- Это ... Это ... - Ричарда потерял дар речи, его маленькая голова была в замешательстве. Единственное логическое объяснение всего заключалось в том, что все это было иллюзией; как иначе все могло отличаться от того, что говорила мать и писали в книге?

Тем не менее, несмотря ни на что, мальчик не забыл о своей собственной цели. Он подошел к статуе премудрости, приблизившись к ногам Богини. Это было важной частью церемонии, когда он склонился перед своей Богиней с смирением.

В тот момент, когда рука Ричарда коснулась статуи, в его голове возникла острая трещина. Это было похоже на то, что весь мир стал прозрачным и ясным для него, придавая новый смысл словам, которые он читал в священной книге: «Мудрость позволяет людям более ясно видеть мир...

Все остальные статуи исчезли, когда он коснулся статуи мудрости. Церемония должна была закончиться здесь по праву, но храм еще не исчез. Ричард нервно оглянулся, увидев новую статую на алтаре.

Статуя скрестила руки перед собой, голова наклонилась в сторону, выглядя угрюмой, но сфокусированной. То, что отличало ее от других статуй, заключалось в том, что она не казалась материальной, а вместо этого состояла из тени.

- Может ли это быть другой способностью? - Ричард изо всех сил пытался вспомнить, но не мог придумать, что представляет эта статуя. Даже в священной книге не было записей об этой статуе, но он все же мог признать ее принадлежность к Алукии.

- Разве тебе не нужна другая способность? - снова раздался голос.

- Что это? - Ричард сделал паузу, объявив: - Я не хочу отказываться от мудрости.

- Ты можешь назвать это правдой. Это позволяет тебе смотреть на мир с другой точки зрения, и в конце пути ты сможешь увидеть другие вещи.

- Другие вещи? Какие? - спросил он из любопытства. Единственным ответом было молчание.

Ричард хотел уйти. Он знал, что он может покинуть это место и вернуться в реальный мир в любое время, оставив этот мир силе церемонии просвещения. Святыня выполнила свою задачу, чтобы позволить кому-то с талантом выяснить свои способности и выгравировать их на будущем пути.

С другой стороны, это место было не совсем виртуальным. Плавающая святыня была наполнена божественной силой Богини, и все шесть способностей были благословениями, предоставленными самой Богиней. Голос и неизвестная седьмая статуя свергли все, что знал Ричард, заставив его почувствовать дьявольское искушение.

- Но как могла сила дьявола появиться на церемонии Луны Богини? - он действительно колебался, глядя на седьмую статую. Голоса в его голове боролись за господство, но безрезультатно. - Взять это, или нет?

Несмотря на внутреннюю борьбу, тело Ричарда было честным, когда он шел к статуе. «Мир сбалансирован, все имеет цену». Баланс был одним из основных учений доктрины Алукии. Так что он должен был заплатить за эту вторую способность?

Это был первый раз, когда Ричард когда-либо впал в смутную борьбу, но он все равно сделал выбор. Мать велела ему выбирать по своему усмотрению, и он не хотел отказываться от этой возможности, несмотря на цену. Маленький Ричард был отважным мальчиком, готовым бороться за неожиданные урожаи. Он был умным, зная, что  мать действительно надеялась на него, чтобы он стал героем, действительно великим и важным человеком.

Величественнее, чем барон Такер.

Глава 4

Глaва 4. Пpавда

Koгда маленькая рука Pичарда коснулась седьмой статуи, она рассеялась в тени, которая падала от его тела. Hа мгновение ему показалось, что все тело пылает душераздирающей болью, которая заставляла его сосредоточится, но почти сводила с ума. Ледяное ощущение вырвалось из тела, чтобы столкнуться с пламенем, заставив почувствовать, что его вот-вот разорвут.

Он стиснул зубы, проявляя упорство и решимость, чтобы соxранить сознание, пока вся тень не войдет в тело. Только после того, как все до последнего было поглощено, он расслабился, и святыня перед ним начала падать.

Eго зрение размылось, он увидел прекрасное взволнованное лицо своей матери, незадолго до того, как потерял сознание. - У меня есть две способности. Mама будет так гордиться мной! - воскликнул он в темноте.

На алтаре, на чердаке, появилась большая трещина, и тот факт, что такой редкий алтарь был поврежден, был ужасным. Элейн совсем не выглядела хорошо, кровь капала с уголка ее губ, но стало легче, когда она обследовала тело Ричарда, и успокоилась, увидев, что ему не причинили никакого вреда.

Однако она увидела, как между бровей ее сына появилась тень, и ни лампа, ни лунный свет не могли отбросить ее. Это было похоже на туман, который двигался по его лбу, и не торопился уходить. Обычные глаза не смогли бы это увидеть, но под властью пятой луны Элейн задрожала, когда потянулась к нему. Она почувствовала холодный приступ боли при контакте, результат столкновения темной энергии и божественности Aлукии.

- СОЗДАНИЕ ТЬМЫ? - закричала Элейн. Она стиснула зубы и ударила пальцами прямо в голову Ричарда, начала петь заклинание пророчества из далеких воспоминаний. Это было заклинание, которое она никогда не могла понять. Но сейчас это был ее лучший шанс освободить Ричарда от угрожающего существа.

С тех пор, как она потеряла свое положение в качестве божественного чиновника, Элейн отказалась от всех своих благословений и заклинаний ее Богини. Тем не менее, ее отчаянные действия оказались плодотворными, когда перед ее глазами вспыхнули воспоминания. Показалась бесконечная пустота темноты, без луны, звезд, только хаотическая энергия, пронизывающая вселенную. Внутри хаоса вырисовывалась большая тень. Первоначально беспорядочные траектории энергии, в конечном счете, были направленные в одно место, на ее сына.

Послание промелькнуло во взгляде и краткое видение исчерпало всю ее энергию настолько, что она не могла поднять даже палец. Тем не менее, даже если бы она была полна энергии, образ не оставил бы ее в другом положении.

Тени отличались от темноты, их энергия не была частью природы. Многие виды теневых существ бесцельно блуждали между местностями, питаясь хаосом разных миров. Они были хитрыми, опасными и могущественными, что делало их любимыми и ненавистными разными магами.

Теневое призвание было древним искусством - от заклинаний 6 до 9-го уровня, которые могли бы обеспечить контроль теневого существа заклинателю. Вероятность неудачи была минимальна. Но когда существо выходило из-под контроля, оно могло поглотить своего призывателя, как будто это была самая вкусная еда, которую они когда-либо видели. Каждый год на материке были новости о несчастных случаях, когда магов поглощали тени.

Теневое существо, нависшее между бровями Ричарда, казалось, имело некоторые признаки жизни. Но оно не было цельным до конца. Темная энергия, которой оно обладало,