с Сережей расстаться. Он приходил к нашему ребенку каждое воскресенье, а в прошлый раз его почему-то не было. Я решила, что это связано с работой, а оказалось, что его убили.

Елена заплакала. Было видно, что она его еще любит, несмотря на возникшие проблемы. К ней подошел ребенок:

– Мама, почему ты плачешь?

– Все хорошо, родной. Иди, поиграй пока что. Маме надо поговорить.

Елена взяла себя в руки и успокоилась.

– Извините, Елена, но я должен повторить вопрос: кто мог желать смерти вашему бывшему мужу?

– Без понятия. У него не было особо врагов. Конечно, банк не был в восторге, что у него просрочка, но я не думаю, что коллекторы на такое способны.

Настя вмешалась:

– Учитывая способ убийства, это точно не они.

– А как он был убит?

– Настя, можно я продолжу?

– Да, конечно.

– Его окунули в кислоту. От тела осталась только рука.

Елена снова готова была заплакать, но посмотрела на играющего сына, чтобы снова взять в себя в руки. Ей очень не хотелось, чтобы малыш видел ее слезы.

– Мы с Сергеем почти не общались. Я точно знаю, что он продал дом, чтобы рассчитаться с долгами, но этого не хватило. У него остался ноутбук, чтобы продолжать торговать. Имеющийся капитал был небольшой, поэтому и заработок соответствующий, но этого ему должно было хватать на жизнь.

– Скажите, а что он мог делать на заброшенной стройке?

– Понятия не имею.

– А где он жил после продажи дома?

– Извините, но я не знаю. Наверное, где-нибудь снимал жилье. Родители его погибли в автокатастрофе, а с другими своими родственниками он не общался, поэтому ему не к кому идти особо. Если бы он мне сказал, что у него проблемы с жильем, то, безусловно, я бы его приютила.

– Хорошо, Елена, вот вам моя визитка. Позвоните, если будет, что рассказать.

– Да, спасибо.

Настя и Алексей вышли из квартиры и направились в машину. Миллер необходимо было спешить обратно в лабораторию, потому что скоро уже должен был прийти специалист агентства, который будет заниматься подготовкой свадьбы. Лаврентьеву же нужно было вернуться в офис, чтобы написать отчет о проделанной работе.

Во время встречи со специалистом агентства Анастасия рассказала все в деталях, какой хочет свадьбу. Она заявила, что в данном случае вопрос денег не стоит на первом месте. Необходимо, чтобы все было проведено на высшем уровне. Затем ей пришла в голову идея, которая могла бы показаться Алексею дикой. Если бы он знал, что его будущая жена задумала, то взорвался бы и не позволил ничего сделать.

Настя вызвала такси и поехала к месту преступления. Нет, ее не интересовало место гибели Сергея Платошкина, но она хотела поговорить с потенциальными свидетелями. Приехав на стройку, она пошла по территории в поисках живой души. Настя понимала, что днем бездомные люди могут быть в разных местах в поисках пищи и денег, но ночью они приходят именно сюда. Ей посчастливилось увидеть дым от костра, на который она и пошла. На улице уже смеркалось, но все было прекрасно видно без фонарика. Насте пришлось обойти заброшенный недостроенный дом вокруг, чтобы понять, что костер был разведен где-то внутри. Тогда она пошла наверх в поисках неизвестного. На втором недостроенном этаже был сооружен некий шалаш, а рядом с ним горел огонь. Три человека готовили что-то мясное: Настя поняла это по приятному запаху. Весьма удивительно, что бездомные смогли где-то достать мясо и приготовить его так, что у нее потекли слюни. Тут девушка поняла, что не ела весь день: действительно, было не до этого.

Подходя ближе, Миллер сказал:

– Здравствуйте. Простите…

Увидев ее, все трое пустились бежать.

– Простите, я не из полиции и могу дать вам денег! Стойте!

Услышав про деньги, беглецы остановились и посмотрели на Настю с недоверием.

– Кто ты и зачем тебе нужно нам помогать?

– Меня зовут Настя. Дело в том, что здесь недавно убили одного человека, а я пытаюсь понять для себя детали.

– А говоришь, что не из полиции. Пойдем отсюда, ребята!

– Нет, я действительно не из полиции. Кстати, запах еды просто изумительный. Что это?

– Обычный суп, а тебе что?

– Ничего. Я считала, что бездомные не едят мясо. Если хотите, я вам дам денег, а могу сходить и купить вам еды, чтобы вы нормально поели. А взамен мне нужен от вас разговор. Простой разговор без обязательств. Согласны?

От этих людей практически не пахло, что было весьма удивительно. Или это не простые бездомные, или здесь что-то другое. Все трое подошли к Анастасии, а один из них, который щурился, сказал:

– Давай деньги и дуй в магазин. Нам нужны вода, мясо и овощи!

– А у вас есть, где это все хранить?

– Мы тебя не просим закупаться на три года вперед. Организуй нам хороший ужин.

– А где гарантия, что вы не сбежите?

– Милочка, мы не идиоты, чтобы бегать от еды.

Насте потребовалось около 30 минут, чтобы купить все необходимое и вернуться. Действительно, все трое по-прежнему сидели там же. Увидев свою новую подругу, они подошли к ней и взяли пакеты. Тот, который щурился, снова заговорил:

– Извините, я прекрасно знаю, что вам тяжело, но нас не очень любят в магазинах, поэтому не предложил вам свою помощь. Присаживайтесь.

Настя огляделась, чтобы найти, на что сесть.

– Эй, Конопатый, уступи девушке место.

Другой бездомный встал с бетонного блока, накрытого тряпками, и предложил Насте присесть. Она воспользовалась предложением. Третий все это время изучал содержимое пакетов.

– Ребята! Она нам купила еще и вина. Представляете? Мы будем сегодня, как аристократы.

– Заткнись и иди сюда. У дамы вопросы. Только сначала предоплата.

– Да, конечно.

Настя достала из сумочки кошелек и протянула 10 000 рублей.

– Это все, что у меня есть. Остальное на такси, чтобы добраться до дома.

– Сам Господь послал вас к нам! Не знаю, что мы такого хорошего сделали, но спасибо ему огромное за это. Итак, что вы хотите знать?

– Вы не хотите есть?

– Не нужно перебивать аппетит разговорами. Когда живешь на улице, понимаешь, что от еды нельзя отвлекаться, иначе придется съесть больше, чтобы насытиться.

– Прекрасно понимаю. Тогда начнем. Вы же в курсе, что недавно на этой стройке убили человека?

– Милочка, конечно в курсе. Думаю, если бы у вас дома сдохла кошка, вы бы тоже это заметили. А эта стройка – наш дом.

– Вы все видели?

– Не совсем. Видите ли, мы стараемся не мозолить никому глаза, потому что неизвестно, как кто-то отреагирует на бездомного человека. Сергея мы