Хомячок, пыхтя, полдня тащил к своей клетке толстую детскую книгу, потом разложил на ней все свои ценности и начал продажу.

– Подходите, покупайте! Цена простая: одна вещь – одно печенье.

Все жители комнаты собрались и с интересом разглядывали товар. Даже сорока Зойка прилетела. Она без церемоний цапнула замочек от чемодана и в восторге улетела на свой чердак.

– Ты мне должна одно печенье! – закричал ей вслед Персик.

– Сколько стоит эта брошка? – спросила кошка Аська.

– Одно печенье.

– А эта голубая ленточка?

– Одно печенье.

– А этот шарик от пинг-понга? – спросил Гевейчик.

– Тоже одно печенье.

– А где его взять?

– Можете взять взаймы у меня. У меня их сколько хочешь.

– А чем отдавать?

– Завтра отдадите два.

– А где брать два? – спросила Аська.

– У меня. Потом отдадите три.

И покупатели стали живо интересоваться товаром.

Гевейчик взял шарик от пинг-понга и сказал:

– Дай мне этот шарик, я дам тебе одно печенье из твоих запасов.

– Хорошо, – сказал Персик. – Вот тебе шарик. Но завтра ты мне будешь должен два печенья.

Гевейчик взял шарик и стал с ним играть и на нём кататься. Получилась красивая композиция – мальчик на шаре.

А Персик радовался:

– Завтра я разбогатею. У меня будет втрое больше печенья.

Потому что все брали у него и обещали платить завтрашним печеньем.

Назавтра Персик собрал всех должников и потребовал у них печенье. Ни у кого печенья не было.

На следующий раз он снова собрал всех и сказал:

– Долг платежом красен. Давайте печенья. Каждый из вас должен мне втрое больше, чем брал.

– А я у тебя ничего не брал, – сказал Гевейчик.

– И я ничего не брала, – сказала Аська. – Я только взяла ленточку и брошку.

– Отдавай! – закричал Персик.

– Но я ведь отдала тебе за них два печенья!

– Ты мне ничего не давала.

– Как ничего не давала? Я дала два печенья, которые ты мне дал взаймы.

– Так где они?

– У тебя. Ты сказал, что дашь за них три.

– И где они?

– У тебя.

– Караул! – закричал Персик. – Разорили! Ни товара, ни печенья! Нет, с этим народом бизнес не сделаешь.

Он ушёл в свою клетку и захлопнул дверцу.

Домашние споры

Иногда папе удавалось отвести Галю в детский сад без скандала и слёз. Это когда он обещал ей какой-нибудь подарок. Сначала он просто убеждал её без всяких подарков. Он говорил:

– Дети должны расти в коллективе. В коллективе они многому учатся друг у друга. Дети, которые ходят в детский сад, в два раза умнее детей, которые туда не ходят.

– А мне чужого ума не надо, – спорила Галя, – у меня своего хватает.

Тогда папа подходил с другой стороны:

– Мы с мамой всё время на работе. Маленькие девочки не должны дома оставаться одни.

– А я и не остаюсь одна, – говорила Галя. – Я всё время с кошкой. А кошка волшебная. Ей бог помогает кошачий – Ассириус.

«Интересно, где она такого набралась? – думал папа. – Всё время спорит. Мальчиков плохих вокруг вроде нет…»

А она нигде не набралась, и плохие мальчики были тут ни при чём. Просто мама и папа всё время между собой спорили точно так же.

– Ты почему всё время работаешь? – спрашивала мама.

– А я совсем не много работаю, – отвечал папа. – Всего лишь два часа в день.

– Это тебе кажется, что два часа в день. А на самом деле двенадцать, – утверждала мама.

– Это тебе кажется, что двенадцать, – говорил папа. – А на самом деле два часа.

И вот в последний раз папа пообещал дочке, что в качестве подарка они в воскресенье будут вместе скворечник мастерить.

Скоро вы узнаете, что у них получилось.

Кошачий бог Ассириус

Кошка Аська была вредная и коварная, но в глубине души добрая. Она и в самом деле была из ассирийских кошек и имела связи с ассирийскими богами и волшебниками.

То есть они её любили. И когда ей надо было, она их просила помочь.

Тогда она садилась на зелёный коврик лицом на Ассирию (теперь это Иран) и говорила:

– Кошачий бог Ассириус Третий, появись!

И тут же появлялся призрак здорового дядьки с чёрной бородой. Он спрашивал:

– Чего хочешь, дочь дочери царей?

И она говорила:

– Хочу, чтобы ты послал мне к обеду пару мышек, а то засиделась я тут в барских хоромах.

И точно: к самому обеду, когда вся семья была в сборе, вдруг откуда ни возьмись по комнате начинали бегать две мыши.

Галина мама в ужасе кричала:

– Спасите! – и вставала на стул.

Папа хватался за половник и начинал бегать за мышами. Вот тут Аська гордо прыгала на пол, хватала одну мышку за другой, подходила к балконной двери или к открытому окну и делала так:

– Тьфу!

То есть выплёвывала мышей на улицу. И все говорили:

– Ася – наша спасительница.

И вдвое больше её гладили и угощали. Какие там «Китикэты» – только свежая рыба да телятина!

Поэтому брехастая собачка Терпсихора очень завидовала Аське. Как только она увидела, что Аська с зелёного коврика вызывает кошачьего бога Ассириуса, она призадумалась.

Тяпа выждала момент, когда в