— Я не этого хотела, — рвано отвечаю, но стараюсь растянуть губы в улыбке. Всё хорошо, смотрите, наслаждайтесь.

Ловлю заинтересованный взгляд сестры и тут же отворачиваюсь, словно она сразу поймёт мои мысли. Не хочу показывать слабости, насколько мне плохо сейчас. Эвелина постоянно прижимается к своему парню, давая понять, что у них безумная любовь, но то и дело время от времени косится в нашу сторону. Рассматривает Дамира и как только тот ловит ее взгляд, сразу же отворачивается. Не слышала бы из ее уст те ужасные описания Алиева, подумала бы что она с ним кокетничает.

Ну почему, почему не она сейчас выходит замуж? Очевидно, что мужчина был бы рад этому. А сестра… Потеряв где-то своего жениха, приглашает на танец Алиева, что-то говорит ему, улыбаясь. Неужели больше не боится его?

Нас приглашают на салют, заставляя оторваться от свадебного торта. Я даже вкуса не почувствовала, жевала на автомате, пока нас ослепляли вспышки. Мой муж — какая же дикость — прижимает меня к себе. Я впервые этому рада, с его поддержкой легче идти, ноги не слушаются. Карина была права, даже пару шагов на каблуках даются с трудом, всё жутко болит.

Фейерверки взрываются, оглушая громкими взрывами. Сердце бешено тарабанит в груди, под каждый грохот, который вибрацией растекается по телу. Вечернее небо раскрашивается яркими огнями, от которых рябит в глазах. Дамир отходит к своим знакомым, оставляя меня в одиночестве.

Мне хочется скорее сбежать в номер, скинуть туфли, провалиться в сон. Но это пугает, ведь мы впервые останемся наедине. И я не знаю, чего мне ждать от мужчины. Хочется как можно дольше оттянуть этот момент.

— Поздравляю, — рядом останавливается сестра, накручивая локоны на палец. — Вроде всё не так плохо, правда? Свадьба очень красивая, и твоё платье…

— Эвелина, пожалуйста, хватит, — я не могу сейчас с ней разговаривать, не могу. Каждое слово царапает горло, несправедливость душит. Это ведь сестра должна здесь стоять, а не я. И она об этом прекрасно знает.

Я чувствую себя мерзко от того, что так думаю. Желать кому-то зла — очень плохо, тем более родному человеку. Но не могу отделаться от этой мысли, утопая в жалости к самой себе. Это жутко раздражает, а остановиться не могу.

— Я думала, что он страшнее, вот и всё, — сестра просто пожимает плечами, словно это не она пугала меня всякими рассказами. — Если не смотреть на шрам, то вроде и ничего такой. Ты всю свадьбу выглядишь расстроенной.

— Правда? С чего бы?! — срываюсь на тихий крик, стараюсь не привлекать к нам внимания. — Ты… Я не хочу сейчас с тобой разговаривать. Иди, веселись со своим парнем, — выделяю последнее слово, давая понять, что я всё знаю. Через пару дней они разбегутся, а я…

— Зря ты так, Элина, я ведь желаю тебе счастья.

Очень в этом сомневаюсь, но ничего не отвечаю сестре. Этот короткий разговор вытягивает из меня последние силы. Я облегченно выдыхаю, когда ко мне подходит один из охранников, вызываясь проводить в номер.

Я едва поспеваю за быстрым шагом мужчины, длинная юбка путается в ногах, туфли снимаю еще не доходя до номера.

Но все проблемы исчезают, когда я остаюсь в одиночестве. Осматриваю комнату, присаживаясь на край кровати.

Номер для молодоженов совершенно не располагает к романтической обстановке. Никаких лепестков роз, это и к лучшему. Пока что я здесь одна. Дамир куда-то исчез, скорее всего прощается с гостями. Надеюсь, что он забудет обо мне и не появится.

Я несколько раз бегаю в ванную комнату и умываю лицо прохладной водой, чтобы привести себя в чувство. Нервно тереблю фатин на платье, переживаю чем закончится эта ночь. Я останавливаюсь перед окном, наблюдаю за тем, как отъезжают один за другим автомобили.

Обручальное кольцо на безымянном пальце обжигает. Оно совсем не в моем вкусе, даже не знаю кто выбрал его. Дамир? Отец? Мачеха? На моих тонких пальцах оно смотрится слишком массивно и грубо. Я бы предпочла что-то менее броское и нежное.

Я прислушиваюсь к каждому звуку за дверью. До меня доносятся мужские голоса, тяжелые шаги. Вздрагиваю каждый раз, считая что это Алиев. Но его нет. Так долго, что в итоге я расслабляюсь, решив, что брачной ночи не будет. Ведь это необязательно? Или нет?..

Подвенечное платье туго сжимает грудь, из-за духоты в номере дышать и так тяжело, а тут еще и это. Стоило позвать кого-то на помощь, чтобы помог распустить корсет. Сама я точно не справлюсь.

Сердце пропускает удар, когда дверь в номер открывается и я встречаюсь с тяжелым взглядом своего мужа.

Мужа… все еще не верю, что это не сон.

Дамир разглядывает меня несколько секунд, потом запирает за собой дверь. Этот звук в полной тишине кажется крайне зловещим. Он делает шаг вперед, я — два назад. Смотрю на него испуганно, дрожу всем телом. Дамир выглядит слишком решительно, как для того, кто не собирается этой ночью требовать от меня исполнения брачных обязанностей.

Он отбрасывает в сторону свой пиджак, ткань падает на спинку кресла. Расстегивает верхние пуговицы на рубашке, при этом так и не отводя от меня взгляда.

Потом подходит ко мне совсем вплотную, я упираюсь в стену, отступать некуда. Пытаюсь выровнять дыхание, пугливо смотрю на него.

— Что ты делаешь? — решаюсь нарушить тишину.

— Повернись, — командует, и я подчиняюсь. Слишком напугана, чтобы противоречить ему.

Я оборачиваюсь к нему спиной, не знаю чего ждать. Каждый мой нерв накален, я напряжена до предела. Холодные пальцы скользят по моей спине, и я дергаюсь, словно меня прошибло электрическим зарядом.

— Стой смирно, — тихий голос Дамира звучит над ухом. Тело покрывает мурашками.

Алиев дергает завязки корсета, а я задерживаю дыхание. Он ловкими движениями попускает его. Действует быстро и уверенно. Я от неожиданности забываю, что ткань нужно придержать на груди, поэтому платье падает к моим ногам.

Кожу обдает холодком. Дамир рывком разворачивает меня к себе. Я знаю, что белый комплект белья смотрится на мне великолепно, единственное, что мне самой нравилось из сегодняшнего наряда. Белая подвязка на ноге немного сползла. Это первое на что он смотрит. Мне очень хотелось бы выглядеть сейчас невзрачной мышкой, чтобы не привлекать его как женщина.

Дамир рассматривает меня, сглатывает. Достает из моей прически несколько шпилек, волосы волнами спадают мне на спину. Мое дыхание учащается.

Все происходит в абсолютном молчании. Он обхватывает пальцами мой подбородок, приподнимает голову, чтобы я не могла отвести взгляд от его глаз. Хищная улыбка искажает его почти