— Можно было предвидеть это заранее, Синклер, — недовольно бросил босс. — Ты ведь не первый день в этом бизнесе. Нахрапом такие вопросы не решаются. Требуется творческий подход, — выговорил подчиненной Хантер, продолжая наблюдать за молоденькой Шанталь.

— Это общие слова, Хантер. Что конкретно ты предлагаешь? Оставить затею или продолжать действовать в этом направлении?

— Я привык иметь дело с готовыми проектами. Представь мне разработанную по всем позициям идею. Я изучу ее. Затем либо приму, либо отвергну.

Синклер остро почувствовала бесполезность этой беседы. Какой смысл продолжать, если Хантер даже не прилагает усилий понять и поддержать ее!

Она воинственно повернулась к своей подручной и гневно спросила:

— Шанталь, вы все еще тут? Разве вы не видите, что мы разговариваем?

— Я положила на ваш стол распечатку, которую вы просили.

— Спасибо. Идите, — сухо произнесла рыжая девушка.

— Но мне нужно поговорить с Хантером по поводу нового мусса.

— Что за новости? — вспылила Синклер. — Вы кто, Шанталь? Технолог-разработчик или дилер?

— Нет. Но я не могу не сообщить, насколько он хорош. Наверное, Хантеру будет приятно узнать это. — Шанталь медленно приблизилась к мужчине, покачивая тугими бедрами. — Сами посудите, босс, — обратилась она лично к нему, — все средства для укладки волос, какими я пользовалась прежде, не давали такого фантастического результата. — Демонстрируя феноменальные качества нового средства, Шанталь взбила руками густые пшеничные пряди и хорошенько тряхнула головой так, что волосы эффектно взлетели и рассыпались по плечам. — Видите? — спросила она, широко распахнув глаза. — Потрясающе, правда? Что бы я ни делала, прическа сохраняет превосходный вид. И на ощупь волосы шелковистые. А запах просто голову кружит. Прочувствуйте, — предложила Шанталь, вплотную подойдя к Хантеру.

— Я вам верю, — сказал Хантер, слегка шокированный таким напором. — Побольше бы нашему новому муссу таких довольных потребителей, — шутливо отреагировал он. — Спасибо, Шанталь, я вашу мысль уловил.

— Ах, — звучно выдохнула та и неторопливо покинула кабинет.

Синклер гневно захлопнула за ней дверь.

— Девочки, вам нужна помощь, — ядовито произнес Хантер Осланд.

— Сколько сарказма! — воскликнула Синклер. — Ты собираешься помочь нам обеим одновременно?

— Я? Нет, уволь. С меня довольно одной.

— И кто же эта счастливица? — едко спросила рыжая.

— Дай подумать, — лениво проговорил Хантер. — У этой в розовом мощный бюст, сдобные ягодицы, ноги на все двенадцать этажей, экономная юбка, пышная грива с чудесным муссом…

— И…

— По-моему, ответ очевиден, — поддразнил ее Хантер.

— Вот как? — воинственно отозвалась Синклер.

— Забудь ты про нее. Мне нужно с тобой поговорить. Есть пара минут?

— Есть ли у меня пара минут для босса? Шутить изволите? — усмехнулась девушка.

— Скажи-ка мне лучше, когда приходят уборщики?

— В шесть вечера. А почему ты спрашиваешь?

— Какие у тебя планы, Синклер?

— Я должна дождаться Эмбер, она заберет образцы, с которыми я сегодня работала, и сдаст их на товарный склад. И мне еще нужно подготовить отчет к завтрашней летучке.

— Я хотел узнать о твоих планах по поводу спа, — насмешливо уточнил Хантер.

— А! — воскликнула Синклер. — Но ты спросил об уборщиках, и я подумала… Ну не важно, что я подумала. А по поводу спа я в тупике.

— Очень жаль. А что на этот счет думает твоя помощница? — осведомился Хантер.

— С чего ты взял, что она вообще думает! — ядовито возразила Синклер. — У нее мусс вместо мозгов.

— А сама ты пользуешься нашим муссом? — с усмешкой спросил ее босс.

— Тот факт, что я работаю в этой фирме, отнюдь не обязывает меня использовать нашу продукцию. Это кажется мне вопросом личного выбора.

— Согласен, — кивнул Хантер.

— Это Кристи маниакально пробует все новые средства. Мы хоть и близнецы, однако только она всегда была блистательной и чарующей сестрицей Махони. Я предпочитаю лаконичный стиль.

— Стиль профессионала.

— Совершенно верно, — подтвердила Синклер.

— А для чего ты вообще в этой связи упомянула свою сестру? Так привыкла, что вас вечно сравнивают?

— Что?

— Мой дед постоянно сравнивает сестер Махони, косвенно, конечно. Так же он поступает со мной и Джеком, — доверительно сообщил ей Хантер.

— Ну и кто же, по мнению Кливленда, выигрывает забег? — осведомилась Синклер.

— А ты как думаешь?

— А я не думаю. Ты затеял этот разговор, ты и скажи, — требовательно отозвалась девушка.

— Для Кливленда очевидно, что Джек заслуживает большего доверия. Джек терпелив и методичен. Такие, как он, не ошибаются.

— А какие ошибаются?

— Такие, как я. Безрассудные и импульсивные, — ответил Хантер.

— Сейчас ты озвучиваешь мнение Кливленда или свое собственное? — настороженно спросила Синклер.

— Сам-то я свои ошибки не признаю, — насмешливо заметил он. — Это все дедуля. Не смотри на меня так. Я уже и сам жалею, что коснулся этой темы.

— Строго говоря, если бы Кристи не нравилась Кливленду, он не взялся бы спонсировать ее дебютную коллекцию, — признала первенство сестры в глазах влиятельного старикана Синклер.

— Зато я хочу тебя поцеловать, — объявил ей внук Кливленда Осланда.

— И что мы будем с этим делать? — кокетливо улыбнулась девушка.

— Я намерен уносить ноги из твоего кабинета. Боюсь, Шанталь, бедняжка, ревностью изойдет, если я не уйду отсюда. А после мы обязательно поговорим с тобой обо всем… Только бизнес и никаких фривольностей. Это я обещаю. Позвоню тебе ближе к вечеру.

— Прости, Хантер, сегодня я не могу. Крашу стены в квартире.

— А в субботу? — недовольно прищурился он.

Синклер вздохнула.

— Ну, ты пойми, я только купила квартиру на верхнем этаже дома в Сохо. Мне нужно в ней обустроиться. Она достаточно уютна, но стены темноваты, необходимо высветлить. И паркет следует подновить… Я бы хотела еще кое-что переделать, но на это нужны большие деньги, — невзначай добавила она.

— Подчиненная требует прибавки? — уточнил босс.

— Во всяком случае, если у меня будут деньги нанять мастеров, то я смогу бегать на свидания.

— Ты все получишь, — пообещал Хантер.

— Да? — обрадовалась Синклер.

— Дай мне свой новый адрес, и я лично выкрашу твои стены.