Он будет один. Под конец уже почти совсем отчаялась, и вот шанс подвернулся мне.

Вот он стоит, наконец-то не окруженный противной Карисой и своими друзьями. Правда, рядом с Ним магистр Двэйн, но перед куратором мне не так неудобно вручать свой подарок, как перед Его друзьями.

И вот, вдох-выдох. Я беру себя в руки, вот только не держат меня ноги. Трясутся от переживаний. А надо сделать всего несколько шагов, протянуть пакет и произнести одну фразу: «Спасибо большое за помощь! Это моя благодарность. Надеюсь, понравится».

Но как же сложно это сделать. И ладошки потеют, и в глазах темнеет только от одного взгляда на Него. Нет, я не буду смотреть. Буду смотреть под ноги. Давай, Шаготта, ты все сможешь!

Вдох, стремительные пять шагов, рука поднимается вверх, глаза все также смотрят в пол, а губы произносят заветную фразу:

— Спасибо большое за помощь! Это моя благодарность. Надеюсь, понравится.

— Хмм, это несколько неожиданно, адептка Мияри, — отзывается глубокий мужской голос, — Но спасибо… а о какой помощи вы говорите?

Мгновенно вскидываю голову и натыкаюсь на взгляд магистра Двэйна. Одного!

А куда же?

Быстро оглянулась, и наткнулась на удаляющуюся спину моего милого.

Нет!!! За что? Ыыы!!!

— Адептка? — напомнил мне о своем существовании магистр, и пришлось перевести взгляд на него.

Что мне теперь эти зеленые глазищи, все это тлен, когда та зелень, что дорога мне, скрылась в неизвестном направлении.

— Шаготта? — чуть более настойчиво позвал преподаватель, и мне пришлось выплыть из своей пучины отчаянья.

— Все в порядке? — обеспокоенный взгляд, и я постаралась нацепить более довольное выражение лица.

— Все отлично, — сделала попытку улыбнуться я в ответ. В конце концов, в этой неудаче никто кроме меня не виноват. Это мне надо было смотреть, кому вручаю.

— О какой помощи вы говорили? — снова спросил он.

— Ну, — потянула я, пытаясь придумать отмазку, — вы договорились о пересдачах для меня. Если бы не ваша помощь, я не смогла закрыть предыдущий семестр, — нашлась я.

— Тогда мне стоит ждать паломничества всей остальной группы должников? — слегка усмехнулся он.

— Нет, я одна такая ответственная, — улыбнулась я в ответ.

— Идемте, — внезапно произнес магистр, — Раз уж вы, судя по запаху, обеспечили нас десертом, я, со своей стороны, просто обязан предоставить нам чай.

— Ой, не стоит, — стала упираться я.

Все же пить чаи со своим преподавателем, да еще и взрослым мужчиной, это как-то…

— Идемте, — все же настоял он и утянул меня к себе в кабинет.

И вот я сижу в знакомом кресле, в котором еще пару месяцев назад на меня отчитывали, и наблюдаю, как магистр Двэйн нарезает приготовленный мною пирог. Приготовленные не для него! И такая печаль-тоска меня берет на несправедливость этой жизни.

— Шаготта, вы что, плачете? — обеспокоенный голос магистра показал, что внутри удержать разочарование не удалось.

— Это я от счастья, — пробормотала я, поспешно доставая из кармана платок и стирая предательские капли.

— Счастья? — недоверчиво переспросили у меня.

— Что хоть кто-то распробует мою стряпню, — постаралась оправдаться.

Мгновения молчания, после чего осторожный вопрос:

— У вас какие-то проблемы с готовкой? — и теперь настороженный взгляд достался пирогу на столе.

— У меня проблемы с дегустаторами, — вполне искренне обиделась на подобное недоверие, — а готовлю я отлично.

— Конечно, конечно, — поспешил оправдаться преподаватель, а может, просто побоялся, что я еще разревусь здесь. А мужчины, как известно, женских слез не выносят. Даже, как оказалось, счастливых.

Несмотря на все уверения, пирог резали с какой-то настороженностью — как будто он взорвется вот-вот. И я за этим процессом наблюдала с внутренней усмешкой.

Все с той же недоверчивостью магистр явно ждал, что я первая попробую свое творение — видимо, просто чтобы убедится, что травить я его не собираюсь. А я невозмутимо прихлебывала чай, и делала вид, что изучаю обстановку, ожидая кульминации. И вот случилось, мужчина, очевидно не выдержал, моего несчастного взгляда в сторону кусочка, лежащего перед ним (хотя вздыхала я, по правде говоря, от того, что не тому он достался), и все же рискнул. Первая проба, и с немым удивлением и, я бы даже не побоялась этого слова, восторгом на меня взирают такие зеленые глаза магистра Двэйна. И даже странно, что в этот момент я не пожалела, что восторг этот увидела не в тех глазах, на которые целилась. О нет, я лишь гордо и немного лукаво улыбнулась.

— Потрясающий вкус, — поделились со мной впечатлением, — мне даже становится стыдно за свое недоверие, — признался мужчина.

Это еще что. Да если бы я захотела, он бы с рук у меня этот пирог ел, лишь бы попробовать. Но учитывая, что и кормить-то пирогом я планировала другого, пусть живет. Мое эго удовлетворится одним знанием этой маленькой женской победы.

— Ммм… ягоды каррисы, — продолжал смаковать мой кулинарный шедевр, — немного черной меррены…и еще что-то…никак не пойму, что…

Вот тут я уже не удержалась от хитрой улыбки. Еще бы, ведь это что-то — секретный ингредиент! Личная заслуга моей матушки! Никто до нее не догадался добавить это в выпечку.

Как оказалось, наблюдать, с каким удовольствием поглощают твое творение, чертовски приятно. Вот оно, торжество женского разума над мужским желудком и, соответственно, всем организмом в целом.

— Вергена! — внезапно озарило преподавателя, а я аж подскочила от неожиданности.

Вот ведь чуйка какая, не ожидала, что угадает.

— Но откуда? — удивленный взгляд в мою сторону.

Я просто пожала плечами и со вздохом пояснила:

— Я из миров Хаоса.

— Как? — еще более удивленно.

— Вот так, — не стала толком пояснять.

Не буду же я теперь делится всеми секретами семьи? Что я — мамина радость от первого брака, а вторая ее «радость» шести лет от роду имеет изрядную долю демонской крови, соответственно, как и отец его, который нас и перетащил на место жительства в Хаос. Не то чтобы я сильно было против, но привыкать пришлось с большим трудом. И не сказать, чтобы я особенно хорошо прижилась, вот и пришлось сбегать вслед за подругой в Приграничье. Нет, конечно, на каникулы и праздники, я к мамочке возвращалась, но оставаться жить в Хаосе не планировала.

А секретной выпечкой мать обзавелась как раз в периоды взращивания малого. Уж очень, как оказалось, демонская кровь на эту травку — вергену, положительно реагирует. В том смысле, что обычно, ее маленьким куда-то в питье подмешивают при болезнях, вроде как успокаивает, да иммунитет поднимает. Но наш мелкий оказался с легкой придурью, в том смысле, что травку эту, которую обычно все очень любят, на дух не переносил, и с