Орки в среднем превосходили людей по комплекции, по крайней мере из собранных здесь легионов, исключая разве что элитные. А потому, в индивидуальных схватках, имели некоторое преимущество, а если взять еще и их расовое предпочтение именно к индивидуальным схваткам, то нарастающий хаос в битве, был им как раз на руку.

Возникло дурацкое желание индикативно оценить боевой дух двух армий. К сожалению, на моём шестом уровне, о таком можно было только мечтать. Политика Ордена не позволяла внедрять информационный интерфейс слабым магам, это резко замедляло их прогресс, а их и так был дефицит. В лучшем случае с седьмого. А Суперы, вообще раньше десятого не ставили, ну да у них и базовые показатели были выше и качались они быстрее, не то что зауряд-хомо, пусть и с приставкой плюс, как у меня. Считалось, что эта приблуда снижает восприятие и чувствительность эфирного поля человека, быстро привыкающего полагаться на информационные костыли. Всё это было конечно понятно, но черт побери, насколько удобнее с интерфейсом. У подпола, сиречь — терц-легата, он был, что не удивительно с его восьмым уровнем.

Думать дальше на отвлеченные темы стало некогда. Поступила новая команда и моя когорта сбила общий строй со второй когортой терции, так же понесшей серьезные потери и с секундным опозданием в неё ударила волна догоняющих секирщиков орков. Резервов больше не было. Легионное командование сбивало круговую оборону из еще недавно отдыхавших в тылу когорт, вдруг оказавшихся практически на передовой, а мне снова пришлось встать в первую линию. Следить и командовать остатками подразделения уже не требовалось, хватит и терционного командира, а вот меч элитного бойца на передовой, придется очень кстати.

Погибать в этом сражении очень не хотелось. Да и вообще, отслужив четыре года на передовой, впереди замаячил просвет надежды перевода в подразделения второй линии, на который можно было рассчитывать через пять лет службы. По не слишком афишируемой статистике, эти первые пять лет, переживали не более одного офицера из четырех, это что касается зауряд-плюсов, обычных заурядов среди офицеров не было. По суперам была другая статистика, с обратным значением. Лишь один из четверых не переживал первых пяти лет. Но на то они и Суперы, таких завалить совсем не просто.

Служба в Ордене, открыла для меня такие заманчивые перспективы, в моей унылой и совершенно лишенной будущего жизни, что было бы очень обидно вот так просто погибнуть от рук каких то орков, так и не воспользовавшись открывшимися возможностями. Многие легионеры и офицеры постепенно адаптировались, начиная воспринимать эту перспективу достаточно флегматично и спокойно, как простую и высоковероятную неизбежность. В принципе и я к этому был готов, но сознание постоянно искало пути избежать этой неприятности. Как выбраться из этого окружения, было совершенно не понятно. В сознание всё больше пробиралась ярость отчаяния. Хотелось врубиться в орочьи ряды, порубить сколько успею и пасть смертью храбрых, прекратив эти изматывающие душу, недостойные мыли о спасении, либо ожидания неизбежного.

Будь строй орков потоньше, или будь рядом с полем боя какие нибудь удобные места где можно затеряться прорвавшись, вроде лесов или оврагов, речных плавней. Но ничего похожего не было — лишь огромное поле — широкий степной язык. Догонят и перебьют, даже если каким то чудом пробьешься. Наша конница выбита, а у орков её еще хватает, что странно. В этом походе, в армии, оказалось на удивление мало кавалерии.

Рядом упал легионер, орочья секира прорубила щит и даже отсекла руку застряв. Тут же пользуюсь моментом делаю шаг вперед отбивая лезвие секиры противостоящего мне орка и всаживаю клинок в сочленение доспеха его соседа вынужденно подавшегося вперед. Делаю еще шаг вперед сближаясь со своим противником и дотягиваюсь клинком до его подмышки защищенной тонкой кольчугой. Чувствую закипающее в душе удовлетворение и новую жажду крови. Орки стоят не плотно, что не удивительно, для их двуручных секир нужен простор. Краем глаза замечаю двинувшихся вперед легионеров прикрывающих меня с флангов. Продолжаю яростно рубиться с наседающими орками. Страх куда то уходит. Я точно знаю что сильнее и не боюсь их. Вкладываю в оружие всё что только можно. Сейчас уже не до экономии, внутренний резерв на трёх четвертях, негаторы не дали его растратить. Плюс еще на поясе пара кристаллов залитых под завязку, не думаю что успею ими воспользоваться, даже свой резерв не растратить. Выплеснуть ману в убийственном заклинании не получится, но почти ничего не мешает напитывать ей оружие. Пусть под негаторами его мощь и значительно падает, но далеко не полностью.

Орки попались тоже не из простых, доспехи зачарованы, но класс моего оружия выше. Иногда удается прорубиться даже сквозь металл панцирей и наручей. Несколько минут беснуюсь в яростной рубке множа вражеские трупы, пока не замечаю, что остался один. Моих соратников прикрывавших фланги, кого порубили, кого оттеснили назад и уже мне самому заходят сзади, а передо мной оказывается здоровенный орк явно не из рядовых, судя по богато отделанному доспеху и щедро украшенной серебряной и золотой насечкой и рунами секире. Этот, уже как минимум равен мне, а может и сильнее, а я уже подвыдохся и глотнуть освежающего эликсира некогда, да и не дадут.

Орк бросив на ходу короткую фразу, сразу кинулся в бой ткнув вперед своей устрашающей секирой. Пришлось срочно прикрываться щитом стараясь принять удар по касательной. Однако, даже так, удар чуть не свалил меня с ног заставив отступить — не простая у орка секира! На удивление, другие орки не пытались напасть на меня с флангов или со спины, сзади вообще никого не оказалось и я поспешил отступить под градом ударов. Контратаковать не было никакой возможности. Ни по времени, ни по дистанции, я просто не успевал достать орка с его длиннодревковым оружием которым он владел виртуозно.

Мне удалось вернуться в строй, но тут я заметил то, от чего мне только поплохело. Орки сформировали клыки прорыва из сильнейших бойцов, один из которых был напротив меня и уже рвали наш строй. Их было слишком много, больше чем у нас офицеров способных им противостоять.

Слышу сигнал принять эликсиры последнего шанса и с небольшой задержкой, сменить первый ряд. Это конец, мелькает в голове. Эликсиры на короткое время, минут на пять для рядовых, десять для младших офицеров, кратно увеличивают силы, скорость реакции и выносливость бойцов, но после этого, людей можно брать голыми руками, силы просто покидают и многие не могут даже на ногах стоять, отходняк не менее полусуток. Злой алхимии никакие негаторы не указ, снадобья разгоняют обычные возможности организма.

Отчаянно отбиваюсь от наседающего на меня орка. От щита уже летят щепки и осколки металла, но он еще держится. Слышу из за спины голос сменщика и улучив момент делаю шаг назад освобождая место, которое тут же занимает легионер.

Поспешно втыкаю меч в землю и сорвав с пояса заветную мензурку, глотаю приятную на вкус жидкость тут же разливающуюся по горлу приятным теплом вымывающим усталость, боль и отчаяние. Четверть минуты и я бодр и свеж, в крови бурлит адреналин, в организме клокочет энергия как в термоядерном реакторе. При виде орков, в душе вскипает ярость и жажда убийства.