Мне повезло – быстро удалось поймать такси. После трех лет, проведенных в Москве, у меня вошло в привычку перемещаться на данном виде транспорта. Девчонка из маленького городка почти забыта, я давно уже чувствую себя как дома в бурной, никогда не отдыхающей столице. Решение рискнут и поехать учиться в Москву было очень смелым. Там, на родине у нас с мамой был дом, огород… Но мы все продали, чтобы осуществить мечту.

Я хотела стать хорошим специалистом в области иностранных языков. Язык другой страны всегда прокормит тебя, поможет. То, что меня взяли на бюджетное отделение одного из самых престижных университетов Москвы, было для нас с мамой как гром среди ясного неба. Такого не бывает! Поверить невозможно! Чтобы девчонка из маленького городка под Саратовом… вот так запросто…

Я всегда хорошо училась и имела амбиции, но все равно, шок был сильнейшим. Мама… что бы я делала без нее. Будучи бухгалтером, она тоже была всесторонне развитой личностью. Она помогала мне с уроками все начальные классы, подтягивала в математике, в физике, учила писать сочинения. У нас дома была огромная библиотека. Мы редко смотрели телевизор и много читали. А ведь был и огород, на который требовалось много времени, иначе бы мы не выжили с маминой зарплатой.

Отца у меня не было. Мама не любила затрагивать эту тему, да и я не слишком интересовалась. У подруг были такие отцы, что я всегда вздыхала с облегчением, что у меня нет. Пьющего, храпящего на весь дом и воняющего перегаром мужика. Увы, у моих школьных подруг были именно такие «папочки»…

Мама прекрасно заменяла мне обоих родителей. Она умела и гвоздь вбить, и мебель починить, замечательно шила и вязала. Так что я одевалась лучше своих богатых одноклассников. Мы любили свой дом, огород, речку неподалеку. Оторвать себя от родного дома оказалось непросто. Но мамуля твердо решила, что в Москву дочку одну не отправит, поедет со мной. Дом мы продать не решились – слишком дорог он нам. Сдали родственникам, очень хорошие люди, мамина двоюродная сестра тетя Света. Она хорошо зарабатывала, будучи переводчиком. Наверное, именно в нее моя склонность к иностранным языкам. Тетя Света была замужем за москвичом, гораздо старше себя по возрасту. И вот, в последнее время у дяди Влада обнаружилась астма. Ему стало тяжко в большом городе, где воздух тяжел, загрязнен. Так что мы переехали в Москву, можно сказать, обменявшись на время жилплощадью. Конечно в их квартире на Кутузовском мы не могли поселиться, слишком роскошно это для нас, да и квартплату мы бы не потянули. Ну и вообще, там остался жить сын дяди Влада от первого брака – Антон. Если честно, он считал нас бедными родственниками и недолюбливал.

Тетя Света предложила скромную двушку, недалеко от метро «Ботанический сад». Нам с мамой эта квартира очень понравилась. Маленькая, скромная и уютная. А мы ее вообще конфеткой сделали.

Так как стоимость аренды в Москве и под Саратовом очень разнится, а мы не желаем быть никому обязанными, я езжу раз в неделю убираться в квартиру Антона. Стараясь выбирать время, когда его нет дома. Не очень бы с «братом» ладим. Особенно бесят его «шаловливые ручки» и сальные намеки на то, что я могла бы гораздо лучше зарабатывать не горничной, а…

Морщусь от этих воспоминаний.

Мда, Василькова. Не будь ханжой. Ты едва не стала сегодня «той самой» на кого частенько намекает Антон.

Я догадывалась, что в доме Воронцовой есть девушки, которые подрабатывают такими услугами. Но меня мама воспитала в строгих моральных правилах. Я и помыслить не могла опуститься до такого. Но я… Почти отдалась незнакомому мужчине. Только потому что он восхитительно целуется? Господи, да что со мной произошло? Я такого ведь даже представить не могла. Что он обо мне подумал?

Ясное дело, что.

Вернулся ли он потом? После того как Ирина Павловна объяснила ему, что он ошибся…

Да зачем? Его интерес одного касался. Вот только почему мне больно думать об этом? Ладно, проехали, Василькова! Забудь ты это чертово недоразумение и этого мужчину. Радуйся, что Ирина Павловна спасла положение, что вы не зашли уж совсем далеко. Потом бы всю жизнь себя презирала.

Надо будет заехать на днях в дом моды и попросить у Ирины Павловны прощения. Москва быстро заставила меня стать взрослой и отвечать за собственные поступки.

Да и обидно будет потерять такую хорошую подработку. В первый год в Москве работу мне удавалось добыть только от случая к случаю. Но я не сдавалась, хваталась за любые возможности и предложения. Модельный бизнес никогда меня не привлекал, я попала туда благодаря своей лучшей подруге, Дарье. У нее мама была спонсором дома моды, в прошлом моделью. Оказалось, что у меня подходящие данные. Дашка и ее мама, Василиса Петровна, даже курсы мне оплатили. Это был подарок на новый год.

Сначала я была уверена, что ничего у меня в этом деле не получится. Но мало-помалу научилась и постепенно становилась все более востребованной. И все равно, работа модели была для меня не страстью, а только работой. Не было детских грез о блеске и славе. Только решимость преуспеть, встать на ноги.

***

Вбегаю в квартиру, сбросив кроссовки, погружаю ступни в мягкий ковер цвета слоновой кости. Единственная вещь, на которую я не пожалела денег – люблю ходить дома босиком, чтобы ноги отдыхали. К тому же, он придал квартире особенный уют. Хотя мы к этому много усилий приложили, и занавески сами сшили новые, и обои переклеили.

– Янусь, ты? – слышу из кухни мамин голос. А еще оттуда доносится восхитительный запах выпечки. – Вернулась? Ну наконец-то! Сейчас обедать будем… то есть ужинать, – вздох. Мама стоит на пороге гостиной и смотрит на меня укоризненно. – Опять ты поздно.

– Извини, мамуль. Пришлось на показ сбегать.

– Ты ведь ничего не успеваешь, разрываешься, милая. Я так за тебя переживаю!

– Давай не будем о грустном, – пытаюсь перевести все в шутку. – Вот на сегодня у меня уже больше ничего не запланировано. Проведем вечер вместе. Посмотрим сериал. Вроде вышел новый сезон «Игры Престолов»… Я отзывы в интернете читала.

– Ой, ну тебя, Ян, ты же знаешь, я такое не люблю и не смотрю. Кровища одна.

– Ладно, тогда посмотрим, что захочешь, – подхожу к маме и чмокаю ее в щеку. – Я в душ схожу. По-быстрому.

***

В ванной смотрю на себя в зеркало и впадаю в шок. На шее красуется большой круглый синяк. То есть, ясно что-либо меня вампир укусил… либо кто-то оставил засос.

И что мне теперь делать? Мама увидит – стыдобища. Поэтому после душа не переодеваюсь в любимые домашние лосины и растянутую футболку – остаюсь закутанной в длинный небесно-голубой халат.

Мама наливает в тарелку протертый овощной суп. Полезная пища, и по счастливому стечению обстоятельств – моя любимая. Я вообще больше всего люблю овощи. Может поэтому с фигурой повезло. Правда сейчас суп ем со свежевыпеченной булочкой. Не смогла отказать себе в удовольствии. Мамуля редко печет – мы обе бережем фигуру.

Раздается звонок в дверь. Я срываюсь с места.