Как бы мне не хотелось покидать объятий девушки, и покидать кровать, мне все же пришлось это сделать. Я понятия не имел через сколько за мной придет человек таинственного заказчика, поэтому с этого момента каждая минута была у меня на счету.

— Может еще увидимся, — грустно улыбнулся я, смотря на мило сопящую во сне девушку, покинул комнату. Теперь мой путь лежал в деревню Кривич, где мне предстояло очень много работы, которой я и собирался посвятить всего себя до прихода человека таинственного заказчика.

В путь.

***

— А где госпожа Лия, — недовольным тоном произнес кузнец, смерив меня недобрым взглядом.

— Мы вынуждены были разделиться, — соврал я Киру. — Она отправилась на задание, а мне для работы, требуется кузница. Разумеется, я заплачу, — произнес я, спокойно выдержав тяжелый взгляд кузнеца.

Мой собеседник тяжело вздохнул.

— В ближайшую неделю, извини, но ничем помочь не смогу, — скрестив руки на груди, ответил он. — Взял крупный заказ на партию мечей для городской стражи Рифроука, и не могу от него отказаться. Сам понимаешь, репутация, — виновато произнес он.

Бездна! — выругался я про себя. Как же все не вовремя!

— Я помогу тебе с заказом, — немного подумав, решил я.

— А справишься? — усмехнулся кузнец, смерив меня оценивающим взглядом.

Да кем он себя возомнил? Он хоть понимает, кто перед ним стоит?!

Я сделал глубокий вдох, тем самым успокаивая себя. Конечно, он не знал что перед ним был сам Великий еретический артефакториарх, и спрашивать у меня такое…

— Справлюсь, — спокойно ответил я. — Покажите мне какого качества нужны мечи и я приступлю прямо сейчас, — сказал я Киру, и он усмехнулся.

— У тебя дело срочное чтоль? — спросил он, и я кивнул.

— Хорошо, тогда пошли, — он кивнул в сторону кузницы и сам пошел вперед, а я последовал за ним. — Вот такие нужны, — он взял со стола ничем не примечательный клинок и протянул его мне.

Хм-м, интересно. Несмотря на простоту, сразу было видно, что над клинком поработал настоящий мастер. Невероятно четкие линии, идеальный баланс и убийственная острота…

— Хороший клинок, — честно сказал я.

— Спасибо! — на лице Кира появилась довольная улыбка. — Смогёшь?

— Смогу, — ответил я. — Как и сказала, приступаю прямо сейчас, — добавил я, и начал переодеваться в рабочую одежду.

— Хех, — крякнул кузнец. — Может поешь с дороги-то? — предложил он.

А почему бы и нет? Негоже работать на голодный желудок, — подумал я и приняв предложение Кира, отправился с ним в дом.

***

Несколько дней спустя.

Опустив клинок в воду, и вызвав тем самым облако белого пара, я с облегчением вздохнул и улыбнулся.

— Это последний! — ко мне подошел Кир и хлопнул меня по плечу. — Держи! — он протянул мне кружку, и я приняв ее, жадно опустошил ее содержимое.

Ледяное молоко, после тяжелого физического труда было как нельзя кстати.

— Фуу-ух, — облегченно вздохнул я и вытер рукавом губы.

— Славно потрудились, — кузнец по доброму улыбнулся и приняв из моих рук заготовку, преступил к ее обработке. — Сегодня вечером отпразднуем это дело! — довольным голосом произнес он, не отрываясь от работы. — И отказ не принимается! Завтра кузница будет в твоем распоряжении и можешь работать сколь угодно, а сегодня вечером отдых! — тоном не терпящим препирательств, произнес он и я сразу понял, что спорить с ним бесполезно.

Хороший он человек, подумал я и улыбнулся.

На следующее утро.

Голова болела просто ужасно. Морщась от боли, я кое как принял вертикальное положение и шатаясь, вышел на улицу.

— Мама! Мама! Дядечка проснулся! — послышался громкий и звонкий голос Луши, от которого голова стала трещать еще больше.

Подойдя к бочке, я умыл лицо.

— Фуу-ух, — тяжко вздохнул я. Ужасно хотелось пить, но идти в дом Кира не было сил.

— Держите, — ко мне подошла Аглая — жена кузнеца и вложила в мою руку большой стакан…

Никогда бы не подумал, что рассол может оказаться настолько вкусным! Буквально за несколько секунд я опустошил кружку, и на какой-то момент мне даже показалось, что я переродился.

— Спасибо! — поблагодарил я Аглаю и она улыбнулась.

— Сейчас подам завтрак. Поедите и вам полегчает, — ответила она и скрылась в дома.

Сколько же я вчера выпил? — начал вспоминать я. Помню, что пил с Киром через одну либо две, ибо оказалось что кузнец был настоящим демонов в плане употребления алкоголя, и если бы я пил с ним на ровне, то отрубился бы еще в начале вечера.

Тяжело вздохнув, я сел рядом с зажженным горном и облокотившись на него локтем, уперся ладонью в лоб. Несмотря на то, что рассол немного помог, чувствовал я себя довольно прискорбно.

Получше мне стало только после завтрака, а приступить к работе я смог и вовсе только после обеда.

— Ну и что мне с тобой делать? — буркнул я себе под нос, закидывая чешуйки из тролльей духовной руды в горн. Несмотря на то, что руда давала регенерацию, одним из ее главных минусов была низкая прочность, а значит для изготовления брони она явно не годилась.

Во всяком случае, нагрудника или каких-то защитных элементов. Опять же, у меня ее было не так много, поэтому сделать что либо крупное я тоже не мог.

Я посмотрел на Сульфаруса в котором плавились зеленые чешуйки.

— Видимо, придется следовать первоначальному плану, — тяжело вздохнув произнес я про себя, и найдя глазами нужную форму подошел к демоническому горну.

Из всех артефактов, которые я когда либо делал, именно этот предмет обмундирования, я ненавидел больше всего.

Ну что ж глаза боятся а руки делают, — вспомнил я одну из своих любимых поговорок и преступил к работе.

Я устало вздохнул и отложив горсть колец в сторону, поднялся и вышел из кузницы.

— Бездна! Ненавижу плести кольчуги! — выругался я про себя, и потянувшись и тем самым размяв мышцы, посмотрел на утреннее солнце, которое сегодня было почему-то особенно ярким.

Или, может, я слишком много времени провел в кузне?

Щуря глазами под атаками солнечных лучей, я зашел под навес и сев на лавку, положил кольчугу рядом с собой.

Двойное плетение шесть к одному из зеленых колец из духовной руды молодых зеленых троллей, в которое я добавил еще темные кольца из духовной руды мокриц, которые должны были улучшить регуляцию температуры тела. В такой кольчуге мне не должно было быть слишком жарко днем, плюс я не должен был замерзать в ней ночью или в мороз.