нетерпеливо спросила Лера. Она спешила в новую жизнь. В которой не было места неинтересным, скучным особам вроде Вари Куриленко.

– А как устроиться на такую работу? – выпалила Варя. – Мне просто очень нужно…

Она немного смутилась. Не обьяснять же, что модные шмотки и прочие блага это все хорошо. Но мама болеет. И отец вот-вот останется без работы. И двоюродный брат оболтус… И поэтому ей действительно очень-очень нужны деньги. Просто необходимы.

Красивое лицо Леры стало немного насмешливым. Вместе с насмешкой на нем было и что-то вроде сочувствия.

– Тебе такое не подойдет. – Твердо сказала она. – Там, куда я иду, занимаются косметическими средствами. Что-то вроде научного центра, где разрабатывают новые ммм… технологии по уходу за кожей.

Лера окинула Леру пренебрежительным взглядом.

– Там нужно соответствовать… А ты, ну сама понимаешь… Ты ж косметикой не пользуешься… А там показы всякие, как у моделей… Короче, ты не подойдешь…

– Ясно… – сказала Варя немного разочарованно. Да, она не подойдет. Там нужно «соответствовать», а она не соответствует.

– Ну все, пока, – Лера махнула рукой и пошла в сторону выхода.

Глава 5

– Ох, а вдруг деньги кончатся и нам не хватит? Так в прошлую зарплату было. И потом кому не досталось неделю ждали… это хорошо неделю. У меня у знакомой два месяца задерживали… – зав архивом Елена Владимировна потеребила костлявыми пальчиками воротничок блузки. Голос у нее был тихий, как будто шелестящий. И сама она была бледная, худенькая в неизменном черном костюме с гладким прилизанным каре из тоже почти черных волос, и наводила на Варю неизменное ощущение жути.

Варя с тревогой посмотрела на очередь впереди них с Еленой Владимировной, выстроившуюся к окошку кассы. Если, вдруг, денег и правда не дадут (а сейчас все что угодно может быть), это будет просто катастрофа. Маме лекарство нужно покупать. Через два дня отец приезжает – их контора накрылась медным тазом. Фильке нужно хоть что-то мясное. И Вадик, чудо в перьях, посеял сумку с газетами в трамвае. С работы его поперли, а то что заработал удержали за профуканные газеты. В общем, ни в коем случае нельзя, чтобы мрачное предположение зав архивом осуществилось. Варя подавила рвавшийся из груди истерический вопль : « Пропустите! Мне надо!»

Пока очередь дошла, наконец до них, Елена Владимировна все нагнетала и нагнетала обстановку. Прошлась по безумным ценам в магазине, по тому как сложно стало жить в общем и целом, по криминогенной обстановке. И сколько вокруг психов и насильников. Все эти малоприятные рассказы она перемежала охами и ахами: « Нет, точно нам денег не достанется!». Варя уже готова была убежать от малоприятной тетки куда подальше. Но куда же тут убежишь? Тогда точно останешься ни с чем. Кассирша и так, в унисон с Еленой Владимировной, накаляла обстановку, несколько раз гаркнув из своего окошка, что ровно в тринадцать ноль-ноль она закрывается. У нее обед. «И ни минутой позже! Так и знайте!». Маленькая власть делает из не слишком добрых и умных людей маленьких, а то и больших тиранов, которые наслаждаются использованием этой самой власти. Очередь после каждого упоминания о тринадцати ноль-ноль нервной волной подавалась вперед, вставая все плотнее и плотнее друг к другу, по мере приближения к заветному окошку. Кто-то, не хуже Елены Владимировны, начинал шушукаться, делясь «страшилками» и прочей «взвинчивающей градус» информацией. Варя испытала желание заплакать. Ну что же это такое?! Ей восемнадцать! Не хочет она толкаться у окошка кассы, чтобы получить крошечную сумму, которая уже вся до копейки распределена на самое нужное и необходимое, а потом еще раз перераспределена с самое-самое необходимое, потому что на все просто необходимое этой суммы все равно не хватит. Не хочет она жить в «век перемен, потрясений и реформ». Вон, в детстве так все было хорошо. Они на море каждый год ездили. Отец не переживал из-за работы. Чувствовал себя кормильцем. Стеной и опорой. Мама была радостной. Тетя Вера получала на своем заводе очень даже прилично. И баловала своего Вадика… А сейчас все словно выживают. Что случилось? Она не готова выживать. Она хочет побыть еще ребенком. Варя вспомнив про Вадика даже позавидовала ему. У него все проще. Он не принимает все так близко к сердцу. Может так и нужно?…

– Паспорт! – рявкнула кассирша. Варя заморгала и протянула в окошко паспорт. Те кто стоял сзади нетерпеливо напирали, толкались. До закрытия кассы оставалось семь минут и всем, кто имел хоть малейший шанс «проскочить» за этот короткий отрезочек времени, надеялись, что успеют и получат свои кровные, заранее распределенные и перераспределенные… До того, как маленькое окошко захлопнется перед их носом.

– Надо же, все же хватило денег, – пристраиваясь сбоку и семеня своей дрыгающейся походкой рядом с Варей прошелестела Елена Владимировна. – Конечно, с нашими зарплатами еле-еле тянешь, но все же…

Варе очень хотелось предложить ей заткнуться и идти своей дорогой, в архив, но воспитание не позволяло. Родители не знали, что их дочери предстоит жить в «век перемен, потрясений и реформ».

– Ох, вот посмотришь на некоторых, и откуда деньги берут? И никаких проблем у людей… – Елена Владимировна поправила тонкими полупрозрачными пальчиками выбившуюся из-за уха прямую черную прядь. – Ну тебе-то беспокоиться не нужно, тебя то мама с папой, наверное кормят. Ты же, наверное, на всякие финтифлюшки себе подрабатываешь…

Она хихикнула и изобразила игривую улыбку, отчего худое личико скукожилось словно в гримасе.

– Вы, молодежь ведь работаете чтобы всякие безделки себе покупать, – снова хихикнула зав архивом.

Варя пожала плечами.

– Да нет. Мне действительно деньги нужны. У родителей сейчас сложности с работой, с деньгами. Как у всех…

– Ой, какая же ты молодец, Варя. Такая молодая, а ответственная, – снова захихикала Елена Владимировна. – Только ведь тут у нас особо не заработаешь…

Так как она озвучивала, практически Варины мысли, то, невзирая на то, что жутковатая, вечно паникующая Елена Владимировна не вызывала к себе особой симпатии, Варя все же решила чуть-чуть пооткровенничать о наболевшем.

– Да вот все думаю где найти что-то получше, – призналась она. – Тут и правда вообще ни на что не хватает, каждую копейку приходится считать…

– Точно, точно, – закивала Елена Владимировна.

В этот момент их обогнала Зоя Павловна.

– Здравствуйте, Зоя Павловна! – заверещала Елена Владимировна. Медсестра смерила ее презрительным взглядом.

– Здрассте…

Взгляд темных глаз задержался на Варе, после чего Зоя Павловна, резко сменив курс, завернула в бухгалтерию.

– Вот у кого все хорошо, – прошипела Елена Владимировна.

Варя непонимающе посмотрела на нее и зав архивом энергично