скамье сидит женщина, в соломенной шляпке, окутанная черной шалью, опустив голову на грудь; шляпка закрывала ее лицо. Я хотел уж вернуться, чтоб не нарушить ее мечтаний, когда она на меня взглянула.

- Вера! - вскрикнул я невольно».

Произошло это в расположенном рядом гроте, носящем теперь имя Лермонтова. Привлек он внимание поэта еще в 1837 году. Сохранилась относящаяся к этому времени картина Лермонтова «Вид Пятигорска». Зарисовав пестреющий внизу «чистенький новенький городок» и «амфитеатром громоздящиеся» вдали горы во главе с Эльбрусом, Лермонтов особенно тщательно нарисовал отрог Машука, в котором устроен грот, и ведущую к нему аллею. По аллее к гроту идет мужчина в цилиндре, с тростью в руках. Смотришь на картину и кажется, что это созданная самим писателем иллюстрация к процитированным выше строкам из повести «Княжна Мери».

Грот был устроен в 1830 - 1831 годах архитекторами братьями Бернардацци, использовавшими для этого естественную пещеру.

Уже в то время посетители вод проявляли значительный интерес к «сей прохладной и тенистой пещере, из которой, не быв замечен, обозреваешь все окрестности» (доктор Конради. 1831 г.). Но особенно широкую известность грот получил после выхода в свет романа Лермонтова «Герой нашего времени».

В наши дни вид грота несколько изменился. Для сохранности его еще в прошлом столетии у входа установили металлическую ограду. Каменистые тропинки теперь превратились в асфальтированные дорожки.

ПРОВАЛ

Большой известностью в Пятигорске пользуется Провал.* При подходе к нему перед посетителями открывается ровная асфальтированная площадка, с одной стороны окаймленная высокой опорной стеной из тесаного камня, а с другой заканчивающаяся крутым обрывом - спуском к подножию Машука. В центре опорной стены небольшая арка - начало 43-метрового тоннеля к подземному озеру. С запада к району Провала примыкают корпуса санатория «Машук». Внизу, на южных склонах горы, раскинулись прекрас ные здания недавно построенного санатория имени XXII съезда КПСС.

[* К Провалу от бывшего Елизаветинского источника и Грота Лермонтова можно пройти пешком (минут 15 ходьбы) или же доехать автобусом № 1 от расположенной в 150 метрах от источника остановки «Народные ванны». От вокзала к Провалу ходит тот же автобус № 1.]

При виде этого благоустроенного уголка Пятигорска, всегда, с утра до позднего вечера, наполненного говором многочисленных экскурсантов, шумом приезжающих автобусов и легковых автомобилей, как-то трудно себе представить, что в лермонтовское время это была еще полудикая местность.

Провал находился от города на расстоянии более одного километра. Уже в то время он, как интереснейшее и своеобразное творение природы, привлекал внимание приезжающих.

Тоннеля к образовавшемуся на дне Провала озерцу еще не было. (Он был устроен в 1858 году). Чтобы осмотреть провал, посетители, цепляясь за кустарники, взбирались по осыпающимся каменистым тропинкам к его воронке и оттуда с любопытством всматривались в казавшуюся бездонной пропасть.

Любопытство было настолько великим, что в 1837 году над воронкой был устроен деревянный висячий мост со специальным устройством для спуска небольшой кабины. Желающие могли спуститься в ней до самой воды. А праздные любители всякого рода увеселений даже устраивали на этом мосту танцы, что называлось «потанцевать над пропастью»

Это достопримечательное место в окрестностях Пятигорска было хорошо известно Лермонтову. Не раз он бывал здесь. О Провале довольно подробно говорится в повести «Княжна Мери», в частности отмечается, что «он находится на отлогости Машука, в версте от города. К нему ведет узкая тропинка между кустарников и скал».

Сюда в один из дней в обществе знакомых совершают прогулку Печорин и княжна Мери. «Мы пришли к провалу; дамы оставили своих кавалеров, но она не покидала руки моей. Остроты здешних денди ее не смешили; крутизна обрыва, у которого она стояла, ее не пугала, тогда как другие барышни пищали и закрывали глаза».

М. Ю. Лермонтов. Автопортрет 1837 г.

Акварельная копия Кочетова (1880 г.) с утраченного автопортрета 1837 г.

Пятигорская ресторация в 30-х годах прошлого столетия.

Бештау со стороны Железноводска с рисунка М. Ю. Лермонтова, 1837 г.

Окно из комнаты М. Ю. Лермонтова, выходящее в сад.

Стол и кресло М. Ю. Лермонтова.

Бывшее здание ресторации, ныне институт курортологии и физиотерапии.

Грот Дианы времен М. Ю. Лермонтова.

Грот М. Ю. Лермонтова.

Провал.

Дом Верзилиных.

Комната, в которой произошла ссора Лермонтова с Мартыновым.

Музей «Домик М. Ю. Лермонтова».

Памятник на месте дуэли М. Ю. Лермонтова.

Памятник М. Ю. Лермонтову в пятигорском городском сквере.

Памятник на месте первоначального погребения поэта.

Лермонтовская галерея.

Кольцо-гора.

Лермонтовская скала.

Лермонтовская площадка в Кисловодском парке.

Страницы, посвященные описанию этой прогулки, занимают важное место в идейно-художественном замысле повести. По дороге к Провалу в беседе с княжной Мери Печорин рассказывает ей о себе. Этот знаменитый монолог Печорина имеет первостепенное значение для понимания психологии главного персонажа романа «Герой нашего времени».

ПЯТИГОРСКИЙ БУЛЬВАР

Чтобы продолжить знакомство с лермонтовскими местами, после посещения Провала лучше всего снова вернуться к бывшему Елизаветинскому источнику. Отсюда, спустившись по лестнице, можно совершить прогулку по той части центральной улицы города, которая в лермонтовское время являлась знаменитым пятигорским бульваром.* Здесь, по свидетельству современников, было «почти такое многолюдство, как на Невском проспекте». На бульваре можно было видеть самую разнообразную публику, удивительное смешение столичной и провинциальной одежды: фраки и черкески, колпаки и мохнатые кавказские шапки, бурки и сюртуки. Порою за чопорными господами, направлявшимися принимать ванны, запыхавшиеся слуги и служанки несли узлы, подушки, тюфяки.

[* В наше время это начало улицы имени Кирова - от Академической галереи до улицы имени Анджиевского.]

Пятигорский бульвар неоднократно упоминается в романе Лермонтова. Вспомним первую прогулку