селения трудятся стократно больше и усерднее, чем люди из центра, все прелести жизни достаются именно верхушке.

В тот момент Этона съедала злоба и зависть, доводящие до безумия. Чувство несправедливости рождало в нём желание уйти навсегда. Расцарапать себе шею и умереть от кровопотери. Скрутить самому себе голову или вывернуть пальцы на руках. Всё, что угодно. Он не мог спокойно сидеть и терпеть буйство эмоций от умопомрачительных видений.

– Что-ж, на первый раз достаточно – сказал доктор Зен, снимая шлем с Этона.

Всё в его глаза поплыло. Стали мерещиться странные нечеловеческие звуки, наполненные гнетущей атмосферой.

Охранники отвязали его от кресла и усадили в каталку.

– Мистер Этон… думаю, теперь многие факты стали для вас не так однобоки… вы увидели всё, но с другой стороны. Я вижу это по вашим помешанным глазам… – сказал доктор Зен, всматриваясь в глаза Этона, находясь всего в нескольких сантиметрах от его лица – очень скоро мы продолжим и увидим, на сколько вас хватит… Не беспокойтесь, мы будем щадить ваше тело, это в наших же интересах.

Этон видел лицо доктора Зена немного другим, более пропорциональным и правильным. Всё уродство ушло с лица Зена, но не ушёл ужас, который оно вызывало. Он не сразу это осознал, но в какой-то момент его мозг дал сигнал, что что-то изменилось. Более того, он будто смотрел на всё другими глазами.

Охранники отвезли Этона обратно в палату.

«Почему они не уходят?..» – подумал Этон, глядя в насмешливые лица охранников. Один из них развязал ремни каталки и поднял обездвиженное тело Этона под мышки.

– Терапия не закончена, отброс! – воскликнул охранник, нанося удар Этону под дых.

Эш и старик лишь тихо наблюдали за жестоким избиением, пока старик не издал громкий визгливый крик, похожий на птичий.

– Что?! Ты, блядь, издеваешься, седая скотина?! – восклинул охранник, переведя всё своё внимание на сумасшедшего.

Бросив Этона на пол, они оба пошли обрабатывать старика. Расстегнув ремни каталки, один из них тут же хотел нанести удар в живот, но старик ловко достал из рукава скальпель и резким движением сделал надрез на шее охранника. Тот отошёл и схватился за шею, пытаясь остановить кровотечение. Второй начал бить старика.

– Ах ты, сука! – воскликнул второй, избивая седого.

Этон изо всех сил хотел подняться на ноги и спасти молчаливого деда, но его тело до сих пор его не слушалось. Ему оставалось лишь наблюдать за наказанием.

Охранник, раненный в шею, начал сильно захлёбываться и истекать кровью. Он пытался что-то сказать, но получались лишь хриплые всхлипы.

Лужа крови разрасталась по старому линолеуму и в конце концов коснулась Этона, бессильно лежащего на полу.

Вспышка гнева охранника прошла. Оставив старика без сознания на каталке, он обернулся и увидел своего товарища, который уже не подавал признаков жизни.

– Чёрт! Как же ему удалось спрятать скальпель?! – воскликнул охранник, быстрым шагом уходя из комнаты.

Этон сделал усилие, подпирая тело локтями и поднял глаза на старика. Его лицо было изувечено до неузнаваемости. Седая борода приобрела багровый оттенок. Место вокруг глаз настолько опухло, что огромные, налитые запёкшейся кровью синяки оставляли от привычных глаз лишь небольшие узкие щёлочки.

Почувствовав неимоверное отчаяние и скорбь, Этон подумал:

«Этот умалишённый меня спас…»

И снова рухнул наземь, теряя сознание.

Принятие

Очнулся Этон уже привязанным к каталке. Оглядев комнату, он уже не видел лужи крови и бездыханное тело охранника. Не было ни старика, ни Эша.

«Я снова один. Что же случилось с ними?..» – подумал Этон.

Буйство за стенами комнаты возрастало. Стали отчётливо слышны крики, стуки и прочие звуки, издаваемые помещёнными в заброшенную больницу людьми.

«Так… надо собраться!» – подумал Этон, пытаясь абстрагироваться от звуков.

«Если старику удалось спрятать за рукавом скальпель, значит, и у меня должно получиться… Может, тогда я смогу перерезать ремни»

В палату зашёл доктор Зен и несколько охранников.

– О, Этон, вы полны спокойствия! В любом случае, сегодня у всех больных особая успокоительная процедура, ибо каким-то образом весть о вчерашнем переполохе дошла до всех пациентов и это сделало их… импульсивными – сказал доктор Зен, доставая из-за рукава шприц.

Делая укол, доктор Зен безумно улыбался, глядя Этону в лицо.

– Не переживайте… скоро вы будете спокойны, как самый глубоко закопанный мертвец – сказал доктор Зен, раскатисто хохоча.

В один момент дверь за охранниками распахнулась от чьего-то удара и оба человека в чёрной форме отлетели на несколько метров.

Этон увидел, как в палату забежал обезумевший больной с обмотанной старым бинтом головой.

Громко смеясь, тот резко поднял с пола кусок плитки и швырнул его в окно. Осколки разлетелись по всей комнате.

Охранники встали и тут же приготовили небольшие электрошоковые дубинки. Больной успел вмазать одному из охранников по морде, но второй нанёс ему несколько ударов и тот упал на пол, сжавшись в клубок.

– Да что происходит?! Когда вы научитесь следить за пациентами?!

Люди в форме тихо взяли больного под руки и повели прочь из комнаты.

– Ладно, Этон… Прошу прощения за этот беспорядок. Сами понимаете с какими людьми приходится работать – сказал доктор Зен, убирая шприц.

– Я пришлю людей, чтобы вас перевели в другую палату. Всё же мы не звери, чтобы держать вас здесь с открытым окном… – продолжил он, закрывая за собой дверь.

В глаза Этона помутнело. Он пока ещё смог сообразить, что это действие содержимого шприца, что вколол ему доктор Зен. Пытаясь восстановить чёткость зрения, Этон начал часто моргать и двигать глазами по сторонам. Случайный взгляд упал на осколок стекла, лежащий прямо под его боком.

«Это мой шанс! Надо держаться!..» – подумал Этон, пытаясь всеми силами не закрывать глаза.

С трудом двигаясь, он смог с помощью тела пододвинуть осколок к своей руке.

«Дело за малым…»

Аккуратно взяв осколок, он развернул кисть к ремню и начал медленно тереть стекло об кожаную полосу. Провозившись так несколько десятков минут, ему удалось освободить руки. С помощью рук без проблем он развязал ремни на ногах.

«Теперь… нужно скрытно добраться до моего брата» – подумал он.

Медленно приоткрыв дверь палаты, он выглянул в коридор. Никого не было, но в коридоре явно стали слышны ужасные крики из операционной.

Проходя по коридору, он искал табличку на двери с именем своего брата.

Вдруг ручка двери операционная начала дёргаться и Этону пришлось быстро зайти в самую ближайшую палату. Тихо закрыв за собой дверь, он увидел перед собой того самого старика, в тело которого были вживлены провода, ведущие к генератору.

– Это ты… –