— Елена, — торжественно проговорила Леокадия Модестовна, — это все достанется тебе…

Негнущимися, малопослушными пальцами она разложила на диванчике красивые футляры с золочёной монограммой.

— Что это? — наивно спросила девочка.

— Посмотри…

На лице бабушки, пожалуй, впервые промелькнуло что-то наподобие улыбки.

Лена осторожно открыла длинный футляр. И замерла, очарованная красотой золотого колье и перстня, усыпанных драгоценными камнями.

— Шпинель, — дотронулась до самого крупного из них искривлённым ревматизмом пальцем старуха. Камень таинственно чуть желтовато искрился лучиками, исходившими из его глубины. — А это — бриллианты… Бразильские…

Они венчиком окружали шпинель.

В других коробочках были серёжки, тоже с бриллиантами; ещё один перстень из платины с изумрудом; золотой кулон в виде сердечка, выложенного по краям кроваво-красными рубинами и крупным бриллиантом посередине, а также — что больше всего понравилось Лене — браслет из золота с голубой эмалью и александритами.

Дав насладиться девочке этой завораживающей красотой, старуха сложила драгоценности в ларец, заперла его и сказала:

— Когда я умру, а это будет скоро…

— Что вы, бабушка! — запротестовала было Лена, но та остановила её властным жестом.

— Я знаю… Я чувствую… Так вот, после моей смерти все это достанется тебе. Храни до конца дней своих. — Она указала на портрет своего отца в рамке из красного дерева, стоявший на столе. — Его подарки.

Через день или два, Лена не помнит точно, отец привёз в дом нотариуса.

После этого баба Лика уже не выходила из своей комнаты. Умерла она через три месяца.

В завещании, которое прочитал Лене отец, была выражена последняя воля Леокадии Модестовны: все свои сбережения и имущество она оставляла сыну, Антону Викентьевичу Гоголеву, за исключением драгоценностей, которые переходили по наследству к её внучке Елене Антоновне Гоголевой по достижении восемнадцати лет. Список драгоценностей приводился полностью и с дотошным описанием камней.

Тогда ещё Лена не придавала значения наследству и не имела понятия о его стоимости. Да ещё была обижена за мать, которую свекровь, будучи даже на смертном одре, не простила за что-то.

— Подумаешь — завещание! — сказала Лена матери. — Предрассудки! Носи что хочешь!

— Нет, Леночка, — наотрез отказалась мать. — Ни за что! Душу будут жечь.

Она тоже не могла забыть и простить. Что именно, Лена так и не узнала.

Отец вручил (пустая формальность, конечно, коробочки с вензелем как лежали в шкафу, так и остались там лежать) фамильные драгоценности дочери в тот день, когда Лене исполнилось восемнадцать. Но одеть их ей в общем-то так ни разу и не удалось. По настоятельной просьбе Антона Викентьевича.

— Прошу тебя, доченька, — сказал он, — не дразни гусей. Люди завистливы, и при моем положении могут подумать бог знает что.

И теперь, когда надо было решать, стоит ли заявлять в милицию о похищении драгоценностей, Лена засомневалась.

— Давай посмотрим на вещи трезво, — сказала она.

— Если смотреть на вещи трезво, то голова пойдёт кругом, — заметил Глеб.

— Может, позвонить папе? — неуверенно предложила Лена. — Посоветоваться…

— Хочешь, чтобы его хватила кондрашка? — усмехнулся муж.

— Не дай бог! — замахала она руками. — Как же быть? Что я скажу, где драгоценности?

— С чего это он вдруг заинтересуется ими?

— А если все-таки спросит?

— Будем надеяться, что в ближайшее время не спросит. Словом, как-нибудь выкрутимся.

— Как?

— Закажем у ювелира.

— Это же безумные деньги!

— На золото найдём. А уж камни придётся вставить поддельные. В дальнейшем же…

— Нет! — решительно отказалась Лена.

Бабушкино наследство было её единственной надеждой. Вдруг Глеб уйдёт от неё? Что тогда?

— Значит… — вопросительно посмотрел на неё муж.

— Звони Копыловым!

— Неудобно! — поёжился Глеб. — Пользоваться добрым его отношением… — Видя недовольство жены, он добавил: — Я позвоню дяде Гоше завтра на работу. А сейчас — дежурному по городу.

Глеб набрал 02.

Дежурный по горуправлению внутренних дел принял сообщение от Ярцева в двадцать два часа семь минут. Через три минуты из ворот горуправления милиции вылетела спецмашина с оперативной группой в составе следователя Воеводина, эксперта-криминалиста Баранчикова, оперуполномоченного уголовного розыска Богданова и кинолога Васильева со служебно-розыскной собакой по кличке Король.

В двадцать два часа двадцать пять минут они уже звонили в квартиру потерпевших.

Открывшая дверь хозяйка ахнула: так быстро работников милиции не ждали.

— Я думала, что подобная оперативность существует только в кино, — слабо улыбнулась Лена.

В прихожей сразу стало тесно: помимо сотрудников милиции зашли ещё дворник и соседка по лестничной площадке — в качестве понятых.

Следователь Воеводин попросил рассказать о случившемся. Лена повела работников милиции в спальню и поведала о пропаже.

— Когда вы видели ваши ценности в последний раз? — спросил Воеводин.

— Сегодня. В половине седьмого. Понимаете, собиралась на концерт Антонова. Из бабушкиных драгоценностей я надела лишь перстень. Остальное лежало в футлярах.

Эксперт-криминалист занялся фотографированием и снятием отпечатков пальцев на футлярах, трельяже, на ручках дверей — входной и той, что вела в спальню.

— Кто помимо вас был ещё в квартире? — продолжал спрашивать следователь.

— Никого. Муж, — показала Лена на Глеба, стоявшего в коридоре, — ждал меня внизу, в машине.

— Кто закрывал дверь?

— Я.

— На сколько замков?

— На два, — ответила Лена. — Как всегда. Верхний — «аблоу», нижний — нашего производства.

— Хорошая машина, — заметил Баранчиков, внимательно осматривая верхний замок. — Финны умеют делать.

— Капризный, — заметил Глеб. — Чуть перекос — заклинивает.

— Есть такое, — согласился эксперт-криминалист, щёлкая фотоаппаратом со вспышкой.

— Когда вы обнаружили пропажу? — спросил Воеводин.

— Когда вернулись. Без двадцати пяти десять, — ответила Лена.

— Откуда такая точность?

— Муж включил телевизор. Заканчивалась программа «Время». Погоду говорили.

— Сколько у вас ключей от входной двери? — продолжал вести допрос следователь. — Я имею в виду — комплектов?