Многие люди уже сегодня переходят от животной пищи к растительной. В северных странах эта тенденция не находит широкого распространения, так как для народов севера мясо и рыба — основной источник питательных веществ. Зато европейцы и россияне с удовольствием подхватили модное начинание. А в Индии, благодаря воззрениям буддистов и йогов, вегетарианства придерживаются уже на протяжении тысячелетий.

Вегетарианцы не употребляют в пищу мясо, рыбу, птицу, морепродукты. Существуют разные направления в вегетарианстве. Начинающие, к примеру, могут отказаться только от мяса и птицы, но есть рыбу. Самое радикальное течение — веганство. Веганам свойственно особое мышление. Главная причина отказа от животной пищи — этическая. Веганы выступают против опытов на животных, использования натуральных мехов и кожи в производстве одежды. Даже мед некоторые не едят, так как его добыча основана на эксплуатации труда пчел и разорении их жилищ. Можно по-разному смотреть на этот вопрос и с точки зрения сохранения здоровья, и с точки зрения этической.

Диетологи приводят такие доводы в пользу ограничения употребления мяса. Это тяжелый для нашего пищеварительного тракта продукт, мясо долго переваривается, настоящие любители мяса чаще страдают от лишнего веса. Зато нервишки у них не шалят, они чаще флегматичны, ведь в мясе много витамина D и витаминов группы В, отвечающих за стабильную работу центральной нервной системы. Вегетарианцы порой немного нервные, зато и более энергичные. Меньше энергии тратится на переваривание пищи, усваивается больше питательных веществ, вырабатывается больше энергии, калории не откладываются в виде жира. Если у вас проблемы с лишним весом, вегетарианство — отличная альтернатива различным диетам. Ведь это настоящая система питания, очень разнообразного при этом. Съесть вечером курочку с макаронами уже не удастся. Придется придумывать что-то изысканнее. Может, макароны и салатик, а потом — один салатик. Так действительно легче перейти на здоровое питание и разнообразить свой рацион. Замечено, вегетарианцы умнее, так как кровь менее интенсивно отливает от мозга к желудку для переваривания тяжелой пищи. К тому же веганам не свойственны такие заболевания, как гипертони́я, атеросклеро́з, артрит, диабет, камни в желчном пузыре. Однако строгое веганство может нанести вред, детям вообще вегетарианство не рекомендовано. Совсем нет противопоказаний для вегетарианства у взрослых людей, если в меню включены молочные продукты и яйца.

Среди знаменитых людей немало вегетарианцев. Не едят мяса и всячески защищают права животных Памела Андерсон, Алисия Сильверстоун, Джош Хартнетт, Гвинет Пэлтроу, Пол Маккартни, Ричард Гир. Среди российских звезд вегетарианству отдали предпочтение телеведущая Ольга Шелест, певица Сати Казанова. Валерия ест только рыбу и морепродукты, вместе с тем строго придерживается поста. Лайма Вайкуле не только отказалась от продуктов животного происхождения, но и участвует в акциях в защиту животных. Вегетарианцем является знаменитый ведущий Николай Николаевич Дроздов.

Пища — это, прежде всего, набор различных веществ. Взаимодействуют они между собой точно так же, как любые химические вещества. В пищеварительной системе человека для переваривания пищи предусмотрены определенные ферменты. Усвоение питательных веществ — это сложный процесс, от которого напрямую зависит наша жизнедеятельность.

После долгих лет изучения процессов пищеварения известный американский врач-натуролог Герберт Шелтон пришел к выводу о пользе раздельного питания. Эту систему он описал в своей книге «Правильное сочетание пищевых продуктов», которая вышла в свет в 1928-ом году. Основной принцип раздельного питания гласит, что для различной по составу пищи нужны разные условия для переваривания. Для белковой пищи нужна кислая среда, для углеводов — щелочная. Когда белки и углеводы попадают в пищеварительный тракт вместе, возникает конфликт двух сред, ферменты кислотные и щелочные нейтрализуют друг друга. В результате усвоение питательных веществ происходит не в полной мере, что ведет к отложению жиров и солей, образованию шлаков. Система раздельного питания является основополагающей для многих диет.

Однако многие специалисты в один голос утверждают, что разделить белки и углеводы практически невозможно, так как во всех продуктах, кроме, пожалуй, яичного белка и подсолнечного масла, белки, жиры и углеводы смешаны в различных пропорциях. К тому же в двенадцатиперстной кишке, соединяющей желудок и тонкий кишечник, белки и углеводы могут перевариваться одновременно с помощью ферментов, между которыми никакого конфликта не возникает.

Большое преимущество раздельного питания заключается в том, что оно меньше нагружает желудок и тонкий кишечник, в которых действительно присутствует преимущественно один вид ферментов: в желудке — кислотные, в тонком кишечнике — щелочные. Раздельное питание эффективно для похудения. Этой методики придерживаются такие знаменитости, как Алла Пугачева, Филипп Киркоров, Валерия, Анита Цой.

В соответствии с раздельным питанием нельзя смешивать в рамках одной трапезы, к примеру, мясо (в том числе курятину и рыбу) и картофель, большинство фруктов и цитрусовых требуют кислотной среды, а белокочанная капуста — щелочной. Существуют нейтральные продукты, к примеру, все листовые овощи, в том числе зеленый салат, грибы, авокадо, все орехи, кроме арахиса, которому нужна кислотная среда. Помимо сочетаемости продуктов, при раздельном питании необходимо соблюдать принцип простой пищи, отказаться от экзотических блюд. Следует отдать предпочтение привычной, преимущественно однокомпонентной еде без соусов и специй.

Все с детства помнят, что есть огурцы с молоком нельзя. Кто попробовал, знает, почему. Какие еще продукты сочетаются так же плохо?

Нельзя запивать жирную пищу холодными напитками, ведь жир не растворяется в воде, поэтому, чтобы улучшить пищеварение, лучше пить теплый чай или травяные настои спустя 30–40 минут после еды. Еду запивать вообще нежелательно, так как жидкость разбавляет желудочный сок, и питательные вещества хуже усваиваются.

Фрукты рекомендуется есть отдельно, не смешивая их с другими продуктами. Объяснение простое — фрукты перевариваются быстро. Если они попали в желудок с более тяжелой пищей, которая переваривается дольше, фруктовый сахар останется в желудке надолго, начнутся нежелательные процессы брожения. Дыню нельзя сочетать ни с чем. Для дыни выделите не менее четырех часов — ничего не ешьте за 2 часа до сладкого момента вкушения этого медового плода и два часа после.

Тяжелое для переваривания сочетание — хлеб и мясо. По этой причине так любимые нами бутерброды, бургеры и даже пельмени могут попасть под строгое табу, если вы хотите сохранить свое здоровье.

Подробнее о сочетаемости продуктов рассказывается в книге «Ешь и худей для занятых», в главе пятой «Эффективные методики похудения».

Самые любимые наши напитки — чай и кофе. Мы так к ним привыкли, что уже не представляем без них свою жизнь. А ведь в чайных листочках и в кофейных зернах содержится кофеин. Это непростое вещество. В человеческом организме оно не содержится, а значит, особо нам не требуется. Кофеин — это алкалоид растительного происхождения. Он оказывает возбуждающее действие на центральную нервную систему, повышает давление, от его употребления кратковременно учащается пульс. Чай и кофе изначально использовались как стимулирующие препараты, они способны избавить от сонливости, придать ясность уму, отрезвить, в общем, действуют не хуже мощных тоников. Индусы вообще одно время причисляли чай к наркотическим средствам. И правда — кофе вызывает зависимость, что подтвердят истинные кофеманы. Кофеин также содержится в какао, зеленом чае, коле, горячем шоколаде. Количество кофеина зависит от сорта напитка и интенсивности его заваривания.