— Мы не голодали, миледи, на еду я зарабатывала, — Викки выбрала себе строгое платье, забракованное матерью драконов из-за излишне темного цвета и закрытого фасона. В своем гардеробе она предпочитала видеть яркие расцветки, вместе с тем оставаясь образцом элегантности и вкуса. — Мы немного не доедали, это правда. Совсем чуть-чуть.

— Оно и заметно, — покачала головой Айна. Вещи висели на девицах, как на вешалках, да и с длиной надо было что-то решать. Рост у крошек Элани был гораздо ниже высокорослых дракониц. — У обеих я зафиксировала физическое истощение. У Энни не хватает примерно десяти килограмм, у тебя, Викки — даже чуть больше. И у твоей младшей сестры к тому же порваны крылья. Кто это сделал? Не хотите говорить, я у сыновей спрошу. А они у меня умеют ответы на любые вопросы получать. Правда, не советую узнавать, каким путём.

— Мы были в городе при его штурме во время последней войны, — Викки судорожно сжала руки, оглядываясь на застывшую сестренку. Энни выбрала платьишко цвета чайной розы и казалась в нем до слез юной и беззащитно хрупкой. — Мы в войне не участвовали. По малолетству. А Эннечка… Её поймали. Я не успела перехватить. Насиловать не рискнули, про проклятие фей эти уроды уже были наслышаны… Извините, больше подробностей не будет.

— Понятно с вами, что подробностей не будет, — леди Айна нехорошо прищурилась. — Но я это так не оставлю теперь. А сейчас — завтракать. Потом Викки едет тратить деньги Яри по магазинам, а я займусь спинкой Энни. Там еще не все гладко… Викки, можешь не экономить, этот гад великовозрастный, который мой старший и твой ректор, сделал на тебя ставку в студенческом тотализаторе. Что с тобой за месяц никто в кроватке ночь не проведет. А этому не бывать, поскольку я тебя из особняка не выпущу. Хотя… Сможешь себе плюшевого медведя купить? Будешь с ним спать в кроватке. А я на тебя ставку сделаю. Выигрыш делим пополам. Думаю, золотых триста. И медведя покупай с себя ростом! Викки, отомри! А нечего этим неучам неправильно формулировать условие ставки. Написали бы переспать, тут уж мы были бы бессильны их нагреть. А так «провести ночь в кроватке»! Бррр, и кто это у них такой высокопарный? С теормага наверняка, эти любят дурацкие формулировки… Вот поэтому, сразу после завтрака едем тебе плюшевого любовника приобретать. Думаю, пару тысяч поднимем, каждая. Но с твоей доли — минус первоначальная ставка. Пожалуй, спинку Энни долечу вечером, основное исцеление я уже вчера провела.

— Хейл Аски, нам нужен плюшевый медведь, — леди Айна с задумчивым видом рассматривала прилавок в магазинчике игрушек, который держал пожилой волколак. — Большой. С неё размером. Это я про эту малышку. Ай, нет, лучше — два. Ещё и для её сестрички.

— Миледи Айна, а может пусть лучше Викки с господином Яргом будет спать? — скелетон тоскливо смотрел на суетящихся подручных хейла Аски, резво переставляющих с полок игрушки, чтобы добраться до искомого. — Он тоже большой и теплый.

— И я проиграю ставку в тотализаторе? — Айна хищно потерла свои ладошки. — НИ ЗА ЧТО! И Ярик обойдется. Я же озвучила, что не хочу внуков в ближайшей перспективе. А они до них точно доспятся. Нет, Викки пусть лучше с медведем спит. Безопаснее будет. Для моей психики.

— Вот такой медведь подойдет? — заискивающе улыбнулся хозяин лавки, с натугой таща из подсобки огромную игрушку. — Это самый крупный!

— Не пойдет! — леди Ван Лентайн брезгливо провела ладошкой по свалявшемуся, неприглядному на вид и жесткому на ощупь меху неизвестного происхождения. — Нужен вестийский велюровый бобрин. А то моя девочка себе еще натрет что-нибудь… Когда его ночью обнимать будет… Если ничего подходящего нет, то мы завтра заедем. Хейл, я могу быть уверена, что у вас будут нормальные мишки, а не это вот непотребство? Или мне сыновей прислать? Для стимуляции процесса подбора?

— Нет-нет, ваших сыновей не надо беспокоить, леди Айна! — лавочник заметно заволновался, представляя, из чьего меха будет сделана оболочка для игрушек. А свою вторую шерстяную и хвостатую ипостась он очень ценил. — Завтра всё будет. Велюровый бобрин, говорите, из Веста… Будет! Ровно два медведя для двух очаровательных юных леди.

— Удачненько зашли, однако! С этим вопросом решили, едем тебе бельё покупать! — энергичная леди Айна решительно схватила Викки за руку и потянула к двери. Маленькая фея лишь безнадежно скосила глаза на хейла Аски, только что не виляющего хвостом перед знатной драконицей. — Несмотря на то, что спать ты будешь с игрушкой, глаз Яри ты тоже должна радовать. Пусть смотрит и облизывается. Ты у нас светленькая, значит бельё подберем тебе темное. Лучше всего — черное с серебром арданское кружево. Дорогущее, спору нет, зато сынок точно слюной захлебнется. И не смотри на меня так осуждающе, Викки. Я своих детей люблю, разумеется, но помотать им нервы — это святое. Они мне в их детстве немало их вынесли, теперь моя очередь отыграться.

***

Нелегальный чат Драконета в Академии, девятый канал:

Князь: Так, партизаны хессовы, кто из вас взорвал притончик под названием «У Дика»? Рубака, твоих неугомонных лапок дело?

Рубака: Не-е, я не успел. Я в это время Лосгера отлавливал. Это некроманты, скорее всего.

Ведьма: Ну, я это была. Какие проблемы, Князь? Одним притоном больше, одним меньше. Не критично. Испытали новое зелье. Вообще-то, это изначально было задумано, как краска для волос. Но, что получилось, то и случилось. Полыхнуло знатно!

Князь: Ведьма, ты лучше с Рубакой бы переночевала, меньше разрушений в городе было бы. А то мне папа пообещал Драконет обрезать по самые… рожки.

Ведьма: Я с этим придурком и так уже пере-это-вот. После чего он решил, что у нас все серьезно, собрал свои нехитрые пожитки и ко мне переехал, оккупант джархов! Вчера полночи обсуждали вопрос, кто и кому алименты платить будет, если мы обменяемся клятвами, но потом разведемся.

Рыська: О, как интересно! Ну, и кто получится от Ведьмы и Рубаки? Делаем ставки?

Князь: Ничего хорошего точно не получится. Своим вторым сердцем чувствую, не будь я демон! Ведьма, следы хорошо замела? А то стража рвет и мечет… Притончик-то был под патронажем нашего глубоко неуважаемого мэра.

Ведьма: Ничего не докажут. У меня алиби. Я в это время с Рубакой якобы генофонд боевых ведьмаков улучшали. Правда, честно признаюсь, не уверена, что из наших поползновений по кроватке что-то или кто-то получился. Но камеры слежения должны подтвердить, что мы из своего номера не выходили.

Рыська: А подробнее, что ты там с Рубакой вытворяла, будут? Нам же интересно. Мы же любопытные. А тут такая интрига. Почти семья!

Рубака: Подробностей точно не будет, Ведьма меня просто нагло и подло попользовала. Надругавшись над моим беспомощным состоянием. В силу алкогольного опьянения.

Ведьма: Рубака, сейчас договоришься и спать будешь на коврике под дверью. А поскольку коврика у меня нет, то на полу.

Князь: Все дружно скидываемся Ведьме на коврик. А то Рубаку жалко не по-человечески. Спать на голом полу, это не комильфо даже для будущей военной элиты. Сам я бы предпочел спать исключительно в теплой кроватке. Первоначальная ставка, господа, десять серебрушек. Но лично от себя могу накинуть. Ещё десяток.