— А устраиваешь ли ты, подумала?

Я сделала глоток крепкого на удивление чаю и попыталась расслабиться, чтобы ничего лишнего не брякнуть.

— Меня взяли на работу. Со мной босс лично беседу проводил. А устраиваю ли я, покажет время. Если не устрою, к вам придёт пятый дизайнер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Волчище снова хмыкнул.

— А ты, смотрю, шустрая. Может, и будет толк.

Потом у него зазвенел телефон, и асфальтоукладочный каток свалил в туман. Я спокойно стрескала все бутерброды и отправилась назад, в комнату, где мне предстояло работать. Ну, а что? Солдат спит, служба идёт — очень даже годится, если уж больше заняться особо нечем.

Встретили меня теплее. Радушнее даже. Снова бросили пялиться в мониторы.

— Ты где его подцепила? — синий Соник вызывающе отставила бедро в кожаной юбке. Она вся такая синяя-синяя, ядовитого цвета электрик: волосы, губы, ногти, тени. Но ей шло — колоритная, яркая, взгляд останавливает. Губы и глаза у неё красивые. И колечко на губе классно смотрится.

— А давайте знакомиться! — лучезарно улыбнулась я, чуть щёки от натуги не порвала. — Меня Надя зовут!

Мой энтузиазм никого не впечатлил. Смотрели, гипнотизируя. Что это за хрен, что они вот так пялятся?

— Нигде я его не цепляла, — вздохнула, — это он прицепился, как репей. Чуть с ног меня не сбил.

— Поздравляю! — три раза хлопнула в ладоши Соник. — Ты только что выиграла квест на выживаемость! Это же сам Вячеслав Ветров, генеральный директор компании «Тау». То есть всего этого богатства, — обводит она рукой комнату, словно царевна Лягушка, что рукавом махала, а оттуда — то озеро, то лебеди.

Что значит генеральный?.. А кто тогда меня на работу принимал?..

Видимо, на лице у меня отражаются все муки мозгового процесса. И Синяя жалеет меня.

— Это, — снова взмах «рукавом», — лишь малая часть. Мы даже называемся «Тау-Плюс», если ты помнишь.

Я не помнила. Вот тебе и шарашкина контора… И ещё. Что значит «квест на выживаемость»?.. Он что, меня выживать отсюда будет? В особо извращённой форме? Ну, подумаешь, лбом об него стукнулась…



Я чувствовал себя женатым идиотом, за которого всё жена делала, а вот сейчас — дебют. Я на тренировках так не потел, как в супермаркете.

— Нин, тут столько видов… Ты уверена, что нужно брать с красненьким на упаковке? Да? Ну, ладно.

В общем, к кассе я приблизился уже чемпионом с двумя тележками на колёсиках. Но девушку-кассира я не впечатлил, хотя и ожидал поймать восторженный взгляд, типа: ну надо же! Мужчина! Покупает!

Собственно, мужчины покупали. И, собственно, я тоже в магазины захаживал — не без того, но покупал в основном еду, вино или что-то в этом духе. А здесь — всё детское. И, если честно, я не очень-то разбираюсь, зачем мне всё вот это нужно. Но Нинка сказала — я сделал. Со списком да консультациями вполне сносно можно справиться.

За пакетами к машине пришлось спускаться дважды. Я даже лифтом воспользовался: подниматься по ступенькам на шестой этаж с грузом туда-сюда как-то не улыбалось. К тому же, я почувствовал, что устал. Как говорится, всё только начинается, а мне бы упасть и уснуть. Или убежать. Но я не из тех, кто сдаётся.

Малодушие подавил на корню, глядя, как споро Нинка разгребает детское добро. Опыт не пропить. А у неё уж этого добра хватало.

— Ты мне лучше скажи: всем детям столько всякой ерунды нужно? Или этот особенный?

Нинка оторвалась от сортировки продуктов и подняла на меня глаза.

— Нет, Морозов, детям нужно раза в четыре больше, но это ты поймёшь, когда хлебнёшь сполна активной отцовской доли. Но мой тебе совет: побудь отцом сутки, не запрещается. А потом — в полицию. Здравый смысл говорит, что нужно бы прямо сейчас решить этот очень важный вопрос, но ты, вижу, что-то себе придумал и поверил. Не стоит.

— Нин, я как-нибудь сам разберусь, — она меня раздражала своей настойчивостью. Только поэтому хотелось сделать всё наоборот.

— Как знаешь, — коротко ответствовала мать троих детей. — Слушай меня внимательно, потому что ещё одной возможности вот так мило беседовать, у нас может и не быть. Сам понимаешь: дети, ревнивый Помпон, забот полон рот.

— Да они у тебя взрослые почти! — выпалил в сердцах. — вполне могут и самостоятельно чем-нибудь заняться.

— Могут, — Нинка сама покладистость. — Есть одно «но»: после их свободы слишком много уборки и разборок падает на мои плечи. То они кота соседского искупают, то взорвут что-нибудь. Причём пакости делают мгновенно. При мне они опасаются слишком буянить. Итак, ты готов?

Я готов не был, но с удовольствием включил диктофон. Техника нынче на высоте, не обязательно всё запоминать, тем более, в сфере, где я полный профан.

Кое-что я записывал в блокнот: техника техникой, а процесс запоминания всё же идёт лучше, когда ты сосредоточен на предмете, который нужно изучить.

— Смесь варить несложно. Тут важно сделать умно, чтобы никаких комочков. Ведь мы не любим комочки в кашке, да, Пилон?

Я кивнул. Я готов соглашаться с каждым её словом. Я уже так голоден, что и комочки без каши съел бы, но первоочередная задача — кормить малыша.

Чёрт. Без имени как-то совсем кисло. Ну не может же он быть безымянным? Снова пытаюсь дозвониться до Ланы. Глухо, как в тайге.

Курс «молодого бойца» получился слишком коротким, но по существу. А затем я принял бой — малыш проснулся и задал нам с Нинкой жару. Ещё бы: чужие морды в наличии, но ел мой сын отлично.

— Не забывай прикармливать. Следи за животиком. Давай срыгивать воздух, — наставляла многоопытная мать троих детей. — Блин, Пилон, я даже не подозревала, что до сих пор всё вот это помню! Ну, а если что — звони. К тому же, Интернет тебе в помощь. Только всякую чушь не читай, а отправляйся на мамские форумы. Там больше толку и реально ценные советы.

— Я не могу звать его «ребёнок», — морщился, словно у меня все зубы одновременно разболелись. — Не могла эта кукушка документы хоть какие-то подбросить, что ли.