мужчина с пышными усами и бородой. Одет он был в строгий черный костюм, и я сразу признал в нем того самого графа Гордеева с фоток в Интернете.

Ну здравствуй, папаша. Понятия не имею, что случилось с прежним вашим сыном, вернее с его душой, но теперь я за него. Не прошу любить и жаловать, но по возможности придется понять и простить, если сотворю какую-нибудь херню.

Стол был накрыт всего на две персоны, так что присел справа от мужчины, прокашлялся и будничным тоном поприветствовал:

— Доброе утро, отец.

— Видимо, лишь для одного из нас оно доброе, — сдержанно ответил тот, метнув в меня укоризненный взгляд золотистых глаз.

Я не знал, что ответить, поэтому драматическая пауза затягивалась. Пока она длилась, не нашел варианта лучше, чем приступить к завтраку, который состоял из овсяной каши с фруктами, пары отварных яиц и тостов с маслом. Шлифануть всё это дело предлагалось чашкой кофе с облаком густой пены.

— Виктория рассказала мне о твоем ночном приключении, — продолжил «отец» и снова смолк, предоставляя мне, судя по всему, возможность выдвинуть собственную версию событий.

Этой возможностью я и воспользовался, прожевав кашу.

— Когда тебя держат взаперти, как зверя, чисто из принципа хочется покинуть клетку.

— Ты знаешь, почему мы пошли на такие меры, — парировал Павел Платонович, зачерпывая кашу кончиком ложки.

— Обучение в академии, — предположил я.

— Именно, Димитрий. Чем бы ни был обоснован твой отказ от обучения, ты обязан получить соответствующее образование.

— Знаешь… а я согласен, — весело заявил, чем заставил графа поперхнуться кофе. Мгновенно пожалел о своей поспешности и в моменте попытался сгладить углы. — Считай, озарение на меня снизошло, когда с карниза вчера навернулся. Вот лежу на земле и думаю: «А ведь прав батюшка, что без вышки путь в большой бизнес закрыт. Дело ведь не только в знаниях, сколько в новых знакомствах. Твердая почва нужна под ногами, все дела…» Ну… это самое, согласен я выезжать в эту вашу академию. Вперед к светлому будущему, кхем… Не только моему, но и всему роду Гордеевых!

В голове это звучало совершенно не так, но главную мысль, надеюсь, донес. От накатившего нервяка даже аппетит проснулся и, покончив с кашей, я приступил к вареным яйцам.

— Что ж… — протянул «отец», промокая губы салфеткой. — Рад, что ты додумался до этого сам. Иначе пришлось бы прибегать к крайним мерам.

Не стал я уточнять, к каким именно мерам. Главное, что нашли общий язык, а остальное — мелочи. Всё равно скоро отсюда свалю.

— Так когда электричка? — как бы между прочим поинтересовался я и отхлебнул кофе.

— Какая электричка? — вопросительно изогнул бровь граф.

— На которой я поеду до академии.

— Кхем, — кашлянул тот в кулак. — По правде говоря, я собирался отправить тебя в МАБМ на автомобиле с личным водителем, но раз уж ты горишь желанием добраться до нее самостоятельно, не буду препятствовать. Можешь уезжать хоть сегодня.

Я натянуто улыбнулся.

Твою мать… Вот же сестренка «услужила», и не отвертишься ведь теперь. За слова свои нужно отвечать, чтобы не упасть в грязь лицом.

— Спроси у Константина, во сколько она отбывает, — добавил Павел Платонович, вставая из-за стола. К завтраку он практически не притронулся. — Он же проводит тебя до вокзала. И да, — окинули меня оценивающим взглядом сверху вниз, — я рад, что ты наконец-то решил взяться за ум, Димитрий. Постарайся и впредь меньше разочаровывать меня.

— Понял… отец! — закивал, скорчив серьезную физиономию.

— И только попробуй поехать в МАБМ в этом тряпье. Оденься так, как подобает тебе по статусу, и не заставляй меня краснеть.

Такое вот напутствие на прощание от любящего «отца», после которого мужчина размеренной походкой покинул столовую.

Двоякое, конечно, впечатление создал о себе глава рода Гордеевых. С одной стороны, на сына, то бишь уже меня, ему не насрать. С другой — отеческой любовью здесь и не пахло. Скорее, о собственном статусе заботился и о том, чтобы я своими действиями и видом ни в коем случае не посрамил род.

Что ж, в любящего родственника я тоже играть не собирался, так что тем проще для меня.

Где вот только Константина этого искать и как он вообще выглядит?.. Очередная загадка, разгадать которую мне опять-таки нужно самостоятельно. Вариант пятьдесят на пятьдесят или помощь зала были бы не лишними, но, возможно, меня снова выручит телефон?

В списке контактов оказался лишь один Константин, так что круг подозреваемых быстро сузился до единственного варианта.

Мариноваться ли мне в особняке еще несколько дней или отправиться прямо сейчас? По сути, телефон у меня будет с собой, ноутбук тоже прихвачу, так что доступ к интересующей меня информации обеспечен. Не придется строить из себя хер знает кого перед родственничками и прислугой.

Забив на еще один десяток с лишним пропущенных звонков с незнакомых номеров и сообщения в соцсетях, набрал этого типа. Вальяжно откинулся на стуле и закинул руку за спинку.

— Я весь внимание, господин, — ответили на том конце спустя пару длинных гудков.

— Отец сказал, что ты проводишь меня на вокзал. Мне нужно сесть на электричку до академии.

— Когда вам будет угодно, господин?

— Да хоть сейчас.

— Тогда жду вас в холле через десять минут вместе с багажом, — нисколько не удивился Костя моей прыти.

— Договорились!

Быстро сработано, ничего не скажешь! Вот только теперь мне нужно молнией метнуться наверх, собрать этот самый багаж, переодеться и успеть всё это за каких-то сраных десять минут.

Иногда мне кажется, что я сам себе создаю проблемы, которых с легкостью можно было бы избежать. В недалеком будущем мне это аукнется. Исправляемся. Я ведь теперь господин, а значит — хозяин положения.

— Вы о чем-то забыли, господин? — вновь раздался прохладный голос Константина из динамика.

— В холле… через час.

— Как скажете.

Ну вот, уже лучше.

Собрался я наскоро, закинув в чемодан первые попавшиеся на глаза шмотки. Ноут, зарядки, записная книжка — всё полетело туда же. Сам выбрал один из немногих костюмов, припрятанных Димитрием на верхнюю полку шкафа.

Даже свободное время осталось, в течение которого проштудировал базовые сведения об учебе в МАБМ. Факультеты, список предметов, условия проживания в общежитии, размеры стипендии и прочее. На практике станет яснее, но и знание теории не повредит.

По истечению оговоренного часа спустился в холл, где меня уже ожидал высокий, худощавый мужчина в черном костюме и с пронзительными светло-серыми глазами. Темные зализанные назад волосы, очки с прямоугольными линзами, впалые щеки. Лицо его не выражало ни единой эмоции.

Хоть мой сопровождающий всем своим видом напоминал серийного убийцу,