– Девон был не так уж плох. И я ничего не имею против тебя, Адам.

Это было мягко сказано. Сиенна уже была замужем за Девоном, когда впервые встретилась с его братом. Она не могла отрицать, что, обмениваясь с ним рукопожатием в процессе их знакомства, почувствовала душевное волнение. Когда ее брак рухнул, она часто задавалась вопросом, что было бы, если бы она сначала встретила Адама.

– Рад это слышать, – сказал он, кивнув. – Ты нужна мне. Ты нужна малышу.

– Но Адам…

– Это ненадолго, Сиенна. Лишь до тех пор, пока я не найду постоянную няню. Ты могла бы мне помочь выбрать наиболее подходящую кандидатуру.

– Я не знаю… – Сиенна окинула взглядом студию, которую она так старательно обустраивала. Если она согласится, ей придется на время оставить все это. Но как ей может быть безразличен малыш, с которым так подло обошлась его собственная мать?

– Я заплачу тебе столько, сколько ты захочешь.

Сиенна гордо подняла подбородок:

– То, что ты откупился от матери малыша, вовсе не значит, что все женщины продажные. Мне не нужны твои деньги, Адам. Я уже тебе это говорила, когда мы с Девоном развелись. Я не взяла денег ни у него, ни у тебя. С тех пор ничего не изменилось. Я сама себя обеспечиваю и собираюсь так делать и дальше.

– Хорошо, – сказал Адам, сделав несколько шагов в ее сторону. – Я уважаю твое желание быть независимой. Оно меня восхищает. Но я тоже не могу быть у тебя в долгу, Сиенна. Что скажешь, если я помогу тебе в твоей карьере?

Сиенна издала смешок:

– Каким образом? Ты будешь мне позировать?

– Нет. – Он подошел так близко, что она почувствовала тонкий аромат его одеколона. – Твоя студия маловата.

Его слова задели ее.

– Мой бизнес весьма успешен, – сказала она.

– Никогда не следует останавливаться на достигнутом, Сиенна.

– Я не собиралась. Когда-нибудь я смогу себе позволить помещение побольше.

– Зачем ждать?

– Что?

– Я предлагаю тебе сделку. Ты поможешь мне с ребенком…

– Перестань называть его «ребенком», – перебила его Сиенна. – Ты сказал, что его зову Джек.

– Хорошо. Помоги мне с Джеком, и ты получишь студию своей мечты.

– Адам…

– Ты выберешь помещение, которое захочешь, – продолжил он, прежде чем она успела возразить. – Об остальном позаботится моя компания. Мы сделаем ремонт, оформим интерьер и оборудуем студию в соответствии с твоими требованиями.

Ее сердце бешено колотилось. Его слова повисли в воздухе подобно ярким шарам, наполненным гелием. В ее долгосрочные планы входило накопить денег и открыть большую студию, которая будет привлекать состоятельных клиентов. Она мечтала стать ведущим фотографом в Хантингтон-Бич, а может, даже на всем Западном побережье.

Если она поможет Адаму, ее мечта может осуществиться намного быстрее. Соблазн был велик. Но если она ему поддастся…

– Что? – спросил Адам. – Ты задумалась, и твои мысли не очень приятные.

– Перестань пытаться читать мои мысли, – раздраженно пробурчала она.

– Мне даже не нужно пытаться, потому что все твои мысли и чувства отражаются на твоем лице.

– Это оскорбительно.

– Я вовсе не хотел тебя оскорбить.

Она махнула рукой:

– Я просто подумала, не уподоблюсь ли я матери Джека, если соглашусь. Она использовала его для получения выгоды. Разве в моем случае будет не так?

– Нет, – решительно возразил Адам.

Посмотрев в его глаза, она поняла, что он на самом деле так считает. Но ему все равно не удалось ее убедить.

– Ты нисколько на нее не похожа, Сиенна. – Он помедлил. – Джек тебе не родственник, и никто не сможет тебя упрекнуть в корысти. Согласившись за ним присматривать, ты окажешь услугу мне.

Чувствуя, что начинает колебаться, она поспешно покачала головой и мягко сказала:

– У меня есть работа, Адам. Я не смогу одновременно ухаживать за ребенком и фотографировать клиентов.

– Я тебя понимаю, но вместе мы обязательно придумаем, как решить эту проблему.

Ничто не могло помешать Адаму Куинну получить то, чего он хотел. Девон говорил, что его старший брат подобен бульдозеру, который сносит все на пути к своей цели. Когда-то ей казалось, что Девон тоже решительный и целеустремленный, но на самом деле он не обладал ничем, кроме привлекательной внешности и обаяния. Когда ему нужно было чего-то добиться, он просто пускал в ход свои чары.

Адаму, в отличие от Девона, было наплевать на то, считают его обаятельным или нет. Он был как стихийная сила. Он пришел сюда, чтобы уговорить Сиенну ему помочь, и был близок к тому, чтобы добиться своего. Ему не было необходимости красиво улыбаться и умасливать ее. Он прямо заявил, что ему нужно и каким образом он собирается это получить.

– Я не прошу тебя бросить работу, – сказал он. – Я предлагаю тебе большую, хорошо оборудованную студию, чтобы ты смогла быстрее вывести свой бизнес на новый уровень. От тебя мне нужна лишь временная помощь.

Когда Адам произносил последнее слово, его рот слегка скривился. Он не привык нуждаться в чьей-либо помощи.

– Я подарю тебе лучшую фотостудию во всей Калифорнии, – добавил он мгновение спустя.

Он преподнес ей на блюдечке с голубой каемочкой ее мечту. Ей стоит только протянуть руку, и она получит то, чего всегда хотела. При этой мысли у Сиенны закружилась голова. Если она ему откажет, у нее могут уйти годы на осуществление своей мечты.

Она хотела принять его предложение, но это была плохая идея. Ее влечет к нему, и она не может поддаться этому влечению. Их разделяет общее прошлое, не говоря уже о духе его брата.

Адам наблюдал за ней, и она надеялась, что ей удалось сохранить непроницаемое выражение лица. Что он не заметил, как она любовалась украдкой его широкими плечами и сильными руками.

Уголок его рта поднялся, как если бы Адаму удалось прочитать ее мысли.

– Хорошо. Я это сделаю, – наконец ответила она. – Но…

– Отлично. – Отодвинув край рукава, Адам посмотрел на массивные платиновые часы, затем перевел взгляд на нее: – В котором часу ты сегодня заканчиваешь работать?

– Подожди. Нам нужно обсудить несколько вещей.

– Мы их обсудим, – спокойно сказал он. – Позже. Итак, ты освободишься?

Ей было необходимо изложить свои условия, которые ему вряд ли понравятся, но спорить с ним сейчас не имело смысла.

– Примерно через час.

– Хорошо. Я приеду к тебе домой и помогу тебе перевезти твои вещи ко мне.

Сиенна часто заморгала:

– Что? Что ты сделаешь? – Она недоверчиво покачала головой.