— Магистр, моя семья выслеживает демонов Изнанки сотни лет. Мы знаем, чего от них ожидать. Та информация, которую вы предоставили, позволяет мне предположить природу этой сущности. И она не настолько страшна, как вам кажется.

— Вы уверены?

— Просто ваши маги не привыкли сталкиваться с таким. У нас на островах реальность гораздо тоньше, и подобные твари появляются гораздо чаще. Именно поэтому мы — лучшие. Не переживайте, мы сделаем всё, как нужно. Но что касается вашего прыгуна… Мне не нравится его роль. Он будет приманкой.

— Другого варианта нет, вы сами знаете. Тварь пойдёт за ним.

— Меня волнует не этическая сторона вопроса, — фыркнула девчонка, вновь прикладываясь к трубочке коктейля, — А практическая. Когда всё начнётся, может возникнуть неразбериха. Мы сражаемся стремительно, яростно — и не всегда можем гарантировать безопасность тех, кто находится рядом. А отмеченный Акумой будет в самом эпицентре. Есть высокая вероятность, что он не выживет.

— Что ж… — Разумовский секунду помедлил, — Если ему суждено умереть — так тому и быть.

«Домашнее заточение», которое мне прописал Разумовский, затянулось на несколько дней. Мне не давали покинуть здание, не позволяли заказать батарейки, объясняя это тем, что сейчас свободная продажа энергии ограничена, и когда будет нужно — обязательно выделят несколько доз энергии. Плюс — намекали на нестабильную обстановку в городе и тварь из Нави, говорили, что это опасно.

Ну да, как же!

Можно подумать именно поэтому ко мне приставили магов-наблюдателей. Двое субтильных парней всё время находились рядом, куда бы я ни шёл — к торговым автоматам на первом этаже, в конференц-зал или туалет. Нет, в уборную следом за мной они, разумеется, не заходили, это было бы уже слишком. Однако, выходя из неё, я всякий раз наблюдал молчаливых типов в разных концах коридора, совсем недалеко от себя.

Подозреваю, что мой телефон также стоял на прослушке, и Разумовский имел возможность видеть и слышать всё, что я с его помощью делаю. Именно по этой причине было принято решение сунуть гаджет в рюкзак и не доставать его.

С другой стороны, не было почти никаких ограничений в информационном поле. Более того, пока шла подготовка к операции по поимке сущности из Нави, меня вообще старались не трогать, выделив апартаменты на одном из последних этажей, куда я и перебрался.

Выходил оттуда только на вечерний брифинг, куда Разумовский вызывал всех, кто был причастен к будущей охоте на монстра, да прогуляться по зданию, чтобы размяться, а в остальное время был предоставлен сам себе. Так что, воспользовавшись моментом, я принял решение заняться поисками информации по нескольким интересующим меня моментам.

Во-первых, меня заинтересовала современная геополитическая обстановка между кланами. Признаюсь честно, в последний раз я думал об этом, когда оказался с Машей в Марселе. И то — только потому, что в тот момент от нарушения Кодекса зависела моя жизнь. А если говорить об американской операции — то она была санкционирована Разумовским, так что я даже не задумывался о возможных последствиях, полагая, что в случае проблем глава клана всё утрясёт.

Как показала практика — я довольно сильно ошибался, так что в этот раз решил как следует изучить этот вопрос. Чтобы исправить пробелы в знаниях, заказал из библиотеки несколько книг по истории кланов, однако там меня разочаровали, и заявили, что «на дом» пособия не выдают.

Это обстоятельство меня не смутило, так что я связался с одним из книжных магазинов клана, отыскал несколько интересующих меня трудов и оформил доставку. Благо, денег на такие покупки хватало, да и суммы, если честно, были весьма скромными.

К тому же, знания, которые я почерпнул оттуда, стоили куда больше. Но обо всём по порядку.

Для начала я разбил информацию о кланах по материкам, и попытался узнать всё, что только можно, об их сферах влияния. И, надо заметить, современная геополитическая обстановка мало отличалась от той, которую простаки ежедневно видели в своих новостях.

Евразия насчитывала наибольшее количество кланов. Множество мелких были разбросаны в Европе и, насколько я мог судить по историческим выдержкам, они уже пару сотен лет как не представляли опасности для своих восточных соседей — России и Азии. А всё потому, что тамошние маги спровоцировали и поддержали несколько последних войн, и потерпели в каждой из них сокрушительное поражение.

Самый простой пример — завоевания Наполеона, о которых мне уже говорили ранее. Затем — первая и вторая мировые войны. Немецкие колдуны, едва ли не открыто поддерживающие Гитлера, были упорными — в поисках мистической Шамбалы и древнего Истока аватара Вишну они умудрились добраться аж до Тибета. Однако им потерпели поражение. Им не хватило сил, чтобы завоевать Россию, так что теперь на территории современной Германии действовала жёсткая квота на боевых магов, артефакты и политическую мировую активность. Гарантом этих ограничений были совместные интересы прочих европейских государств, не желавших повторения истории почти вековой давности. Так что немецкие маги сосредоточились на интеграции в жизнь простецов и развитию мирных отраслей магии — алхимии, медицине и некоторых других.

Прочие страны вроде Польши, Чехии, Испании, Италии, Греции, Франции, Нидерландов и других государств также не отвечали моим требованиям. Незнание языка — меньшая из проблем. Гораздо серьёзнее было то, что большинство из этих территорий имели неслабые связи с детьми Перуна, и располагались слишком близко к России. Попробуй я в случае побега укрыться там — и Разумовский доберётся до меня без особых усилий.

Азиатские страны (Индонезия, Китай, Корея, Япония, Монголия и Казахстан) не привлекали меня по этой же причине, а нестабильная обстановка таких мест как Пакистан, Иран, Ирак, Сирия и других соседствующих территорий отвергала и их. Там без поддержки я точно долго не протяну, так что этот вариант был отметён сходу.

Северная Америка, разумеется, тоже отпадала, по вполне понятным причинам. Не удивлюсь, если по всем кланам США и Канады уже разослали ориентировки с моей внешностью и образцами ДНК.

Оставались Африка, Австралия и Южная Америка. И пока что именно на последней я остановил свой выбор.

Наверное, стоит пояснить. Австралийский клан контролировал весь свой материк, и там очень не любили «иммигрантов». В учебниках магической географии не было сказано — почему именно, но за последнюю сотню лет не было ни одного случая, чтобы там ассимилировался маг из другой страны. Если они туда прибывали — только в качестве туристов. Австралийцы вели очень жёсткую политику миграции, следили за каждым одарённым и в случае, если он нарушал правила — экстрадировали его в родную страну, или убивали.

Ситуация с Африкой была ещё хуже. Там вообще не принимали посторонних, даже в качестве гостей. Почти каждый город этого континента находился под контролем какой-нибудь безбашенной группировки колдунов, а о том, что творилось в глубине континента, и вовсе рассказывали шёпотом. Каннибализм был самым лёгким, о чём упоминали немногочисленные маги-путешественники, решившиеся прокатиться по Африке.