Он был одним из тех немногих, кому доверился Хейден, одним из немногих, кто знал, почему ненависть Хейдена так неистребима. Дейрдре забрала что-нибудь у каждого Воителя, поэтому Хейден не ожидал особого порицания злобы, которую носил в себе.

Гэлен поднялся на ноги.

— Я не знаю твоих причин, Хейден, но могу догадаться. Если ты когда-нибудь захочешь иметь будущее, ты должен перестать держаться за прошлое.

Как только Гэлен отошел, Логан повернул голову к Хейдену.

— Ты сидел бы здесь, если бы Айла не была драу?

Хейден вскинул бровь.

— Что?

— Это достаточно простой вопрос. Я видел, как ты стремился ее защитить. Я спрошу снова. Сидел бы ты здесь, если бы Айла не была драу?

Хейден покачал головой, не в силах отрицать очевидное.

— Я так и думал. — Логан выпрямился, сидя, и потер ладонями бедра. — Арран сказал, что она красивая.

Арран тоже знает. Он, Йен и Дункан были заключены в горе Дейрдре вместе с Куином. За эти ужасные недели, проведенные в аду, между этими четырьмя Воителями появились тесные узы.

Хейден уже думал, что со смертью Дейрдре его мучения закончились, но присутствие драу, даже той, которую посредством пыток заставляли служить Дейрдре, стало испытанием для его рассудка.

Хейден стоял в углу своей спальни. Он говорил себе держаться подальше, что ему нет никакого дела до Айлы, но его интерес к ней оказался сильнее. Да и Фэллон потребовал его присутствия. Почему, Хейден точно не знал.

Он наблюдал, как Айла мечется на кровати, ее черные волосы спутались и прилипли к лицу. Она горела в лихорадке. Ее тело пылало, на коже блестел пот, но Хейден подозревал, что не это заставляло ее бессвязно бормотать во сне: на ее овальном лице отражался мучительный страх.

— Я не понимаю, — сказала Кара, стоявшая рядом с Луканом и держащая его за руку. — Почему наша магия не исцелила ее? Я видела, как Соня излечивала и более серьезные раны.

Соня перебросила свою толстую косу через плечо, не отрывая взгляда от Айлы.

— Она боролась с нашей магией. Такое ощущение, что она не хочет жить.

— Она действительно просила Хейдена убить ее, — сказал Фэллон.

Маркейл села рядом с кроватью и еще раз вытерла лоб Айлы влажной тканью.

— Как бы то ни было, ей очень плохо. Я чувствую ужас внутри ее.

Хейден видел, как Куин шагнул к жене, но он был недостаточно быстр. Маркейл положила руку на Айлу, и прямо у них на глазах в мгновение ока напряжение покинуло тело Айлы.

— Проклятие, Маркейл! — воскликнул Куин, бросаясь на колени и подхватывая жену, которая повалилась на бок.

Прежде чем Маркейл успела ответить, она наклонилась и опустошила свой желудок в ведро. Когда она закончила и Куин повернул ее в своих объятиях, лицо Маркейл было пепельно-бледным, лоб покрывали капли пота.

Айла молила о смерти и сопротивлялась исцелению, но все же Маркейл использовала свою магию и вытащила эмоции из Айлы в свое собственное тело. Таков был дар Маркейл, дар друидов. Она могла переносить чужие эмоции на себя, хотя чем сильнее они были, тем больше страдала Маркейл.

Куин нежно обнимал Маркейл, пока ее тело сотрясалось в конвульсиях.

— Зачем? — спросил он жену.

— Я могла помочь ей. Почему мне этого не сделать? Она ничем не повредила нам в горе Дейрдре, Куин. Она не сделала нам никакого вреда.

— Насколько это плохо?

Маркейл с трудом сглотнула и закрыла глаза.

— Ужасно. Я никогда в жизни не ощущала ничего настолько отвратительного. Даже когда забирала у Дункана его боль. Я не знаю, как Айла еще жива.

Хейден заметил легкое шевеление на кровати и подтолкнул локтем Фэллона.

— Она шевельнулась.

Айла знала, что это сон, но ей было все равно. Она снова была со своей сестрой Лавеной. А на руках Айлы сидела самая красивая девочка на свете — Грания, ее племянница.

Густые леса ее дома окружали Айлу покоем и красотой. Будучи друидом, она любила природу и чем ближе была к ней, тем сильнее становилась ее магия.

Небо было ясное, и птицы громко пели, перелетая с ветки на ветку и наполняя воздух своими трелями. Запахи хвои и дуба, мха и вереска смешивались в знакомый ей запах леса. Айла могла оставаться здесь вечно.

Но, как всегда с прибытием наемников, прекрасный день превратился в черный и мрачный. Смех Грании превратился в панический визг, когда ее вырывали из рук Айлы.

Айла боролась за племянницу, но мужчины были слишком сильны и смеялись над ее усилиями. Лавена кричала Айле, умоляя спасти Гранию, но Айла ничего не могла сделать с сильными руками, державшими ее.

Ей удалось вырваться, и она попыталась дотянуться до Грании, но огромный кулак ударил ее в лицо, остановив Айлу. После этого мужчины разделили их троих. Айлу наполнил ужас. Не из-за себя, а из-за сестры и Грании.

Сон снова изменился, став еще темнее и страшнее, когда ее доставили в ад — логово Дейрдре в горе. Ее окружал густой черный дым, зло было осязаемо и душило ее испарениями.

А потом этот сон исчез. Мгновение Айла не делала ничего, только лежала, не понимая, что произошло. Она не знала, где она. Мучения ее сна исчезли. Однако ужас всего этого по-прежнему переполнял ее.

Внезапно она вспомнила серьезные черные глаза, которые смотрели на нее, когда она молила о смерти. Очевидно, тот светловолосый мужчина не осуществил ее желания.

Айла попыталась сглотнуть и почувствовала, как ее кровоточащее горло сопротивляется этому усилию. Ее тело горело, терзаемое лихорадкой, а кожа зудела от пота, но по крайней мере не была покрыта снегом и льдом.

Между одним ударом сердца и следующим она поняла, что не одна. Она приоткрыла глаза и обнаружила, что смотрит на Фэллона и Лукана Маклаудов, стоявших в изножье кровати.

Айла отшвырнула одеяло и бросилась к двери, которую заметила слева. Мгновенная острая боль пронзила ее, но за годы в Кэрн-Тул она выдерживала гораздо худшее, и она стала прорываться сквозь тяжелое покрывало боли.

Ей нужно убежать от них, подальше от всех, пока не стало слишком поздно! Айла сделала всего несколько шагов, когда огромный блондин встал на пороге, полностью перекрыв ей путь к побегу.

Она резко остановилась, ее тело болело от каждого вдоха. Лихорадочными руками Айла отодвигала пряди волос, прилипшие к мокрому от пота лицу, чтобы лучше видеть. Она обнаружила пятерых мужчин и трех женщин, смотревших на нее, но затем ее взгляд вернулся к светловолосому гиганту.

Он стоял молча, почти расслабленно, но ее это не обмануло. У него был вид Воителя, закаленного в битвах и готового ко всему. В любой момент.