— Правда? — подняла на него полный надежды взгляд. Неужели он все понял? Понял, что просто ошиблись адресатом?

— Конечно, — улыбнулись мне, и, выйдя из-за стола, даже слегка приобняли и погладили по голове.

Тут же захотелось уткнуться носом в темный камзол и от души пореветь. Хотя нет. Для начала хорошенько принюхаться. Пахло от магистра очень вкусно, чем-то хвойным и в тоже время очень свежим, а я хвойные леса очень люблю.

— Я понимаю, что ты просто перенервничала перед экзаменами и прочим. Так что не расстраивайся раньше времени. Тебе сейчас нужно подумать об учебе, а со всем остальным мы разберемся после экзаменов, — проникновенно заглянул он мне в глаза, и я прямо почувствовала душевный подъем.

Невероятной души и понимания человек. Ведь все понял, во всем разобрался! И даже не издевается ведь, над моей наивностью и глупой влюбленностью, пожалел даже.

Правда, оставался один смущающий момент.

— А вы… — закусила я губу, — Вы не расскажете никому, ведь правда? — и полный надежды взгляд. Если у него хватило такта понять эту глупую ситуацию, не станет же он рассказывать племяннику.

— Шаготта, как ты могла подумать такое? — возмутился куратор. — Конечно не скажу.

— Спасибо, — просияла я, почувствовав облегчение, — Вы потрясающий, — искренне прошептала и, стерев ладонью все же выступившие слезы, поспешила скрыться из кабинета.

Потому что все равно смущаюсь. И попытки повторить письменное признание не стала предпринимать. Мало ли что опять случится. Нет уж, теперь буду ждать пока не наберусь смелости признаться прямо в лицо или не дождусь признания первой. И откровенно говоря, я предпочла бы второй вариант. Все же решительные шаги должны предпринимать мужчины, а женщины их благосклонно принимать. И мой сегодняшний день исключительно подтверждает это правило.

***

И вот наконец этот день настал. День, с которым были связанны все мои ожидания. Сегодня я закрыла последний экзамен. На отлично. И как же это оказалось приятно. Тем более что к концу семестра я уже достаточно вошла в новый ритм жизни, что бесконечные домашние задания уже не вызывали таких уж больших затруднений.

Но главное, что я наконец-то набралась смелости. В конце концов, я же теперь не только красавица, но и умница — кто посмеет мне отказать? Поэтому я собралась сегодня сделать решительный шаг навстречу светлому будущему.

Но реальность превзошла все самые смелые ожидания. Похоже, светлое будущее само решило сделать первый шаг.

На выходе из кабинета с последним экзаменом меня внезапно перехватил милый Антейн.

— Сдала? — с беспокойством спросили меня.

А я прямо почувствовала, как по сердцу растекается тепло. Беспокоится, переживает за меня. Значит, надежда у меня есть и еще какая.

— Сдала на отлично, — просияла я.

— Молодец, — светло улыбнулся он мне в ответ. — Я тоже сдал. И в связи с окончанием учебного года, я приглашаю тебя сегодня вечером в ресторан. Нам есть что отпраздновать, а мне за что поблагодарить — ты очень помогла с подготовкой к экзаменам.

На мгновение даже показалось, что я задохнулась от счастья. Сердце на секунду замерло, чтобы тут же забиться с удвоенной скоростью. Такого подарка судьбы я даже не ожидала. Пригласил… сам! Значит, сработала, сработала моя мотивация!

Несмотря на то, что внутри все пело и ликовало от счастья, внешне я постаралась сохранить хоть крупицу спокойствия. Просто потому, что неприлично девушке так открыто реагировать на приглашение поужинать. Не замуж же он меня позвал.

Но улыбнулась я, наверное, так, что способна была ослепить окружающих.

— Я с удовольствием, тем более что для меня закрытие всех экзаменов — это действительно маленькая победа, — и не только это, сегодня день моего триумфа.

— Тогда буду ждать тебя в семь вечера в холле, — договорились со мной, и мы разошлись.

К себе в комнату я буквально летела. На крыльях любви, радости, успеха и всего-всего остального, такого же воздушного и прекрасного. Этим вечером я должна быть неотразима и просто поразительна прекрасна. Ведь я, конечно, морально готова сделать признание, хотя надежды на то, что мне признаются первой, не оставляла. Не пригласил же он меня, исключительно из чувства благодарности за помощь в подготовке?

Нет, это было бы слишком.

Так что полная предвкушения, я готовилась к вечеру. И не постесняюсь признаться, к назначенному времени я была просто неотразима. Волосы темной волной укутывали открытые плечи со спиной, лишь несколько прядей убраны от лица и скреплены красивой заколкой на затылке. Темно-изумрудный шелк платья мягко струится по фигуре, обрисовывая все доступные мне преимущества, лишь от бедра расходясь широкой юбкой в пол. Минимум украшений и макияж, лишь чтобы подчеркнуть, как ярко сегодня сияют мои глаза от счастья. Перед такой мной, точно никто не устоит.

В условленном месте я была даже на десять минут раньше. Не выдержала напряжения, не смогла сидеть в комнате. К счастью, сегодняшним днем закончились экзамены во всей академии, а учитывая, что время уже вечернее большинство адептов либо разъехалось по родным, либо отправилось праздновать окончание года в город. Мне не хотелось, чтобы кто-то кроме милого Антейна мог заприметить такую прекрасную меня, так что такому положению дел я только радовалась, ведь в холле никого не было. Почти никого.

— Шаготта? — раздался удивленный голос, где-то со стороны.

Я стремительно развернулась.

Магистр Двэйн. Ну да, у него же кабинет тут рядом. Пристальный, не скрывающий восхищения взгляд отозвался теплом в душе. Похоже, мое преображение из милой адептки в очаровательную девушку прошло удачно, раз даже такого мужчину, как Алистар Двэйн, пробило. Вот именно на такой эффект я и рассчитывала. Хотя не буду отрицать, что в какой-то момент его взгляд даже смутил, и захотелось прикрыться, но я отбросила все сомнения. Не для того я наряжалась, чтобы скрывать эту красоту плащами и палантинами.

— Вы восхитительны, — как-то даже слегка ошарашенно произнес куратор.

— Благодарю, — благосклонно приняла я комплимент, потому что да — я его заслужила.

— Все сдали? — неожиданный для меня вопрос.

Нет, я, конечно, понимаю, что прежде всего он наш преподаватель и куратор, но все же рассчитывала, что ослепление моей красотой продлиться чуть дольше. Хотя мне и кроме красоты есть чем похвастаться.

— Все, — гордо вскинула я голову, — И все на отлично.

— Молодец, — неожиданно тепло улыбнулись мне, — Ну что ж, я не ожидал, что ваша мотивация сработает настолько успешно, но от своих слов не отказываюсь. Вы ваше условие выполнили, теперь черед за наградой с моей стороны.

А я и забыла про ту нелепость, с моей невнимательностью. Зато теперь я узнаю, какой же