а также гуляющим слухам, она точно не страдала, та еще мегера. У мальчишек в этом плане полегче.

В церковной школе нам раздали тетради (логично, кто будет отдавать их с собой, потеряют же или испортят). Девчонок увели сразу же, а потом и нас разделили на две группы. Более старших увели в другую комнату, с нами же остался священник – отец Рикардо. Тут, в поредевшей толпе, я наконец заметил Реддла. Он соответствовал памяти Вольфа – бледноватый и тощий, однако потертая одежда была чистой и аккуратно заправленной. В этом, впрочем, мы были похожи. Только одежда у меня была получше. Вот тут и играют плюсы хорошего отношения администрации. При выдаче новой одежды (такое происходит раз в год, в большинстве случаев мы получаем уже ношенную одежду от старших ребят), мне предоставляют что-то более свежее, чем большинству.

Урок начался с молитвы. Память подсказывала нужные слова, произносить их было нужно громко и четко, за этим внимательно следил святой отец, прохаживаясь между рядами и крутя в руках узловатый прут.

Резкий вжух прямо у меня за спиной.

- Ауч! А-а! - заголосил Чарли Мэйзор, что отчетливо запинался на некоторых строках, а на других понижал голос, явно путаясь в словах.

- Иисус страдал за нас, а ты даже не можешь запомнить слова благодарности?! Неуч! - раззадорив сам себя, отец Рикардо сделал еще пару мощных ударов, не стесняясь применять силу. Один из ударов прошелся по рукам, которыми парень интуитивно пытался прикрыться. На них сразу проявился четкий красный след.

- Простите пожалуйста! Отец Рикардо! Не бейте больше! Я больше не буду! - отчаянно запричитал пацан. Жалко его? Не очень. Дурак малолетний, не в первый же раз, давно пора было понять, что выводит священника из себя и не допускать таких промашек. Да и молитва уже не новая, от зубов должна отскакивать...

- Бог простит, - гневно закончил с наказанием «учитель», - продолжайте! Чего ждем?!

Класс послушно продолжил бубнить заученные текста. В этот раз было отчетливо слышно, как подрагивают голоса у доброй трети всего коллектива. Больше никто не ошибся. Да, порки отца Рикардо здорово прочищают память.

На уроках, как и планировал, скрывал свой уровень знаний, параллельно охреневая от той чуши, что заливал священник сиротам в уши. Буквально каждые пять минут нам зачитывали очередную проповедь на тему Господа Бога. То, что этим уроком является математика, смог понять лишь к середине занятия. Быстро решив пример, не стал поднимать руку, вместо этого незаметно разглядывая наш класс и своих одноклассников.

Что тут сказать… бедно. Видимо в это время церкви ещё не так активно обирали народ, либо я чего-то не знаю.

Две следующие задачи решил в уме сходу, но пролистав тетрадку и вспоминая предыдущие «уроки», сделал пару ошибок, подразмазал чернила и перечиркал часть бумаги в простых помарках. Конспирация!

Прошлый я был хорошистом, но звезд с неба не хватал. Вот и не будем выбиваться из колеи.

Урок окончился очередной поучительной историей, сдобренной хорошей порцией религиозной пропаганды. Старался держать лицо, не морщась от такого неумелого промывания мозгов, которое, впрочем, всё равно работало, судя по лицам моих одноклассников.

Кто-то ведь реально в это верит...

Перемен тут не было, уроки шли нон-стопом. Было их немного, да и каждый день они были одни и те же. Математика, английский язык, литература, богословие. Последнее также негласно присутствовало во всех предыдущих занятиях. Если задача, то со святыми и апостолами. Английский — на примере библии. Литература — думаю пояснения излишни. Богословие — просто полоскание мозгов на тему бога, величия церкви и перспективы будущего, загробного мира. Просто предел мечтаний, чтоб его...

После математики следующим уроком был английский язык, что дало мне небольшую надежду изучить что-то, чего я не знал. Хотя… если урок будет столь же информативным, как предыдущий, то проще будет почитать учебники самому. Были бы они ещё в наличии, эти учебники, и решись кто-то мне их выдать. Мда, в это время с книгами дела обстояли туго. Поискать что ли библиотеку? А кто меня туда пустит? Они сейчас являются уважаемыми учебными центрами.

Сейчас все, на что можно надеяться — это потрепанная библия на урок, одна на двоих — меня и соседа по парте. Хорошо, хоть не Ларри. Дэннис Батлер. Звезд с неба не хватает, как и остальные, но вроде не совсем пропащий. Прошлый я даже немного с ним общался. Не больше, чем на уроках, но все равно.

А вот со своим просвещением... Едва не хватаюсь за голову, реакции тела стали слишком детскими, на эмоции пробивает с полтычка. Это что, мне теперь до Хогвартса быть неучем?! Должен же быть какой-то выход! Магией что ли библиотекарей заколдовать? Так этому нужно будет вначале поучиться, поставить эксперименты, потом ещё проверить время действия… Угу, как раз к началу Хогвартса что-то выйдет, в лучшем случае. Или нет.

Вздыхаю. Пытаюсь вспомнить, очень слабо освещенный по этому временному этапу, канон. Молодой Том Реддл пришёл в Хогвартс, уже имея какой-то уровень знаний? Или был поглощен своей исключительностью и лишь в школе полной магов, осознал себя всего лишь одним из множества? Что же, будем проверять на практике, - мысленно усмехаюсь я.

Уроки тянулись медленно, были скучны и почти бесполезны. Из всех знаний, что тут давали, мне были нужны лишь знания языка. Остальное тлен, хе-хе. Но, все когда-нибудь заканчивается, вот и нас опять построили шеренгами и под контролем миссис Петтерс, что визгливо голосила, пытаясь привить детям дисциплину, повели обратно.

По прибытию заметил, что старшие достаточно бодро перестроились и побежали на работу. Угу, насколько я помню, у них 40 минут до начала смены. Кто не успеет — дают штраф. Учитывая их зарплату, один штраф съедает почти треть суммы. На что тогда жить? Вот и бегут как ошпаренные.

Работники приюта лишь посмеиваются на такое. Для них это бесплатное развлечение. Для своих «любимчиков» еще и не грех организовать какую-то задачу, прямо перед выходом. Впрочем, это происходит не так уж часто. Все же миссис Коул следит за посещениями, деньги с этого поступают в том числе и ей. Я бы даже сказал, большая часть денег достается именно ей.

Конечно не факт, не факт... может быть я все это фантазирую и дела в приюте вообще не так ведутся, но что-то мне подсказывает, что я недалек от истины. Современный человек легко видит такие «тонкие» полукриминальные схемы.

После обеда было условно свободное время. Условно — это потому, что