Внутренний голос Брейна кричал, не переставая, только одно:

«Беги! Спасайся! Этот враг тебе не по зубам! Он раздавит тебя!»

– Уходим! – скомандовал ящер остаткам своего звена.

Испытывать судьбу так же, как и терпение этих пришельцев, он не хотел.

* * *

Пассажиры и экипаж транспортного судна были на грани паники. Их выследила Империя. Это было приговором, особенно если учесть, кто их выследил.

Брейн был просто проявлением самой смерти.

Но, если пассажиры уже отчаялись, то на мостике царила совсем другая атмосфера.

Экипаж старательно искал способы выйти из создавшейся ситуации. Но это было практически невозможно. Прыжковые двигатели Брейн и его звено вывели из строя в первую очередь, сразу же после выхода из гипертуннеля. Это была ловушка и она захлопнулась. Уйти от истребителей на шаговых двигателях было невозможно и, как дополнение, были пробиты топливные баки. Перенаправление энергии от реактора к двигателям просто не дало результатов.

На мостике, в капитанском кресле, в полном отчаянии, сидел капитан судна. А точнее она. На ней был одет серебристый скафандр. Шлем от него лежал на подлокотнике капитанского кресла. Серебристые волосы, собранные в хвост, лежали на плече. Лицо, с гладкой розово-серой кожей, не выражало эмоций, а зеленые глаза были полны тоски.

Её звали Квора, и она зорианка. С шестнадцати лет она бороздит космос, пытаясь всеми силами помогать Альянсу в этой долгой войне. За двадцать лет она зарекомендовала себя, как лучший пилот и капитан. Она прошла через многое, научилась просчитывать каждый свой шаг, продумывать каждую миссию. Ей приходилось проявлять особую осторожность во всём. Особенно в выборе членов своей команды.

Снова в голове всплыли воспоминания о том, как она слишком безрассудно подпустила близко нового члена команды. Настолько близко, что не замечала очевидных вещей. А потом она раскрыла этого шпиона. Какая боль щемила её сердце, когда, смотря ему в глаза, навела на него свой пистолет. А потом пришла ярость и злоба, и выпущенная обойма в предателя. После этого она никогда не брала в свой экипаж непроверенных людей. Научилась проверять и больше ни разу не подпускала к себе настолько близко.

«Любовь – непозволительная роскошь во время войны, слабость которой, враг незамедлительно воспользуется», – это было её главное правило.

И вот они снова оказались в знакомой ситуации.

Квора осмотрела своих людей на мостике. Все они были проверены годами, боями и ей лично.

«Неужели кто-то из них предатель? Как это возможно? Почему именно сейчас?» – думала девушка и молилась о чуде. Ведь она была в списке Империи, в первом десятке этого списка. Её ждало только одно. Пленение и ужасная смерть. Показательная смерть. Теперь же она молилась.

Девушка поняла, что её молитвы кто-то услышал. Не сразу к ней пришло осознание, что кто-то говорит с ними и ящерами.

Она подняла глаза и увидела этого пришельца. Его обращение к Брейну, уничтожение трех истребителей, как он поучал ящера, обвиняя его в невежестве, появление неведомого корабля из пустоты и….

Квора не верила своим глазам – бегство истребителей. Девушка была вне себя от радости.

Она рассматривала обтекаемые формы корабля неведомых спасителей. Казалось, в нём нет ничего лишнего. Это было совершенство инженерной мысли неизвестных существ, закованное в чёрную броню.

Корвет невиданных размеров, внушающий трепет и уважение. Корабль всем своим видом кричал: «Не шути со мной!»

«Что им надо? Почему они помогли нам? Чего от них ждать? Не станут ли они нам врагами?» – Все эти вопросы проносились в голове Кворы, и она не заметила, что существо обратилось к ним.

– Капитан! – привел старпом в чувство Квору. – Вы будете отвечать?

– Что? – Девушка вернулась в реальность из своих размышлений.

– «Химера» вызывает транспортник! «Химера» вызывает транспортник!» – повторял пришелец.

– Включите связь! – приказала Квора.

* * *

На главном мониторе появилось лицо девушки, довольно привлекательное, несмотря на цвет кожи.

Я чуть не вскрикнул от неожиданности. Нет, я, конечно, много чего ожидал, но не этого точно. Гуманоидную форму жизни я ожидал увидеть, но не настолько похожую на нас. На этом мои удивления не закончились.

– Так себе, – прокомментировал Курт по внутренней связи, видимо имея ввиду внешность особы.

– Помолчи! – ответил я ему.

– Я – Квора, капитан транспортника «Цирцея»! От лица всего экипажа и пассажиров хочу выразить вам свою благодарность за наше спасение, – продекламировала девушка.

– Вот так новости! – снова пришло внутреннее сообщение мне в шлем. На этот раз от Елены.

– Ты о чем? – Мне было непонятно её удивление. – Про то, что она так на нас похожа?

– Не только. Название корабля, – ответила Лена.

– А что с ним? – Похоже, я чего-то не знал.

– Это имя из земной мифологии древней Греции, – начала врач вводить нас в курс дела. – Если коротко, то когда-то давно бог Солнца Гелиос познакомился с Персеидой, дочерью могучего титана Океана. Молодые влюбились друг в друга без памяти. От их любви родилась девочка, которую родители назвали Цирцея. К тому же, юная полубогиня состояла в родстве с Гекатой – богиней Луны, тьмы и магии, хранительницей сновидений, покровительницей чародеев. Благодаря божественной генетике у маленькой Цирцеи с детства открылся врожденный дар – очаровывать людей. К тому же, девочка обладала сильными магическими способностями, которые совместно с огромным потенциалом развились удивительно быстро.

– И откуда ты это знаешь? – удивился Артур.

– Маленькое хобби. Увлекалась старинными легендами и мифами, – ответила Лена. – А еще я удивлена, почему вы этого не знаете? Ведь название нашего корабля так же связано с мифами древней Греции.

– Да ладно! – удивился я.

– Конечно. Я и Джуан перешерстили всю информацию по этому поводу, – не унималась врач.

– Тогда это действительно удивительно. Откуда такие совпадения? – меня это очень задело.

«Надо будет изучить это вопрос», – подумал я и обратился к Лене…

– Давай ты потом нам об этом расскажешь, а то мы перед нашим новым собеседником стоим, как идиоты, и молчим.

– Это точно. Не надо заставлять девушку ждать, – влез Курт.

– Простите, что долго не отвечали, капитан, – обратился я к девушке. – Мы кое-что обсуждали.

– Ничего страшного, – ответила Квора.

– Если я правильно понимаю, Ваш корабль сильно поврежден, – начал я, читая информацию по кораблю. – Наши сканеры показывают, что двигатели сильно повреждены и вы теряете горючее.

– К сожалению, это так, – девушка тяжело вздохнула. – У нас кислорода хватит на сутки. Связь тоже потеряна. Мы не можем связаться с нашей базой, да и если бы и смогли, неизвестно успеют ли они на выручку раньше прихода подкреплений Империи. В том, что они явятся, я не сомневаюсь.