– Я чур отдыхаю, – заявил Обормот. – Ноги отваливаются. – Он с размаху плюхнулся на клокастую траву, впечатавшись головой в указатель – единственный на много миль вокруг столб, в который можно было впечататься. – Ай!

– Мы все отдыхать хотим, – сказал Свинтус.

И не соврал. Гоблины порядком устали. Как-никак они шли весь день и всю ночь. Почему? Потому что Красавчик повел их не в ту сторону. Вместо того чтобы в самом начале свернуть налево, он втопил направо.

Они протопали миль сто. И поняли, что заблудились, только когда оказались у черта на рогах. Тогда они затеяли драчку. Времени на нее ушло порядочно. Хотя на обратный путь – гораздо больше.

– Пошли по стрелке, что ль, – зевнул Пузан. – Надо туда, куда острый конец кажет или куда тупой?

– Куда острый, – сказал Красавчик.

– А тебе откель знать? – заспорил Цуцик. – Ты лево от права отличить не могешь. Откелева тебе знать, что надо шпарить, куда острый?

– Отселева, что в другую стодону – обдыв.

– А, ну да. И впрямь обрыв.

Красавчик повел их туда, куда указывала стрелка. Через пару шагов они свернули за угол…

И наконец пришли! Универмаг Помощничка Боба «Все необходимое» являл собой одинокую крошечную избушку на самом краю утеса. Хотя «избушка» – это сильно сказано. Скорее просто кабинка с прилавком и табличкой «ОТКРЫТО». Позади кабинки – пустота, высоченный обрыв.

Внутри стоял, облокотившись на прилавок, невысокий бородатый мужичок в опрятном комбинезоне и при галстуке.

Красавчик внезапно остановился, и гоблины налетели друг на друга, сложившись гармошкой.

Мужичок поднял глаза и сказал, сияя радостной улыбкой:

– Добрый день, господа. Помощничек Боб к вашим услугам.

Гоблины переглянулись и сдавленно хихикнули. Господа?

– Это «Все необобхо…» – Красавчик запнулся и искоса глянул на Цуцика. – Ну, сами знаете.

– «…необходимое», – подсказал Помощничек Боб. – Да, это универмаг «Все необходимое».

– Слыхал, вы тут пдодаете – всякую всячину, – неуверенно протянул Красавчик. С пространственным мышлением у него было туго, но даже он сообразил, что Боб сам едва помещается в этом сарайчике, а для всякого тут просто нет места.

– В самом деле, – подтвердил Помощничек Боб. – Необходимую всячину, как вы изволили выразиться. Всё там, на складе. Сделайте заказ – и я мигом принесу. А если нет в наличии, так я позвоню, и свояк подвезет.

– На каком еще складе? – влез Цуцик, оглядывая универмаг, в буквальном смысле висящий над обрывом. – Я что-то не вижу никакого склада.

– Ну-ну, – сказал Боб. – Но вы ведь не по торговой части, не так ли, сэр? Итак, чего угодно господам в этот чудесный день?

– Кровать, – сказал Красавчик и затаил дыхание.

– Ясненько, – сказал Помощничек Боб. – Интересует какая-то конкретная модель?

– Чтоб большая, – сказал Красавчик. – Чтоб пдужины пдыгучие. И толстый матрас. И шикарное покдывало, и подухи мягкие.

– Понятненько. – Боб достал блокнот и все записал.

– И простынку с «Гоблинским патрулем»! – выпалил Цуцик, не в силах сдержаться.

– Ура! – закричали остальные. – «Гоблинский патруль»! Ура!

– Ясненько, – сказал Боб, продолжая строчить в блокноте. – Понятненько, – сказал Боб, облизнув карандаш.

– И чтоб в пещеру влазила, – прибавил Косоглаз. – В дырку чтоб прошла и все место не позанимала.

Гоблины выжидающе замолчали, не сводя глаз с Боба.

– Итак, – сказал Боб, – требуется двуспальная кровать с ортопедическим матрасом, чистое покрывало и белье с «Гоблинским патрулем». Кровать нужно будет внести в пещеру через узкий проем. И чтобы она не занимала много места.

Гоблины оживленно закивали. Все, кроме Красавчика. Пока Боб перечислял требования к кровати, Красавчик думал о том, что они чересчур уж завышены. Такой идеальной кровати просто не существует.

– Как насчет выдвижных ящиков? – поинтересовался Помощничек Боб. – Цена чуть подрастет, но для хранения вещей в небольшом помещении – отличный вариант.

О чем это он?

– Платить вперед, разумеется, не нужно. Покупаете сейчас, платите потом, все просто. Но я вам очень рекомендую подумать о ящиках. А также о лампе для чтения.

– Это что же – кровать есть? – изумленно проговорил Красавчик.

– На складе нет. Вчера вечером последнюю продал.

Красавчикова мечта разбилась на тысячу осколков.

– Но мы оформим под заказ, – прибавил Боб. – Я позвоню свояку – он привезет.

Осколки мгновенно сложились обратно, как скоростной пазл.

– Только придется подождать, – сказал Боб.

– А долго? – с мольбой вопросил Красавчик. – Дет пять?

– Ну что вы. Полагаю, через час он будет здесь. Позвольте посоветовать вам небольшое уютное кафе, где вы сможете подождать с комфортом. Вниз и налево – мимо не пройдете. Хозяйка там миссис Пышка, милейшая пожилая дама. Скажите, что вы от меня, и вас угостят поджаренными булочками с изюмом за счет заведения.

Гоблины не верили своим ушам. У них будет кровать! Ее привезут через час! И даже платить не придется! А сейчас задарма дадут булочки!

Жизнь никогда еще не была так хороша.

Достопочтенная Чепухинда любила свой дом. Его входная дверь, выкрашенная в жизнерадостный желтый цвет, была увита розами. За окнами цвела в ящиках герань, а в саду буйствовали краски. Внутри тоже было миленько: мягкие кресла, полированные столики, фарфоровые статуэтки и вазочки.

В смысле – обычно. В то утро, о котором идет речь, Чепухиндин дом больше напоминал стройплощадку.

Вертихвостка, Мымра, Крысоловка и Чесотка топтались в саду: выдергивали с корнем цветы и бросали их в тачку. У живой изгороди дожидались посадки высокие шипастые кактусы, колючие кустарники и мешки ядовитых мухоморов.

Помощники, как им и полагается, помогали. Стив размечал грядки для кактусов. Шелупоня возил тачку – к большому мусорному баку за воротами и обратно, туда-сюда, туда-сюда. Вернон разбивал молотком пустые цветочные горшки, а Барри, сидя на стремянке, раздирал клювом плетистые розы.

Макабра красила входную дверь черной краской, а Хаггис с разбегу атаковал прелестную вишню у калитки. Щепки летели во все стороны, вишневый цвет осыпался розовым снегом. Лепестки прилипали к сырой двери, но Макабра просто красила поверх.

Метлы работали в бригаде. Под надзором Зубилы они передавали по цепочке мебель через окно в кухне. Стулья, столы, шкафы, даже драгоценный Чепухиндин колдовизор – все отправилось в мусор. Туту в окружении своих летучих мышей скакала на куче, чтобы в бак влезло побольше.