- Чего не делать? Я всего лишь взял тебя за руку. О, смотри…

Я оглянулась, увидев в середине зала знакомую девушку в обществе волка из клана. Ту самую, в которую влюбился мой брат. Все знают о том, что он влюблен в нее. Адриан даже просил нашего дядю устроить все так, чтобы она не вступила ни с кем в связь, пока он немного не подрастет. Но увы, это даже не в силах вожака. Ведь ее вступление в связь с кем-либо считается вполне законным. Бедный Адриан.

- Адриан придет в ярость, когда узнает, - не перестала рассматривать рыжеволосую девушку.

Правда, если он начнет чудить, то отец быстро эту любовь из него выбьет. Он не позволит ему позорить семью. Как и мне... Все мы заложники правил, не нами придуманных.

- На сколько она его старше? – спросил Стив.

- Ей девятнадцать, кажется. На три года.

Это очень большой разрыв в их-то возрастах. Вивьен уже созрела, она волчица. А мой брат еще нет. Вот-вот должно случиться, но может и затянуться. Похоже, у нее с этим парнем серьезно, и он может не успеть.

- А я его понимаю… Быть отвергнутым девушкой и все такое…

Я закатываю глаза.

- Не начинай, Стив. Уж ты-то не обделен женским вниманием.

- Не буду, не буду... Пойдем уже. Я тебе все тут покажу, - собирается увезти меня дальше в зал, но тут неожиданно появляется Грета.

- Стив, тебя срочно отец зовет. Он наверху.

- Прямо срочно? – недовольно цокнул парень.

- Да. Иди давай.

- Я сейчас вернусь. Будь здесь. Не сбегай, - нахмурил брови волк.

Я разве что наигранно-расстроенную моську не состроила, а в остальном обещала быть послушной.

Он ушел вместе с матерью. Небось, какое-нибудь семейное «чп» случилось. Да хоть бы так оно и было.

Подойдя к ближайшему столу с закусками, взяла стакан с лимонадом. Начала пить и чуть сильно не поперхнулась, дернувшись, когда услышала этот голос позади себя так близко. Вкрадчивый, низкий голос, который был хорошо слышен даже сквозь музыку.

- Вас-то я сразу приметил.

Я обернулась и увидела незнакомого мужчину-волка. У него были темные волосы и серые нечеловеческие глаза. На редкость бледноватый. У нас в клане таких нет. Чужак. Запах совершенно незнакомый.

- Меня?.. – поставила стакан на место. Все мои руки были облиты. Теперь липнуть будут.

- Тебя. Извини, если напугал.

- Я вас не знаю… - зачем-то оглядываюсь по сторонам.

Ему где-то чуть за тридцать. Тридцать два, тридцать три… Не больше.

- Я тебя тоже вижу впервые. Но ты мне кого-то напоминаешь…

- Возможно, что моего отца. Мы очень похожи.

- А как твоя фамилия?

- Тейт. Меня зовут Гвен Тейт.

- А, ты дочь вожака?.. - вздернул правую бровь.

- Племянница. Я дочь его брата.

- Твои родители здесь? - взглянул в сторону.

- Нет. Они не смогли прийти. Пришла только я.

- В обществе сына хозяина дома.

- Верно, - киваю.

Глава 7.

Он видел меня со Стивом. С самого начала.

Хм, странно… Зачем тогда подошел, прекрасно зная, что я не одна? Просто познакомиться? Вполне возможно. У меня просто уже на протяжении долгого времени жуткая паранойя. Известно почему.

Хотя, если поразмыслить, то так не принято. Если он точно знал, что я пришла не одна, то не должен был подходить ко мне, когда я одна. Не преступление, конечно, но дурной тон как минимум.

С виду он кажется мне вполне нормальным для чужака, только вот молчит сейчас чего-то. Даже не представился.

Мужчина так и не успел больше ничего сказать. Подошел Стив. Он что-то слишком быстро вернулся. Так подлетел ко мне, будто мне срочно требовалась его помощь.

- Вот ты где, - хватает меня за руку. – Извините… - беспардонно утаскивает меня в сторону.

Он даже не поздоровался с человеком. И куда же подевались его манеры? Это же его семья принимает гостей.

- Да что ты творишь?! – прошипела я, когда мы остановились в середине зала.

- Потанцуй со мной.

- Что?

- Просто потанцуй, – взял мою руку и самовольно положил ее себе на плечо. – Ну же, - положил мне свою на талию, и мы стали медленно двигаться. – Ты что, с ума сошла болтать с ним? - сколько же злости в его лице, негодования.

- А что в этом такого? Кто он?..

- Кто-то из Лимранов.

Что-то слышала… Но только слышала. Без подробностей.

- Ты даже имени не знаешь?

- Не знаю. Но я знаю, что тебе стоит держаться от него подальше. Что это еще такое было? Чего ты лыбилась ему? – сильнее сжимает мою руку. - Я все видел.

- Я не лыбилась. Я была элементарно вежлива…

- Не надо быть с такими как он вежливой, - тихо рычит.

- Да ты скажешь мне, что происходит? - взглянула в сторону, поймав взгляд мужчины на себе. Он, скорее всего, не только видит, но и слышит нас. Стив совсем не шифруется.

- У Лимранов принято брать двух жен. Это не обязанность. Можно иметь и одну. Но на пальцах можно пересчитать, кто среди них довольствуется только одной.

- Что?..

- Я же тебе говорил, что здесь таковы будут. Мы вынуждены вести с ними дела, чтобы клан процветал. Но ты… не смей к нему больше подходить, поняла? Я не шучу. Поняла, я спрашиваю?!

- Да поняла я! – округлила глаза. - Полегче с рукой…

Подумать только… ни за что бы не подумала, что у него может быть две жены. Может, двух еще и нет, но одна, скорее всего, уже есть. Возраст все-таки.

Все еще оставаясь не любительницей сильного пола, я могу представить на секундочку ту несчастную, которая выйдет или уже вышла за него. Каково ей жить с постоянным чувством страха, что в дом придет еще одна женщина?.. Должно быть, это невыносимо, особенно с тем условием, что она любит мужа.

Тут же представляю, как папа приходит домой и говорит матери, что скоро их станет на одного больше в их союзе. Боюсь, он не дожил бы до этой свадьбы.

Это дикость… Еще куда большая дикость, чем то, что у меня в голове засело.

- И куда ты опять смотришь? – процедил Стив. – Я понимаю,