удар снизу луком в пах, кольчужная защита не пробита. Крови нет, но боль от удара на мгновения дезориентирует противника. Оттолкнуть щит в сторону и удар в горло. Воротник не справляется, и труп падает с мечом в горле.

Танисса бросает пару метательных ножей в людей по бокам от себя. Еще не успевшие отойти от боли, люди не могут защититься и умирают. Дроу входит в зал, три десятка готовых к бою людей. Все прикрываются щитами. Смотровые щели видны над самым краем щитов. Люди стоят на ступенях и на самом возвышении, прикрывая короля от любых угроз. По залу разносится заносчивый голос. С каждым словом растет градус истерии и самолюбования. Король повышает голос. Задает вопросы. Не дожидаясь ответа, снова и снова старается оскорбить дроу. Воодушевить солдат. Все это время дроу стоит не шелохнувшись. Вот король отодвигает одного из гвардейцев и победно смотрит. Вот его глаза наполняет самоуверенность. Он желает смотреть свысока на девушку-убийцу, но ему это сложно сделать из-за могучих спин гвардейцев. Хватается руками за плечи ближайших солдат и запрыгивает на свое резное кресло. Люди не успевают его остановить или сдернуть вниз. В момент, когда он только схватился руками, дроу вскинула лук и начала целиться. Ближайшие к королю гвардейцы пытаются вскинуть щиты над головой, но не могут успеть. Когда король пытается посмотреть на дроу сверху как на ничтожество, стрела пробивает ему голову насквозь. Для такого убийства нужен лишь самовлюбленный эгоистичный тиран, и минута, чтобы потерпеть оскорбления, не отвечая. И вот уже жажда превосходства подобных идиотов над другими заставит совершить глупость.

— ТВАРЬ!!!! УБИИТЬ ТВАРЬ!!!

Крик отражался от стен и стекол. В ушах появился звон. Люди, растерявшиеся на несколько мгновений, бросились вперед в атаку. Дроу оценила возможность боя сразу с группой вооруженных бойцов и атаки со спины от остальных сил. Отступая, Танисса уворачивалась от ударов. Отражала. Несколько раз пыталась ударить в ответ, но только высекала искры из щитов и доспех. На лестнице встретили обозленные гвардейцы в подсыхающей крови своих товарищей. Танисса разбежалась по коридору к окну вдали. На миг замерла перед ним. Стрелой убедилась в отсутствии на нем магии и выпрыгнула наружу. Преодолела кусты под окном и выскочила на красивые клумбы. Тут из окна гвардеец прокричал, призывая ближе тех, кто на улице. Из-за угла показался отряд конницы. Броня коней, хоть их и защищала, но не могла себе позволить быть столь же монолитной, что и на людях. Два десятка всадников повалились с раненых коней на землю, не преодолев полсотни метров. Некоторые вставали, некоторые так и остались лежать. Танисса не рассматривала их, поспешила к стене.

Перед ней лестница на стену. Она вмиг поднялась наверх. С боков по стене к ней бежали люди. Другие стремились по земле. Солдат охватила массовая жажда крови, и все спешили оторвать от неё кусок, пусть большая часть из них и не понимала до конца, что происходит. Танисса решила использовать оставшиеся стрелы, часть их с искрами отскакивала от доспехов в тень. Некоторые застревали в щитах. Она убила еще пять человек, прежде чем продолжение боя стало невозможным. Дроу спрыгнула со стены и скрылась в лесу.

Танисса замолчала. Мы посидели в тишине. Вскоре дроу продолжила:

— Не знаю сколько их было точно. Как именно они управляли друг другом. Насколько был глуп или самоуверен их главный, но он отдал приказ найти меня и убить. Несколько сотен закованных в блестящий металл людей должны были отправиться в лес и искать там темного эльфа. Ночью. При помощи факелов, масляных светильников и нескольких магических огней. Я достала из заготовки на непредвиденный случай стрелы и отвар для восстановления. Не сразу поверила в правдивость облавы. Забралась на дерево и увидела. Тьма огоньков в хаотичном порядке. Эти люди точно знали за кем идут. За дроу! Но все равно пошли.

Танисса посмотрела мне в глаза:

— Зачем?

Я пожал плечами:

— В таких структурах зачастую вбивают в голову одно правило. Выполняйте приказ, не задавайте вопросов. И если главный разумный, он будет ответственно подходить к приказам. А если нет, пиши пропало. Ты убила их короля. Думаю, там просто все с ума посходили ради мести. Или мыслей, как оторвать от ещё теплой короны кусок побольше и скрыться.

Танисса улыбнулась:

— Не все. Кто-то просто старался выжить. Сначала я встретила троих. Свет факела, сделанного на скорую руку, больше от них скрывал, чем показывал. Когда я выскочила из тени, первый даже не успел среагировать. Второй пытался прикрыться щитом, но был медлителен. Третий пока отбросил факел. Достал из ножен меч, я уже успела убить его товарищей и подготовить для него сюрприз. Он и клинок не успел нормально сжать, как я его порезала, совсем не сильно. Этот человек убежал с криком в лес. Я потушила факел и отправилась дальше. Охота вышла славной. Группы от пары да семи человек. Больше сотни убила, прежде чем они все снова сбежали за стену. А потом и вовсе в дом. Следующий день я перехватила и расправилась с несколькими гонцами. Письма при помощи стрел вернула назад. Следующий ночью группа из шести человек постаралась скрыться в лесу. Нагнала и уничтожила. А на рассвете люди в доме устроили резню. Не знаю, что там случилось, какие-либо подробности или кто стал зачинщиком. Я видела, как два десятка людей в крови своих товарищей грузили на телеги разносортное дорогое барахло и отправились в лес под звуки проклятий, что им кричали из дому. Я отправилась следом за ними. Будь они хоть немного разумнее, брось все эти тяжести, смогли бы сбежать. А так в следующую ночь они погибли. Но не все. У меня кончились стрелы, и троим удалось скрыться на конях. Сцепила коней и увела повозки.

Я улыбнулся:

— Зачем? Не верю в твою жадность.

— Ради шоу и отдыха. Я скрыла все возможные следы за собой. Отправилась на встречу с Гараматом. Пока пару дней отдыхала, поставила условия, он берет только то, что продаст без малейшего подозрения. Не привлекая малейшего внимания. И не более одной телеги из двух. Было весело смотреть на борьбу жадности до дармового добра и страха перед убийцей.

— Садистка.

— Он любил заводить разговоры о работе и постоянно лез учить и советовать. Иногда придумывал всякие глупые идеи, чем заняться ради легких золотых. Я решила, что в этот раз обойдусь без его разговоров.

— Долго?

— Сутки не спал. Бегал туда-сюда. Сложил золото. Драгоценные украшения. Всякие фигурки то отказывался, то снова соглашался. Очень