беспризорники без проблем перемалывают их в кровавую кашу обрезками водопроводных труб, что тут говорить о профессиональных бойцах. Но иногда количество окупает качество. Каким бы крутым перцем ты ни являлся, пять существ, что не чувствуют боли гарантированно загрызут тебя, если загонят в угол.

Безвольный Зомби — мало отличим от Бродячего, разве что куда подвижнее, сильнее и сбиваются в стаи, следуя за более развитыми собратьями. Свита, гвардия, "живой" щит и пушечное мясо. Они выигрывают время, отвлекают на себя внимание покуда хозяева обстряпывают свои грязные делишки.

Голодный мертвец — ходят по одному или малыми группами. Едва заметная деформация скелета, зубы заостряются, а ногти становятся прочнее, острее. Быстрые и ловкие твари, относительно вышеупомянутых, но сохраняется возможность выжить если умеешь быстро бегать.

Хищный мертвец — нечто среднее между упырем и Голодным. Измененная форма черепа и опорно-двигательного аппарата позволяют им бегать удивительно быстро, паркурить и совершать обманные финты. Обожают засады и смертоносные комбинации ударов из-за спины.

Поводырь Мертвых — жуткая тварь, уже мало чем напоминающая человека. Скорее пришелец с далеких звезд, что явился сюда дабы пожрать плоть землян. И за ним следуют мертвецы. Толпами. А те кто умрут рядом, еще быстрее встают в строй немертвого воинства. Он как-то усиливает своих приближенных и способен на продуманные тактические ходы, руководствуясь, как вполне понятной человеческой логикой, так и тем, что аналитический отдел еще не смог понять.

Гуль — о них известно до непозволительного мало. Нападают только, когда полностью уверены в своей победе. Разрывают женщин и детей, устраивая логова в опустевших квартирах, где вызревает их потомство, рожденное богомерзким и неестественным способом.

Упырь — тени бойни, что рвут плоть и разгрызают кости. Они не так опасны, как может показаться, но имеют крайне неприятную особенность — трупы, которые они покусали имеют все шансы на то, чтобы восстать новыми упырями. А это уже серьезно.

Вурдалак — они больше и сильнее упырей. И вокруг них часто скапливаются мобильные стаи людоедов. Лучше с ними не встречаться без поддержки десятка стволов за плечами.

Мертвые псы — монстры, что колеблются от простых собак, одержимых жаждой крови, до гуманоидных уродов, терроризирующих детвору и бомжей.

Крысолаки — сколько в среднем городе наскребется крыс? Куда больше, чем бродячих псин. Сплавливаются в метровые шары мертвой плоти. Слишком много людей исчезло в канализацих и ночном мраке заброшенных домов.

Костяной Ужас — замечен был лишь один. Но Мертвый еще не давал повода усомниться в своих пророчествах и существовала не самая маленькая вероятность, что когда-нибудь количество этого будет исчисляться десятками, если не сотнями. Тот, что неизвестно откуда пришел к Архангельску разворотил два БТР-а, проредил одну из приставленную к городу рот, после чего залег где-то на окраинах, время от времени совершая карательные рейды, количество жертв которых перевалило за сотню. Очевидцы говорят, что с каждым разом он становится лишь больше.

Не самый лучший расклад.

Половине из вышеперечисленных ребяток до одного места стандартное пехотное вооружение.

А их все больше. С каждым днем.

Глава 5. Правила выживания в зомби-апокалипсисе

В последний момент немертвый поворачивает голову на звук осторожных шагов. Удар козырной заточкой приходиться вскользь и вместо того, чтобы спокойно пробить висок, испробовав гнилого мозга, вильнул в сторону, сдирая мертвую плоть с пучками выпадающих волос.

Блять.

Он не чувствует боли.

Просто не умеет и вряд ли понимает, что это вообще такое.

Не шуметь, только не шуметь. То, что Артем не увидел Хищных, еще не значит, что их нет.

В ход идет более весомый аргумент.

Прорезиненная рукоять скользит в мокрых от пота пальцах.

Угловатый полумесяц туристического топорика с чавкающим хрустом входит в черепную коробку Бродячего. Дробит пластину лобной кости и правую надбровную дугу, нарушая целостность ямки глазницы. Студень одного белесого глазного яблока внутренностями раздавленного таракана стекает по болезненно выступающей скуле и впалой щеке, застревая в растрепанной бородке, оккупировавшей подбородок и часть шеи.

Его голову мотнуло в сторону.

Оно грузно поворачивается всем корпусом.

Пинок в область колена.

Переборщил с силой или трупак был уже совсем плох. Коленный сустав принимает непредусмотренный природой угол выгибания, скомкав часть потертых джинс.

Вырвать топор.

Черная кровь, кусочки мертвой плоти и налипшие пряди волос. Быстрый замах. Скрюченные пальцы с отросшими ногтями тянутся к глотке парня. Удар. Заточенный металл с непринужденной легкостью проходит через мышечную ткань, кроша шейные позвонки. Голова болтается на лоскуте кожи и сухожилий.

Смерть. На этот раз окончательная.

Труп оседает на землю.

Выдохнуть.

Последний. На этом этаже.

Отойти чуть дальше

Прислониться спиной к стене и медленно сползти вниз, выкрашенный в едко-синий цвет бетон холодит затылок. Колени и голени наливаются неприятной тяжестью онемения. Выпрямить ноги, погружаясь в расслабленное амебообразное состояние краткой передышки.

Как Артем докатился до жизни такой?

Хороший вопрос. Очень хороший.

Ответ, скорее всего, крылся в его детстве. Психологи часто говорят, что большинство проблем проистекают из детско-подросткового возраста.

Но нет, вроде как.

Темыча не били, не насиловали, не шпыняли, не унижали и даже практически не кричали.

Разве что батя был тем еще упрямым бараном.

Не, мужик-то он был хороший. Понимающий, харизматичный, рукастый, что всегда поддержит и ввернет в разговор бородатый анекдот, от которого ты непроизвольно начнешь скалиться во весь неполный набор клыков и маляров. Упрямый. Кто-то может подумать, что подобное проявление настойчивости — это хорошо. Даже отлично. Человек может отстоять собственную точку зрения и не прогибается под других.

Нет.

Когда ты вбил себе в голову, какую-то мысль, а потом находится множество аргументов, фактов и железобетонных доводов, показывающих всю абсурдность таких умозаключений, а ты продолжаешь за это истово топить, рыча на инакомыслящих, такое вряд ли можно назвать нормой.

Стриг вырос более дипломатичным человеком, со способностью сглаживать и обтекать неприятные углы.

И вот из вышесказанного возникает логичный вопрос — в какой отрезок своего жизненного пути, вполне себе довольный жизнью охранник морга, мутировал в человека, который придрочился к цинично-эффективному убийству себе подобных?

Интрига.

Ну и, во-первых, этих существ уже вряд ли можно было назвать людьми. Наверное, какой-то вирус, хуй его знает. Или гриб, как в "The Last of Us", ибо, а почему бы и да? Какая разница между гориллой и человеком разумным? А между последним и им же, но уже психически сломанным? С растворившейся в ненависти и жестокости личностью? Уничтоженным "Я" и одним-единственным желанием вколотить твое лицо в твой же затылок, желательно так, чтобы фрагменты носовых хрящей скребли по полу. Что отделяет