— Красота! — воскликнул Субастик и принялся дергать молнию на комбинезоне вверх и вниз. — Вот уж удивятся в магазине продавцы, когда обнаружат пропажу сразу трех водолазных костюмов!

Господин Пепперминт испуганно уставился на него.

— Что ты говоришь? — спросил он. — Неужели эти костюмы из магазина?

— А то нет? — откликнулся Субастик. — Откуда же им еще взяться, как не из магазина? Сам погляди — бирки с ценами, видишь? Тут и название магазина можно прочитать.

— Что же мне теперь делать со всеми этими комбинезонами? — застонал господин Пенперминт. Он сгреб два костюма и поспешно засунул их в шкаф. — Ты только представь себе: вдруг госпожа, Брюкман прочтет в газете, что из магазина выкрали три водолазных комбинезона, а потом обнаружит их у меня в комнате! Она же наверняка решит, что я вор. А если увидит их в шкафу, и того хуже! Она подумает, что я нарочно спрятал их в шкаф.

— Но ведь именно это ты и сделал, папочка!

— Погоди, я, кажется, нашел выход. Хорошо, что я нашел его так быстро. Слушай, Субастик, я хочу, чтобы водолазные комбинезоны вернулись ; туда, откуда взялись!

Не успел он это сказать, как с мордочки Суба-стика исчезли еще три синих крапинки. И тут же — один за другим — исчезли все водолазные костюмы.

— Обидно! — сказал Субастик, взглянув на свое

голое пузо.

— Но почему твой-то комбинезон исчез? — в ярости воскликнул господин Пепперминт. — Я же вовсе не думал отбирать у тебя костюмчик. Я только хотел избавиться от двух других.

— Я ведь уже говорил тебе, папочка: надо выражаться точней, когда чего-нибудь желаешь. Ты пожелал, «чтобы водолазные комбинезоны вернулись туда, откуда взялись». Ты же не сказал, чтобы мой остался на мне.

Господин Пепперминт опустился на край кровати. Оказывается, не все так просто с этими желаниями, как он думал.

Немного поразмыслив, он проговорил:

— Пусть к Субастику вернется его новый красивый водолазный комбинезон!

И опять с мордочки Субастика исчезла синяя крапинка, и в то же мгновение на нем появился новый костюм.

С облегчением убедившись, что на этот раз все сошло как нельзя лучше, господин Пепперминт продолжал без передышки:

— И еще я хочу, чтобы починили стул, у которого Субастик отгрыз ножки! Так! Отлично! И еще я хочу, чтобы вернулась в целости столешница, которую Субастик…

— Папочка, осторожней! — глухо взмолился Субастик. — Как же теперь я вылезу отсюда?

Господин Пепперминт растерянно уставился на стол: крышка и впрямь вернулась на место, но зато сам Субастик куда-то пропал.

Пепперминт наклонился и заглянул под стол. Субастик все так же сидел в своем гамаке, но, зажатый между скатертью и — столешницей, едва мог пошевельнуться.

— Ой, прости, Субастик! — воскликнул господин Пепперминт и торопливо добавил: — Хочу, чтобы снова убрали столешницу!

Субастик со вздохом облегчения вылез из своего гамака и отстегнул скатерть от ножек стола.

— Так, — сказал он, — а теперь, папочка, можно и крышку вернуть.

— Хочу, чтобы крышка была на месте! — сказал господин Пепперминт и увидел, как она снова плотно прилегла к остову стола.

— Так, теперь очередь за скатертью, — сказал Субастик и начал было расстилать ее па столе.

— Нет, нет! Я сам об этом позабочусь! — воскликнул господин Пепперминт, который уже вошел во вкус игры. — Хочу, чтобы скатерть снова ровно легла на стол!

И он с удовлетворением убедился, что скатерть плавно опустилась на крышку стола.

— Чистая работа! — сказал господин Пепперминт. — А теперь я хочу, чтобы мне не надо было умываться. Пусть меня умоют! Ой, нет, нет! Зачем же ледяной водой? Теплой мойте! Вот так, это совсем другое дело!.. А теперь я хочу, чтобы меня вытерли полотенцем! Так, так, досуха вытирайте! А теперь я хочу, чтобы меня побрили! И одели!

Господин Пепперминт оглядел себя: он сидел на кровати в своем парадном синем костюме.

— Зачем на меня синий надели? — закричал он. — Это же парадный костюм! Хочу, чтобы синий костюм убрали в шкаф! А на меня наденьте кальсоны и майку! Так! А теперь рубашку в красную клетку! Так! Брюки! Коричневые! Так! Носок на левую ногу, на правую! А теперь ботинки! Прекрасно!

Но Субастик совсем не разделял его радости. Он даже нахмурился.

— Ты что такой кислый? Опять я какую-нибудь ошибку допустил? — спросил господин Пепперминт.

— Да нет, папочка, никакой ошибки нет. А вот подсчитал ли ты, скольких крапинок я лишился? Двух дюжин уж нет и в помине. За какие-нибудь двенадцать минут исчезли двадцать четыре крапинки — по две штуки в минуту! Если ты, папочка, не уймешься, то ровно через четыре минуты и тридцать секунд у меня на лице не останется ни одной крапинки. А может, стоило бы кое-что оставить про запас для более важных дел?

— Твоя правда, твоя правда! — испуганно забормотал господин Пепперминт. — Я как-то упустил это из виду. А ведь теперь самое время воспользоваться машиной желаний. Не то исчезнет последняя крапинка, а машина так и будет стоять без толку.

— Кстати, куда ты подевал машину, папочка? — спросил Субастик, оглядывая комнату.

— Я отнес ее на чердак, — ответил господин Пепперминт. — Здесь в комнате она мне мешала. А употребить ее я ни на что не мог. Сейчас я по-чрошу, чтобы нас перенесли на чердак.

— Стоит ли? — усомнился Субастик. — Мы же сами можем подняться туда по лестнице.

— Да брось ты! — сказал господин Пеппер-минт. — У тебя ведь еще в запасе девять крапинок. Словом, я желаю, чтобы мы с тобой перенеслись на чердак!

Не успел он это сказать, как они очутились в полутемной чердачной комнате.

— Восемь! — объявил Субастик.

— Это ты о чем? — удивился господин Пел-перминт.

— У меня осталось всего восемь крапинок! — с укором произнес Субастик.

— Ах, вот оно что! — отозвался господин Пеп-пермипт. — А смотри-ка, чердак стал какой-то совсем другой! И куда больше прежнего! А ведь я и не думал просить, чтобы его перестроили. Я только пожелал, чтобы нас с тобой перенесли на чердак! И машина желаний куда-то пропала. Не иначе, ее украли!

— Эй, кто там наверху? — вдруг донесся снизу чей-то зычный бас, и на лестнице послышались тяжелые шаги.

— Это… это не голос нашей хозяйки, — удивленно проговорил господин Пспперминт. — Кто же пришел к ней в гости?

Тут вдруг распахнулась дверь, и какой-то мужчина, упершись руками в бока, заорал на них:

— А ну-ка, выкладывайте, что вам здесь нужно!

— Нам машина нужна, — ответил господин Пеп-перминт. — А вы, собственно говоря, кто такой?