– А переехали почему?

– Условия в домике были спартанские, вода только холодная, душа нет, туалет на улице, да и теснота, нас же двое с Ниной. Поэтому родители купили земельный участок на Сельмаше годах в восьмидесятых и стали потихоньку строить дом. Когда он был закончен, мы переехали. Как там жизнь сложится, никто не знал, поэтому оговаривалось, что времянка будет принадлежать старшему ребенку, то есть мне. Но юридически это никто не оформлял. Бабушка числилась владельцем всей усадьбы. Несмотря на то что родители времянку ремонтировали и достраивали сразу после свадьбы. То есть фактически дом принадлежал им. И сначала с этим никто не спорил. А потом, после смерти бабушки, дядя попросил отца написать отказ от своей доли наследства, недвижимости то есть. А он взамен обязался в счет стоимости части дома и нашей времянки купить для меня однокомнатную квартиру.

– Отец счел это предложение справедливым. И даже мысли допустить не мог, что родной брат его обманет, – добавила Нина.

– Дядя не виноват. Это Светкина работа. Она его уговорила поступить так подло. А среди соседей пустила слух, что бабушка купила нам дом. Еще тогда, в восьмидесятых годах, чтобы усадьбу между детьми не делить.

– Но это неправда?

– Конечно, неправда! Родители строились долго, тратили все, что зарабатывали. А на покупку участка ушли почти все сбережения.

– Договор между братьями был скреплен юридически? Может, Георгий давал вашему отцу расписку? Или что-то в этом роде?

– Нет. Поэтому сей факт сложно доказать. Шансов было мало с самого начала, а с каждым годом тают и они. Уже и отца нет в живых. Но мы не настроены затевать тяжбу.

– Да, бог им судья, – снова ввернула Нина.

– А рассказали все только затем, чтобы ты, Женя, понимала, почему мы категорически не желаем договариваться со Светкой. Она стяжательница, обманщица и жадина, каких мало. Притом сама напрягаться не желает, мечтает чужое к рукам прибрать. Таким людям нельзя доверять.

– Тем более что мы подозреваем «милую родственницу» в попытке подстроить Лере аварию.

– То есть я должна вести переговоры с сестрами Облонскими, и только с ними?

– Именно. Особенно теперь, когда нашлось завещание Трофима Захаровича.

– Без Валерии они клад никогда не найдут. Даже если все вокруг перекопают и разберут дом по кирпичику. Бабушка Светке не доверяла, ничего рассказать не могла. Она и о кладе узнала случайно, вернее, один разговор подслушала. Девочки, хоть и законные наследницы, знать ничего не могут. Оля была маленькая, а Катя вообще не родилась еще. – Закончив эту длинную тираду, Нина устало откинулась на спинку стула и отпила воды из высокого стакана.

– Так что наше предложение поделить все поровну, на четверых, честное и справедливое. А также полностью соответствует найденному документу. В своем завещании прадед высказался ясно. Он не собирается одаривать мужей или невесток. В доле только кровная родня.

* * *

После подробного рассказа сестер Облонских о своей семье нам оставалось только обсудить некоторые детали, подписать договор о сотрудничестве, уладить небольшие формальности. На это ушел практически весь день. Евгения Охотникова обязалась охранять обеих женщин, вести переговоры с родней, расследовать покушение на Валерию и по мере сил способствовать поиску драгоценного клада.

Прежде чем приступать к работе, мне было необходимо решить несколько насущных вопросов. Расследуя дело для Валентины Полянской, я жила в их обширном поместье, в комнате, любезно предложенной хозяйкой, а также пользовалась ее старой машиной. Это было удобно и значительно экономило время и силы. Кто же мог тогда предполагать, что в Ростове-на-Дону мне придется задержаться? Знай я об этом, уже подобрала бы себе квартиру внаем и организовала доставку в Ростов своего автомобиля, любимого красавца «Фольксвагена». Но сейчас поздно об этом думать. Придется срочно снять какое попало жилье и взять автомобиль в аренду. Не может же телохранитель пешком бегать, в самом деле. И бывшего работодателя стеснять неудобно. Вернее, стеснить кого-то в таком огромном поместье сложно, но здесь же не гостиница.

И последняя, самая непростая задача на сегодня. Нужно спокойно и обстоятельно растолковать Рите, почему мне требуется уехать. А ей привыкать к новому телохранителю. Вернее, не растолковать, она девочка умненькая и сама все прекрасно понимает. А уговорить не бунтовать, не устраивать истерик, воздержаться от глупостей и демонстративных протестов. Положение вещей от этого не изменится, будет только всем сложнее: новому сотруднику выполнять свою работу, Рите с Ромой к нему привыкнуть, Валентине спокойно заниматься сетью своих магазинов и чувствовать, что дети защищены и всем довольны. А Максу Сотникову, начальнику службы безопасности, лавировать между начальницей и ее детьми.

Начать я решила с Валентины. Женщину, без сомнения, интересовали результаты переговоров, в которых она принимала непосредственное участие. Да и поблагодарить, предупредить человека нужно.

Госпожа Полянская находилась в своем кабинете и, разумеется, работала.

– Приятно видеть, что некоторые вещи не меняются. Поздний вечер, а вы, как всегда, за работой.

– Я сегодня в офис не поехала. Куча дел накопилась, запускать которые – непозволительная роскошь, – переворачивая листок какой-то бухгалтерской книги, словно оправдываясь, проговорила Валентина.

– Конечно, это понятно.

– Проходите, Женя, присаживайтесь.

– Спасибо. – Я воспользовалась приглашением.

– Позвольте узнать, как прошли ваши переговоры с Облонскими?

– Благодаря вашему поручительству все наладилось. Сестры сообщили мне о своей проблеме без опаски, рассказали все подробности.

– Значит, вы возьметесь за предложенную работу?

– Да, им нужна помощь. А здесь мне остается только сдать дела преемнику, искренне поблагодарить вас за помощь и заботу и попрощаться с ребятами.

– Рита снова рыдала сегодня. И, Максим говорил, нового телохранителя встретила не очень хорошо. Ромка, как обычно, проявляет большую выдержку и спокойствие.

– Они очень разные. У Романа математический склад ума, он более рационален. А Рита – натура творческая, у нее всегда эмоции через край. Если вы переживаете, это пройдет с возрастом. Только у подростков все чувства наружу.

– Словно у них нервы оголены?

– Поэтичное сравнение, – усмехнулась я, – но да, наверное. Мы сдружились, а раньше у Риты близких подруг не было. Она не верит, что можно свободно общаться на расстоянии, боится, что я займусь новой работой и брошу ее. В это время было бы хорошо уделить девочке чуть больше внимания.

– Да я бы с удовольствием. Но мне нужно срочно уехать в Германию на переговоры, всего на пару недель. Их никак нельзя ни отменить, ни перенести.

– А, ясно.

– Поэтому у меня к вам просьба, Женя. Не переезжайте сейчас. Я понимаю, что вы будете заняты новыми подопечными. Но жить где-то надо, а квартиру искать некогда. Ночевать можно в нашем поместье. Вещи тут оставить, ведь вы нас не стесните, а Рита будет рада. Также можете продолжать пользоваться машиной. Она все равно без дела стояла.