У нашей семьи был один давний знакомый возраста примерно моих родителей. Я всегда старался избегать общения с ним. Мне казалось, что жизнь и работа у него ужасно скучные. И вот однажды он поделился со мной своей теорией о пауках – мол, люди боятся их из-за того, что инстинктивно чувствуют чужеродность этих созданий. Пауки – существа с другой планеты… Признаюсь, он тогда по-настоящему увлек меня этой идеей. Не знаю, что было для меня интереснее – сама теория или то, что ее придумал такой скучный в моем представлении человек.

Еще одна особенность такого подхода состоит в том, что он отвлекает ваше внимание от вас самих, переводя фокус на другого человека. А когда вы не думаете о своей застенчивости, у вас появляется гораздо больше шансов расслабиться и втянуться в разговор.

Если вы знаете заранее, с кем вам предстоит встретиться, подготовьте несколько вопросов («Я слышал, вы здорово играете в теннис…» или что-то в этом роде). Не зная о том, кто будет на встрече, воспользуйтесь стандартными вопросами, которые можно задать любому человеку. Все любят говорить о своих увлечениях, поэтому попытайтесь выяснить, каковы они (например, «А чем вы занимаетесь помимо работы?»). Таким образом, вам почти не придется говорить до тех пор, пока вы не будете к этому готовы. Помните – всем нравятся люди, которые умеют слушать.

Правило 10

Если трудно говорить, попробуйте слушать

Есть откровенно неприятные в общении люди, которые раздражают собеседника своей манерой разговора или постоянно болтают о том, как они умны, спортивны и богаты. Есть и такие, кто намеренно устраивает скандалы или выбалтывает чужие секреты. Вследствие этого они теряют друзей, если таковые вообще у них были.

Почему же люди ведут себя подобным образом, вызывая всеобщую нелюбовь?

Никто не хочет быть непопулярным. Я говорю не о тех, у кого много друзей. Я имею в виду тех, кто знает, что их никто не любит, и тем не менее продолжает похваляться, занудствовать или выводить всех из себя.

Понимаете, у такого поведения должна быть причина. Никто не будет без веских оснований отвращать от себя окружающих. Это бессмысленно. Поэтому, встречаясь с подобными людьми, постарайтесь понять, отчего они так себя ведут. Вы спросите меня, зачем вам это нужно? Я отвечу: затем, что вы играете по правилам, вот зачем.

Таким людям нужна поддержка. И от вас не убудет, если вы попробуете придумать, как им помочь. Может быть, они жаждут внимания, может быть, им не хватает уверенности – люди, которые рассказывают всем, какие они замечательные, на самом деле, сами того не осознавая, стараются убедить в этом самих себя. Они боятся и хотят доказать себе, что с ними все в порядке. Очень многие ощущают себя незначительными и пытаются возвыситься, унижая других. Это неумное и неправильное поведение, но по крайней мере вы сможете понять, чем оно объясняется.

Если вы начнете видеть причины, побуждающие людей вести себя именно так, а не иначе, вам будет легче это переносить. И это уже вполне достаточная причина, чтобы попробовать представить себя на месте таких людей.

И, помимо всего прочего, вы можете помочь им, дав то, в чем они нуждаются. Например, при встрече с человеком, который вечно чем-то хвастается, у вас возникает естественное желание поставить его на место. Это вполне понятно. Однако непродуктивно. Если вы поступаете с ним так, он еще больше старается самоутвердиться, так что ситуация не облегчается, а, напротив, только усугубляется. Гораздо лучше заставить себя признать его достижения хоть в чем-нибудь, даже если вам это претит. Отметьте, как хорошо он организовал презентацию, или написал отчет, или сыграл в субботнем матче; скажите, что вы завидуете его таланту декоратора. Да, понимаю, что вам совершенно не хочется этого делать, но поверьте, так будет лучше для всех.

Не всегда такой подход срабатывает, но вам стоит хотя бы попытаться. Возможно, у людей, ведущих себя подобным образом, были родители, от которых не дождешься похвалы, или партнеры, требовавшие слишком многого, или какие-то иные жизненные обстоятельства, которые если и не оправдывают их поведение, то по крайней мере отчасти его объясняют. Весьма вероятно, что проблема слишком серьезна для того, чтобы вы в одиночку могли с ней справиться, но немного доброго отношения со стороны игрока по правилам, который достаточно благороден для такого поступка, может очень помочь. Так что попробуйте. У вас не убудет.

Правило 11

Никто не бывает неприятен в общении без причины

Когда вас изматывает боль, вы становитесь раздражительным. Она ограничивает ваши возможности, вы чувствуете себя несправедливо обиженным и обессилевшим. Радоваться жизни при этом решительно невозможно.

Или все-таки возможно? Очевидно, что существует такая степень боли, при которой ничто не радует, но сохранять присутствие духа все же возможно. Болит ли у вас голова, ноют ли суставы или зуб, подхватили простуду, сломали запястье или заработали смещение позвоночного диска – вы не обязаны быть жалким страдальцем.

Однажды у меня состоялся очень познавательный разговор с подругой, страдающей хроническим артритом. Я спросил ее: «Тебе все время больно?» А она ответила: «О, нет, это не боль! Так, чуть-чуть тянет, и все». Большинство людей называют болью любые неприятные ощущения. Но моя знакомая решила называть это по-другому, чтобы не думать о себе как о человеке с постоянными болями. Это произвело на меня такое впечатление, что теперь я использую этот подход всякий раз, когда у меня что-то болит. И знаете, она была совершенно права. Если будете убеждать себя, что вам больно, станет гораздо больнее, чем когда вы считали бы, что ничего не болит серьезно.

Наверное, вам приходилось замечать, что если вам, уставшему на работе, едущему в переполненном вагоне, кто-то наступает на ногу, то боль кажется просто ужасной. Но когда вы увлечены игрой в футбол, или наслаждаетесь романтической прогулкой на природе, или слушаете замечательный концерт на открытой площадке, то, случись кому-то наступить вам на ногу, вы едва ли обратите на это внимание. Это доказывает, что боль – в большой степени продукт разума. Если вы позволите ей взять над вами верх и определять ваше настроение, она вас разрушит. Не допускайте этого!

Несправедливо как по отношению к самому себе, так и к окружающим быть раздражительным и подавленным только из-за того, что у вас что-нибудь болит. Когда вы молоды, боль кажется случайной неприятностью, но, поверьте мне, когда вы станете старше, для вас станет практически нормой, что какая-нибудь часть тела то и дело огорчает вас, отказываясь сотрудничать. Если этого будет достаточно, чтобы испортить вам все веселье, значит, после 40 или 50 вам не стоит ждать ничего хорошего от жизни.

В идеале лучшее время для того, чтобы научиться адекватно относиться к боли, – годы юности. Для большинства молодых людей боль – событие нерегулярное, что-то, не стоящее больших страданий по сравнению с тем, что испытывают некоторые знакомые вам люди. Поэтому возьмите за правило говорить себе, что головная боль – это ерунда, или что зуб побаливает совсем чуть-чуть, или что травмированное колено не помешает вам гулять, а экзема, конечно, чешется, но вовсе даже не болит. Принимайте все как данность и продолжайте жить дальше.