрепались, и это придавало ему хулиганский вид.

– С тобой я чувствую себя в безопасности, – сказала она, взяв у него стакан. Их пальцы при этом соприкоснулись, и по ее коже пробежал электрический разряд. – Кроме того, мне здесь нравится.

– Мы можем поговорить о том, что ты сегодня сделала? – Сев рядом с ней, Уилл несколько секунд смотрел в свой стакан, словно янтарная жидкость могла дать ему ответы на его вопросы, затем перевел взгляд на Меган. – Ты очень смелая.

– Мне до сих пор не верится, что я в него стреляла.

– Полагаю, он тоже не может в это поверить.

– Как ты думаешь, после этого его решимость добраться до меня ослабла или усилилась?

– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, – ответил Уилл после продолжительной паузы.

Он произнес это так, словно Меган принадлежала ему. Ей захотелось забраться к нему на колени и дать понять, что она хочет ему принадлежать.

– Надеюсь, что они скоро его найдут, – сказала она. – Не могу дождаться, когда этот кошмар закончится.

– Я тоже.

За этим последовала долгая пауза, во время которой они пили виски. Уилл первый нарушил молчание:

– Меган, нам нужно поговорить о том, что будет, когда Лоуэлла поймают. Пока он гуляет на свободе, ФБР хочет, чтобы мы с тобой вели себя так, будто мы женаты. Но когда его поймают, нам с тобой нужно будет разобраться с формальностями.

Меган поняла, на что он намекает, но как она может развестись с человеком, за которого в действительности не выходила замуж?

– Формально я вышла замуж за Уилла Сэндерса.

Губы Уилла дернулись.

– И ему очень повезло.

Его игривый тон придал ей смелости.

– Ты хочешь узнать, буду ли я требовать, чтобы ты платил мне содержание после развода?

Уилл тут же посерьезнел.

– Я с радостью заплачу тебе столько, сколько ты захочешь.

– Я пошутила. – Меган нахмурилась: – Неужели ты правда думал, что я буду требовать финансовую компенсацию?

– Думаю, ты имеешь на это полное право. Твоя жизнь перевернулась с ног на голову, потому что Лоуэлл притворился мной. Это означает, что я несу за тебя ответственность.

– Это ужасно.

– Что ужасно?

– Я не какая-то там алчная охотница за деньгами, которая хочет извлечь прибыль из сложившейся ситуации. У тебя полно денег, но ведь и я тоже не бедствую.

– Конечно, ты не такая, но по закону…

– Прекрати, – сказала она, всплеснув руками. – Если мы будем продолжать в том же духе, мы впервые поссоримся.

– Зато потом мы сможем заняться примирительным сексом, – улыбнулся он.

Щеки Меган вспыхнули. Низ ее живота снова пронзила боль, и она заерзала на диване.

– Может, сразу перейдем к нему? – сказала она, и собственный голос показался ей чужим.

Они молча уставились друг на друга. Сердце Меган билось так часто, что Уилл, наверное, слышал его стук. Что, если она сейчас встанет и начнет расстегивать блузку? Он ее остановит или тоже начнет раздеваться?

Уилл первый моргнул, и его губы медленно растянулись в улыбке.

– Знаешь, – хрипло произнес он, – мне понравилось быть твоим мужем.

Расстроенная тем, что ни один из них не приступил к активным действиям, Меган допила остатки виски и протянула Уиллу пустой стакан.

– Мне тоже понравилось быть твоей женой. Пожалуйста, налей мне еще.

Допив свой виски, Уилл поднялся, взял ее стакан и снова направился к бару. Через минуту он вернулся и сел на диван.

– Я был потрясен, когда пришел на собственные похороны и узнал, что у меня есть жена, – сказал он.

– Полагаю, в тот день тебя потрясло не только это. – Взяв у него стакан, Меган обнаружила, что он налил ей больше виски, чем в первый раз. – Например, ты узнал, что якобы умер.

– Это было странно.

Вглядевшись в его черты, Меган уловила в них еле заметное напряжение. Когда-то Уилл Сэндерс был веселым и полностью уверенным в себе. После своего возвращения в Ройял он временами впадал в задумчивость, словно его что-то мучило. Сейчас он больше походил на человека, который мог бы заинтересоваться несовершенной женщиной вроде нее.