моргнул темно-фиолетовыми глазами, и я продолжила: – Ты же менталист. Так почему не прочитаешь мои мысли?

– Я слышу только очень громкие, эмоциональные мысли и то, если сниму защиту. Иначе, от постоянного потока чужих рассуждений, голова взорвется. Так ты мне не скажешь, кому так не повезло?

– Нет. А вдруг, если я убью его, ты меня сдашь? – он хитро ухмыльнулся, будто говоря: "Своих не сдаем!" – но план глобальной мести я раскрывать не спешила. – Еще раз спасибо, – и побежала к лестнице, а менталист крикнул мне вдогонку:

– Я – Ренат, а тебя как зовут?

– Венера!

– Ещё увидимся, Венера!

Хороший человек. Вежливый, спокойный, но любопытный и с некой изюминкой. За ним наверняка девчонки будут бегать. Ренат мало того, что красавчик с прямой спиной и твердым шагом (я всегда обращаю внимание на походку), так еще и с кольцом на губе и разрезом на правой брови. А фамилия у него… Ммм… Эдингтон, вроде бы. Да, Эдингтон. Англичанин, что ли? А как он понял, о чем я думаю? Неужели русский знает? Да нет же, он просто эмоции считывает. Да, точно. О! Вот и кабинет ректора!

Большая деревянная дверь с резными узорами встретила меня табличкой "Ректор: Вар Скантроэ". Удобно. Забыл имя – посмотрел на табличку и ужаснулся, что тебе нужно к нему идти.

Меня всегда считали храброй (или ненормальной, что для моих одноклассников одно и тоже), но легкий мандраж скрыть не получилось. Так, вдох-выдох. Ну кто будет ругать меня в первый же день? Я еще ничего не сделала! Значит, все будет хорошо. И вообще, это, наверно, из-за моих "любимых" наручников. Может, ректор сможет снять их с меня? Надеюсь на это.

Я открыла дверь, за которой, попивая кофе, сидела секретарша. Она скептически осмотрела меня с головы до ног и спросила:

– К ректору?

– Да.

– Имя, факультет, курс?

– Венера Царевская, магическо-энергетический, 1 курс.

– Проходи, – честно, ощущение, будто это вышибала в клубе, а не простой секретарь.

Я постучалась и, услышав: "Войдите," – прошла в кабинет. Дракон меня сразу узнал и указал на кресло, напротив стола. Крупный, но неполный мужчина снова посмотрел на мои "кандалы", хмуря черные брови, и спросил прямо, не развивая демагогию:

– Откуда на тебе печать блокировки магии?

– 2 года назад один демон поставил, – я вела себя спокойно, но тревога подкрадывалась ко мне. И неспроста.

– Какой и почему? – морщины на немолодом лице углубились, а я нервно сглотнула. Млин, плохой вопрос! Очень плохой вопрос!

– Нынешний магистр Прицнателлит. Но тогда он был стражем, – а почему он это сделал, говорить совсем не хотелось. Все же, до того злополучного дня, я один раз специально открыла портал в долину источников (фиг знает, как у меня это получилось, но кого это волнует, кроме меня? Для стража я просто нарушитель).

Архимаг Скантроэ минуту сверлил меня взглядом, но понял мое молчание и, щелкнув пальцами, сказал в пустоту:

– Магистра Прицнателлита ко мне. Немедленно.

Я сидела, как на иголках, а потом раздался стук в дверь. Ой, что сейчас будет!

– Войдите!

– Вы хотели меня видеть? – высокий бас резанул слух, заставив немного вздрогнуть. Как-то угрожать ему перед целой аудиторией было легче, чем на личной беседе с ректором…

– Да, присаживайтесь.

Я оглянулась, чтобы посмотреть на демона, но тот, увидев меня, даже бровью не повел. Ледышка очкастая!

Мужчина спокойно сел в кресло рядом со мной, поправив очки, а ректор задал первый вопрос:

– Вы знали эту девушку 2 года назад?

– Да.

– Это вы поставили на нее печать блокировки магии?

– Да, – опять согласился василиск с невозмутимым лицом. Ни намека на эмоции! Аргх! Раздражает!

– Почему?

– Она в 9-ый раз незаконно проникла на территорию демонических источников. Но в прошлые разы я не имел права сделать ей что-либо, так как она была несовершеннолетней по человеческим меркам, и это происходило неосознанно.

– Будто бы в тот раз я специально полезла в портал, – пробубнила я, скрещивая руки на груди. Обида никуда не делась, и сейчас буквально разрывала меня, просачиваясь из всех щелей. Спокойнее, Венера, спокойнее…

– А зачем ты это сделала? – ректор посмотрел на меня строго, но как-то по-отцовски.

У папы был такой же взгляд, когда на меня жаловались учителя. Он будто говорил: "Венера, я знаю, что ты не виновата, но ты должна сказать мне правду". В сердце защемило. Воспоминания нахлынули совсем не вовремя.

– Я спасала своих одноклассников, – гордо подняв подбородок, ответила я. Папа бы мной гордился. А если папа мной гордится, значит, мне незачем грустить. Незачем я сказала! – На мою школу напали фейферы, а маг, который держал в заложниках наш класс, хотел принести нас в жертву магическому источнику. Я узнала печать, которую он чертил, и предложила, чтобы первой убили меня, так как знала, что магистр Прицнателлит придет и не даст мне умереть.

– А если бы я не пришел? – все такой же холодный вид, такой же безэмоциональный тон, такой же ледяной взгляд, но красная радужка около зрачка немного пожелтела. Да ладно? Я разозлила мистера ледышку?

– А разве у меня был выбор? – я впервые настолько внимательно наблюдала за его реакцией. Это было так необычно. С радостью бы позлила этого демона, но не те обстоятельства. – Я бы в любом случае умерла! А так, у меня был шанс спасти себя и остальных! Разве это плохо? – главное, не начать истерику. Хочется, но нельзя. Не здесь. Не при ректоре.

– Нет, адептка Царевская. Это очень похвально, – дракон одобряюще улыбнулся мне. – Самоотверженность всегда достойна уважения. И при этом ты обладаешь большим магическим потенциалом… Магистр, вы можете снять с нее печать?

– Нет. Эта печать накладывается стражами, и снять ее может только страж. А я им больше не являюсь.

Сердце пропустило удар. Неужели, находясь так близко к своей мечте, сейчас мне оборвут крылья, сказав, что ничего не выйдет? Та-а-ак! Никакой истерики! Хватит! У меня итак дома вся подушка сырая и высохнуть окончательно не может: сейчас плакать бесполезно! Этот очкарик сказал же, что снять с меня печать может только страж. Значит, нужно найти этого самого стража, и дело в шляпе!

– А вы не сможете снять с меня печать? – с надеждой спросила я у ректора.

– Нет. Но… Возможно магистр Зареина сможет. Магистр Прицнателлит, проводите студентку к нашей ведьмочке.

– Хорошо, – бывший страж встал и вышел из кабинета, а я вслед за ним.

По бесчисленным коридорам академии мы шли молча. Я лишь иногда кидала на мужчину ненавидящие взгляды, но ему было все равно. Ну-ну. Посмотрим, как ты запоешь, когда я освобожусь от наручников! Я тебе устрою "сладкую жизнь"!

– Зачем тебе бинты? – неожиданно спросил демон, отчего я вздрогнула.

– Чтобы никто "наручники" не видел.

– Над тобой издевались из-за них?

– Это не ваше дело, – еще чего! Какое ему дело, издевались надо мной или нет? И что, если издевались? Пожалеет меня? Мне не нужна его жалость!

Но гад больше ничего не сказал. Вот и славно. Иначе, я могла бы сорваться. Слишком сильна моя обида на него, слишком долго не могла прийти в себя, после того дня, слишком