заметила под ногами следы: большой след от обуви, судя по всему мужской, и довольно большие следы пса. Вели они как раз к воде. Похоже, что в тот день земля была мокрой и следы хорошо отпечатались здесь, а затем застыли. Более до Рокс тут явно никто не проходил. Кажется, что догадка с оставленным животным была верна и какой-то добрый деревенский житель забрал с собой брошенного пса. Вот только, зачем же собаку до этого так сильно привязали? Чтоб точно не убежала за хозяином? Бред какой-то! Зато Сане стало спокойнее, ведь на веревке на самом деле могла быть просто ржавчина с предмета, которым ее перерезали.

Когда дорожка закончилась, детектив ступила на клочок земли, усыпанный гравием, что потом уходил под воду. Под ногами приятно зашуршали маленькие камушки. Роксана прошлась вдоль побережья, но не нашла ничего кроме одной уже кем-то погрызенной кости. Руки девушки коснулись ледяной речной воды, зачерпнули немного, после чего Харрис опустила лицо туда и растерла капли по коже, чтобы освежиться. Ей очень нужно было прийти в себя после того обрывка газеты и всех неприятных мыслей о веревке. И ничто не могло ее сейчас так взбодрить, как холодная вода. Теперь детектив чувствовала себя немного лучше, поэтому можно было продолжать путь.

Водные процедуры на самом деле помогли освежить голову. До самого моста на ум не пришло ни одной плохой мысли. Оставшиеся 10 минут пути прошли очень легко. Можно сказать, что даже подозрительно легко. Однако весь позитивный настрой вновь был перебит видом старого моста. На ржавой арке сверху висела таблица с красивой выгравированной надписью «Спрусхэмлетский мост». А на левой балке этой же арке висела еще одна, слова на которой были уже написаны красной краской от руки — «Мост на Спрусхэмлет». «Будто бы кто-то не поймет сразу, куда ведет этот мост» — мысленно возмутилась Роксана, но потом подметила, что явно могут найтись и такие индивидуумы, которые не догадаются о столь очевидной вещи. Девушка осмотрелась вокруг. Идти по старому ржавому подвесному мосту не было никакого желания. Но следующим вариантом оставалась лишь плотина, а до нее требовалось бы еще дойти. Ноги уже ныли от долгой утренней прогулки, потому Рокси выбрала первый вариант. Детектив взглянула вдаль, желая высмотреть там деревенские домики и успокаивая себя, затем тяжело вздохнула и ступила на мост. Все тут же заскрипело. Казалось, что от любого неверного шага конструкция может рухнуть. Следовало идти осторожно, но быстро. Ксана зашагала быстрее.

Глава 4

Мост был узким, но очень длинным. Это навевало еще больше страха. Но спустя какое-то время, которое казалось вечностью, Роксана все же пересекла эту преграду и ступила на твердую землю. Потребовалась пара минут, чтобы девушка перевела дух и пришла в себя. Следом она осмотрелась. По правую руку вниз по склону стоял совсем небольшой домик, скорее всего для одного одинокого человека. А слева на возвышенности виднелся еще один дом: частично обгоревший и явно брошенный. Рокси решила, что маленький дом легче осмотреть, потому решила начать с него. Сперва детектив постучала в дверь (на всякий случай), а потом дернула за ручку. Но железная дверь оказалась намертво заперта. Выломать ее тоже не вышло бы — замок на двери выглядел довольно новым, так что сослаться на коррозию от старости и приложить усилия не вышло бы. Ксана обошла дом вокруг, попыталась заглянуть в окна и разглядеть там что-нибудь полезное или интересное, но ничего не увидела — окна были зашторены. Теперь оставалось только перейти ко второму из ближайших домов. Очень не хотелось карабкаться вверх, но пришлось собраться с последними силами, ведь любопытство взяло верх над усталостью. Поднявшись на холмик, Рокс осмотрелась. Вокруг вдали виднелось парочка мест, где строения полностью или почти полностью сгорели, несколько заброшенных домов и парочка зданий, которые кто-то явно пытался отремонтировать. К слову, дом за спиной Саны был тоже похож на тот, над которым кто-то начал работу, но почему-то кинул. Девушка обошла объект ее исследования вокруг, изучая близлежащую территорию. Там были доски, какие-то старые банки с засохшей краской, инструменты, ржавые гвозди и прочие предметы, которые могли бы помочь в восстановлении здания. Ксана даже нашла оконную раму с целым стеклом. Возможно, ею хотели заменить разбитое окно, однако почему-то не сделали этого.

Когда с обходом было закончено, Роксана направилась внутрь. Входной двери не было, поэтому на этот раз препятствий не возникло. Попав внутрь, девушка была готова признаться, что расстроилась, ведь увидела там лишь горы песка и пыли, какие-то строительные материалы и принадлежности, немного старой мебели и, что самое главное, пепла. Одна половина дома явно восстанавливалась. От каждого шага, деревянные доски под ногами гостьи скрипели. В ближайшей к входу комнате пол был устелен старыми газетами, а стены лишь в некоторых местах не были покрашены, однако краска все равно уже облупилась со временем. Рокси прошла глубже, осматривая это помещение. Мебель отсюда явно перенесли, ведь шел ремонт. Лишь табурет одиноко стоял в дальнем углу. Внимательно осмотрев его, детектив обнаружила пару засохших капель краски. Похоже, что он был здесь только для того, чтобы ставить на него банки с краской, которые стояли в кучке неподалеку. Кисть, к слову, Рокс так и не нашла. В комнате было слишком пусто, потому искать что-либо в ней не было смысла. Сана быстро вернулась назад в коридор. Остальные комнаты на первом этаже принадлежали к той части дома, за восстановление которой еще не взялись, потому она лишь мельком заглянула в черные от сажи помещения и переместилась на второй этаж. Тут было уже куда больше интересного. Слева находились несколько спален. Там даже осталась мебель. Ксана начала с самой большой из них. Эта спальня, скорее всего, принадлежала паре: много места, просторная двуспальная кровать, довольно большой шкаф. Однако в этом помещении не нашлось ничего ценного. Разве что все выглядело так, будто бы кто-то покидал дом в спешке, потому вешалки, старые упаковки от косметики, пустые коробки и прочие мелочи беспорядочно валялись. Один флакон духов даже разбился, вероятнее всего упав со столика. Здесь толком ничего не осталось. Заглянув в прикроватную тумбочку, Рокс обнаружила стопку открыток из разных мест планеты. Все они были адресованы некой Джоанне. По всей видимости, так звали хозяйку дома. Вторая спальня явно принадлежала ребенку. Здесь стены были расписаны мультяшными героями, в шкафу осталось несколько книг со сказками, а на нем сидел плюшевый медвежонок. На всякий случай детектив пролистала детские