–Да, да, да! Я тебе точно говорю! Зоя Павловна очень непростая женщина. Очень! Я слышала, у нее вообще везде все схвачено…

Варя не поняла где и что схвачено у мужеподобной медсестры. В этот момент, к счастью, они наконец дошли до архива и Елена Владимировна, кивнув Варе на прощание, посеменила к своим владениям. Варя испытала облегчение. Елена Владимировна имела способность «давить» на собеседника, создавая необьяснимый внутренний дискомфорт.

– Варвара!– на пороге деканата возникла массивная фигура медсестры. – Я краем уха слышала кусок вашего разговора с этой малохольной…

Упомянув столь непочтительно заведующую архивом, Зоя Павловна презрительно ухмыльнулась.

– Я так поняла, что тебе работа нужна. Чтоб платили нормально.

– Да… – завороженно глядя на «непростую женщину», по утверждению малохольной Елены Владимировны, пролепетала Варя. Она вспомнила порхающую по приемной Леру. А ведь это, не иначе, Зоя Павловна ее тогда так удачно пристроила. Может у нее и впрямь связи и она поможет…

– Есть место. Для ответственной девушки. Ты как раз подходишь, – сказала медсестра. Варя затаив дыхание, ждала продолжения. Она готова была сказать «Согласна!», но нужно же узнать поподробнее…

– Профессору одному требуется помощница. Вести записи, какие-то там его рукописи перепечатывать. Ты ведь, я слышала, быстро печатаешь…

– Да…

Зоя Павловна кивнула.

– Как разговор зашел, я сразу о тебе подумала. Серьезная и ответственная. Оплата почасовая, но можно договориться насчет оклада. Сама прикинешь, как тебе выгоднее.

Медсестра с многозначительным видом кивнула.

– Не робей. Пусть платит, деньги у него есть.

Зоя Павловна подошла к столу и нацарапала на бланке заявления об утере студенческого адрес и телефон.

– Вот. Позвони, договорись. Скажешь от меня.

– Ой! Спасибо большое, Зоя Павловна!

Глаза у Вари сияли от переполнявшей ее радости. Неужели и вправду ей, наконец повезло?! А как же Василий Дмитриевич, декан? Но Варя отогнала готовое возникнуть чувство вины. Василию Дмитриевичу другого секретаря найдут. Их тут столько было и еще будет…

Глава 6

Старый дом, сталинской застройки, скрытый от шумной дороги соседними домами, уютно расположился среди только-только распустившихся деревьев. Варя с радостным любопытством вертела головой, рассматривая двор и растущие в нем деревья. Все здесь казалось ей симпатичным.

Встреча была назначена на половину третьего. Варя приехала пораньше, а то еще профессор подумает, что она не ответственная и несерьезная…

Тринадцатая квартира, в которой проживал профессор, находилась на четвертом этаже. Номер дома был тоже тринадцатый, и Варя даже заметила, прочитав адрес, написанный Зоей Павловной: « Ой, надо же несчастливое число два раза подряд». Медсестра тогда пожала плечами, мол глупости это. И правда глупости, но взглянув на табличку прикрепленную на дермантиновой обивке двери, Варя вновь вспомнила про «несчастливое число».

Отогнав глупые мысли, придав лицу серьезное выражение и оглядев себя на всякий случай все ли в порядке, Варя решительно нажала на кнопку звонка. Некоторое время спустя дверь открылась. На пороге стоял, вероятно, хозяин квартиры. Профессор. Вид у него был, мягко говоря, ни коим образом не сочетающийся с представлениями о деятелях науки. Правда, за время работы и учебы в институте, Варя каких только профессоров не повидала. Но те были хотя бы одеты более или менее «официально». Костюм, хоть какой-никакой, ну или, брюки, рубашка, джемпер, жилет и тд. Обитающий в квартире с несчастливым номером профессор больше всего напоминал огарок свечи. Весь какой-то оплывше-бесформенный, с невыразительным не запоминающимся лицом, редкими седыми волосами, зачесанными назад. Одет же потенциальный работодатель был в пижамные полосатые штаны и засаленную нелепую куртку а-ля Обломов. Варя несколько опешив от столь интимно-домашнего облачения, пискнула:

– Здравствуйте! Я Варя. Я от Зои Павловны. Мы с Вами договаривались. Вы сказали приехать в четырнадцать тридцать…

Глядя куда-то сквозь нее, профессор рассеянно кивнул.

– А, да, да… Проходите…

Он впустил Варю в просторную прихожую. На вешалке стоявшей сбоку от двери висело элегантное женское пальто, поверх которого был накинут шелковый шарф. Очень красивый. На полочках вокруг большого зеркала были расставлены многочисленные флаконы духов и лежали небрежно брошенные перчатки из тонкой кожи. Очевидно, профессор был женат и его супруга придавала куда большее значение своему внешнему виду, чем он.

– Пойдемте, – поманил профессор Варю вглубь просторной квартиры.

В рабочем кабинете, судя по обстановке комнаты куда они пришли, царил настоящий хаос. Бумаги, книги, всевозможные странного вида предметы были свалены помимо стола на диване, на подоконнике, на полу. Так что пробраться через эти завалы было весьма проблематично. Хозяин всего этого богатства хмыкнул.

– Сами видите, тут требуется навести ммм… некоторый порядок.

Варя кивнула. Порядок тут точно не помешал бы.

– Да, я не представился, Степан Андреевич Сыренков.

Варя пожала протянутую ей бледную пухлую бесформенную ладонь.

– Очень приятно…

Профессор благосклонно кивнул, подтверждая, что и ему тоже очень приятно.

– Ну-с, милая барышня, обговорим Ваши обязанности.

Он вопросительно уставился бесцветными глазками на Варю, очевидно ожидая от нее подтверждения, что она готова слушать, что от нее требуется. Варя снова кивнула. Она чувствовала себя не совсем уютно в этой захламленной донельзя комнате в компании с ее несколько чудаковатым хозяином. Она надеялась, что это первоначальное впечатление и неловкость вскоре пройдет.

– У меня есть научные труды, которым необходимо придать приемлемый для их дальнейшей доработки вид, то есть перепечатать на машинке. Это первое. – Степан Андреевич покивал сам себе. – Дальше – мне нужно, чтобы время от времени Вы исполняли обязанности секретаря. Записывали кое-какие мысли, тексты продиктованные мной, составляли письма, следили за тем, чтобы я не забывал делать необходимые звонки и посещать назначенные встречи. И еще, как я уже сказал нужно здесь все разобрать, упорядочить….

При последних словах он чуть ли не с удивлением оглядел царящий вокруг хаос, как будто впервые заметив его.

– Зоя сказала, что Вы очень ответственная и исполнительная девушка. Так что если Вас все устраивает, я готов платить, скажем, четыреста, а если будете хорошо справляться, четыреста пятьдесят долларов в месяц. Думаю, почасовая оплата, это как-то менее удобно и хлопотно вести какие-то подсчеты….

Варя даже дышать перестала.

Четыреста, а то и четыреста пятьдесят долларов! Это же во сколько раз больше чем она сейчас зарабатывает?!

Профессор, очевидно не зная что еще сказать, вопросительно смотрел на нее.

– Я согласна! – выпалила Варя.

– Прекрасно. Когда Вы готовы приступить?

Варя пожала плечами. Да когда угодно. Четыреста пятьдесят долларов!!!

– Ну, тогда будем считать, что сегодня Ваш первый рабочий день, – изобразив вялую улыбку сообщил новый шеф. – И, прежде чем мы начнем, я бы попросил Вас сварить кофе. Умеете?

– Да, конечно, – радостно сказала