так и лежавшему на полу барберу. Что он там, живой, или сдох? Нет, даже в сознании, глазами лупает, грозно зыркает. Это мы ещё поправим.

– Будешь говорить? - спросил я.

Он не ответил. Тогда я подхватил старика за ворот рубашки, протащил через зал, и посадил на кресло. На лице у него по-прежнему были полосы от бритвенного лезвия, но умереть он от этого не мог. Это ведь все-таки видеоигра, а НПС гораздо более живучи, чем обычные люди.

– Спрашиваю только один раз, - сказал я. - Если по-хорошему. Кто привез сюда это оборудование? Кто собирался наладить производство фальшивых денег в моем районе?

Он только повернулся. Тогда я достал пистолет, взвел курок, и приставил ствол ему ко лбу.

– Не хочешь - не надо, - сказал я. - Мы все заберем, а тебя убьем, ты нам все равно не нужен. Еще и платить отказываешься. Придет на твое место кто-нибудь другой, посговорчивее. Короче говоря, от твоей смерти я только выиграю.

Показатель красноречия скакнул на единицу, но это все равно не помогло. Разработчики выставили этому НПС какой-то абсолютно запредельный уровень упрямости.

– Ну вот чего тебе молчать?

– Все равно ведь убьёшь, - прошамкал он. - Я знаю, что это ты забрал пресс, значит, могу об этом рассказать. И тогда тебе конец.

– Убью, - кивнул я. - Но умереть можно по-разному. Можно легко и быстро, а есть вариант загибаться долго и нехорошо. Выбор за тобой.

В ответ он только выругался на итальянском. Я понял, что это за язык, но, что именно он сказал, не понял. Языки - это тоже навык, и чтобы получить внутриигровой переводчик, нужно отыгрывать учебу несколько недель, и заплатить за это деньги. Причем, уровней языка есть несколько, и от них зависит репутация персонажа у носителей.

Я спустил курок, который сухо щелкнул. Патрона в стволе я не носил, да и мочить его из своего пистолета не собирался. Этот был легальный, для самообороны. На случай, если на меня кто-нибудь нападет. Лицензия, правда, получена не совсем честным путем, зато настоящая. Ни один коп до нее не докопается.

Старик дернулся, но когда понял, что выстрела не последовало, только вздернул лицо. Тогда я дёрнул затвор, на этот раз досылая патрон.

В дверь постучали. Я подошёл к ней, выглянул наружу, и увидел Джо. Он уже успел вернуться, видимо, позвонил всем, кому надо.

– Все четверо сейчас приедут, - сказал он. - Грузовик будет, у негров есть сейчас на продажу "Студебеккер". Тачку тоже найдут. Правда, расходы им придется компенсировать.

– Компенсируем, - ответил я, и аккуратно, придерживая пальцем, приспустил курок "Кольта". Убрал его в кобуру подмышкой. - Это не проблема.

Я достал сигареты, и закурил прямо в помещении. Дым поднимался вверх, где его разгоняли лопасти вентилятора. Нам тут еще долго сидеть, только надо бы сперва упаковать барбера, чтобы не сбежал, или не наделал каких-нибудь глупостей.

Я встал, взял со столика электрическую машинку для стрижки, и откромсал от нее провод. Проделал то же самое со второй, и крепко накрепко связал старика. Засунул ему в рот какую-то ветошь, взял со стола барберские ножницы, с интересом посмотрел на них. Острые.

– Останешься тут, - сказал я. - Проследи за тем, чтобы все погрузили. Да, парикмахерский хлам тоже заберите, разворошите тут все, чтобы походило на обычное ограбление. Потом встретимся там же, где сегодня утром, и будем думать, что делать дальше.

– Ладно, - Джо почесал голову. - Но кому придёт в голову грабить парикмахерскую?

– Не знаю, фанаты Эдварда Руки-Ножницы? - ответил я. - Если понадобится, ограбим еще несколько парикмахерских, пусть легавые ищут связь. Главное, чтобы о печатном прессе ничего не узнал никто. Иначе нас прямо завтра же и закопают.

– Понял, - кивнул мой напарник и уставился в потолок.

– Загоним это барахло неграм, - сказал я. - Им все равно, что покупать. Хоть какие-то копейки, но выручим.

– А смеяться не будут, с того, что члены Организации какую-то парикмахерскую ограбили?

– Скажем, что долг за крышу взяли, - ответил я. - Да и сам подумай, кто над нами теперь будет смеяться? Мы же мафиози.

Когда ждешь, время всегда тянется медленно. Сигарета постепенно догорела, и я затушил ее о зеркало. Стены и пол тут были деревянные, пожар нам, конечно, не грозил, но привычки из реальной жизни при мне.

– Как тебе Лили? - спросил Джо.

– Лили? - спросил я.

– Ну да, - ответил он. - Телка из кабаре Большого Томми. С родинкой на жопе. Ты же ее трахал?

– Трахал, - кивнул я. - А то ты ее не трахал. Она же шлюха, они на то и предназначены.

– И как тебе?

– С огоньком, - вздохнул я. - Другие, бывает, как рыбы снулые, а эта ничего.

В последнее время в нашей жизни появилось много женщин. Как НПС-проституток, так и игроков. Спать с нами стало считаться престижным, мы ведь все-таки солдаты мафии. У нас водились деньги на дорогие подарки, с нами могли пустить в абсолютно любое заведение, и на любое мероприятие. Хоть на прием в мэрии. Это открывало девчонкам перспективы.

Но мне это надоело. Честно говоря, статус будто бы сделал меня серьезнее, причем, не только в игре, но и в реальной жизни. А может быть, я просто повзрослел. Я закончил институт, но на работу не пошел, а стал фулл-тайм игроком в Злые Улицы. И денег с этого получал гораздо больше, чем если бы трудился каким-нибудь помощником адвоката.

И теперь мне хотелось найти девушку. Не одноразовую пассию, как раньше, а нормальную, постоянную хорошую девушку. Может быть, завести семью.

Саня говорил, что я попросту поскучнел. Но мне так не казалось. Жизнь на месте не стоит, все вокруг стремительно меняется. Так почему мы должны оставаться прежними.

– Дай хоть радио включу, - сказал Джо, встал с кресла, подошёл к деревянному приемнику, стоявшему на столике, и принялся крутить ручки.

Скоро помещение наполнилось звуками музыки, старых записей, слегка хрипящих. Голоса давно мертвых певцов, акустические инструменты, иногда целые оркестры.

Я закурил еще одну, а потом еще. В игре можно дымить сколько угодно, никакого вреда это тебе не нанесет. Тем более, что в реальной жизни я старательно пытался бросить эту пагубную привычку. Покупал спреи, таблетки. Не помогало. Может быть, именно потому, что я привык курить