— Катя, ты посиди и помолчи чуток. И дай мне еще раз осмотреть укус.

Катя послушно наклонила голову. Я уставилась на две алые дырочки. Может и осенит мыслью… Осенило. Но такой, что хоть удавись. Давиться я не стала. Может, Санек Македонский тоже такой был? Стоял, смотрел на Гордиев узел, репу чесал, а потом и решил: «А дай-ка я по нему рубану, чем потяжелее!» Рубанул — и пошел завоевывать планету. И правильно! А чего мелочиться-то?

— Кать, ты извини, постарайся не впасть в истерику и все такое, но можно мне попробовать… нет, не укусить тебя, но просто прикинуть, какие должны быть клыки? Какой размах? Они же для всякого животного разные! Не кусать! Просто дотронуться зубами?

— Можно, — кивнула подруга. И вздохнула. Печально так.

Я аккуратно повернула ее голову и попробовала прижаться клыками к дурочкам. Получилось плохо. Просто потому, что у кусавшего расстояние между клыками, да и сами зубки были больше, чем у меня. И все же, что это может быть!? Высшие Силы! Ладно, у меня, как и у Холмса — две гипотезы…. Эй, минутку! Как это я раньше не заметила!?

— Кать, а вчера на тебе крестик был?

— Крестик?

Катя недоуменно захлопала глазами.

— Ну да! Ты же почти никогда не снимаешь цепочку!

Что верно то верно. Катины родители не были религиозными, но в Бога верили. Что Катя от них и переняла. Ее крестили, и она постоянно носила дорогой золотой крестик. Почти постоянно. Она не одевала его только на пляж. Я всегда смеялась над этой ее привычкой. Мои родные и близкие не были ни религиозными, ни верующими. Меня никто не крестил, и я за это им очень благодарна. Но это — грустная история. Ее я расскажу позднее. Сейчас достаточно сказать, что крестик я не носила, в церкви не ходила, а Библию считала по достоверности равной сборнику русских народных сказок. Извините, если задела ваши религиозные чуйства-с. Но каждый имеет право на свободу воли и на свободу мысли. А для меня атеизм — один из видов этой свободы. Непонятно? А все очень просто. Вот вы говорите — я верю в Бога. Значит, вы принимаете на веру то, что Бог сотворил мир и человека. Отлично! Но как в эту теорию вписываются динозавры? Черепа и стоянки доисторических людей? То, что еще три тысячи лет назад о Христе даже не знали, а список богов был в мой рост длинной? Почему именно — этот бог. Почему Христос. Не Аллах, не Будда, Вишна, Кришна, кто там у нас еще водится, Зевс — громовержец!? Почему именно христианство? Потому что оно распространено в данной конкретной местности? А если ты родился бы в Арабских Эмиратах? Мусульманином бы ходил? А на Тибете? Буддистом?

Нет уж! Я не христианка и не считаю нужным куда-то ходить. Скорее меня можно назвать политеисткой. Я верю, что люди сами создают себе богов. А потом — загоняют себя в угол своей верой. Если говорить коротко — как только ты говоришь: «Я верю в этого конкретного Бога» и начинаешь искренне и истово верить, ты лишаешь себя права на свободу разума и свободный от всего выбор. Свободу поступков, кстати говоря. Те же заповеди. Не укради, не солги, не убей… Они хороши, но всегда ли они хороши? Или это просто придумали люди, которые боялись взять на себя ответственность!? Ведь очень просто сказать: «Бог велел прощать и возлюблять». Очень. Гораздо сложнее принять решение о смерти. Самый простой пример — какой-нибудь маньяк. Он убил несколько человек, — но его приговаривают всего лишь к тюремному заключению. Хотя какой в этом смысл? Он же все равно не человек? Он убивал, он будет убивать, ему это нравится… Так не проще ли избавить государство от лишних расходов, а землю — от лишних подонков? Почему-то мы так не делаем. Дедушка говорит, что это помесь христианского милосердия с редкостной глупостью. И если бы он сам так думал и считал, что все люди изначально хорошие — меня бы и на свете не было. Хотя мой дед — это нечто. Я им тихо восхищаюсь. И не стесняюсь громко говорить об этом всему миру. Константин Савельевич Леоверенский — прошу любить и жаловать. Когда началась Великая Отечественная Война, ему было только двенадцать лет. Совсем мальчишка. Но характер у него и тогда был тот еще. Бросишь в речку — и речка испарится….

— Юлька! Я вспомнила!

— Что ты вспомнила? — Катя оторвала меня от моих мыслей, и я немного разозлилась.

— Точно! Вчера я надела свою бирюзовую кофту. Помнишь, ту, без плеч!

Кофту я помнила. Если ее можно было так назвать. Просто возьмите кусок ярко-голубой материи, оберните его полосой от талии и чуть повыше сосков, а потом подвесьте его на петлю, на шею — вот оно и будет. Конечно, крестик пришлось снять. С такими майками на шее ничего не носят. Хотя у нас сейчас все носят, но Катька — девушка с хорошим вкусом и точно знает, что обвешавшись золотом, можно стать только вульгарнее. Это Наташа может на себя по три цепочки, два браслета и пять колец нацепить. А Катька — нет. Что пристойно быку, то вульгарно Юпитеру.

— Одела. А крестик оставила дома?

— Да. Одела я его только после душа! И тогда… точно! Вот тогда-то я все и вспомнила! Юлька, что со мной происходит!?

Хороший вопрос. Вот бы еще получить такой же хороший ответ!

— Кать, а ты сама «Графа Дракулу» не помнишь?

— Еще мне не хватало такую чушь запоминать!

Ну, разумеется! Это же не закон Ома!

— А стоило бы! Мне кажется, что ты попала под вампирский гипноз.

— Что!?

Что-что! А что я могу сказать!? Все просто! Если психически нездоровый человек убеждает тебя в том, что земля — квадратная, не стоит трясти у него перед носом фотоснимками из космоса. Он все равно не поверит, а вам может и достаться. Куда как проще предложить ему слетать и лично проверить. А вы потом поверите ему на слово. Так же и тут. Вампир? Да, конечно, хорошо! Хоть вампир, хоть оборотень, хоть Чебурашка в рыцарских доспехах! Я уже со всем согласная. Только успокойся. И не дави мне на психику!

— То самое.

Слова вылетали легко и просто. Катька смотрела на меня квадратными глазами.

— Если это был вампир — он попросту загипнотизировал тебя. Пока на тебе не было крестика — ты оставалась под гипнозом. А потом, когда ты его одела — ты вспомнила все что было, и решила прийти ко мне за помощью.

— Ты думаешь?

Я пожала плечами. Врать получилось легко и элегантно.

— А что еще я могу думать? Я почти ничего не знаю о вампирах. Просто у меня память хорошая на всякую антинаучную литературу.

— И что мы теперь будем делать?

Уже «мы»? Как это мило! Но не посылать же ее к чертовой матери? Подруга все-таки! Хм, подруга. Хорошо, ради нашей дружбы, я ее никуда не посылаю. И что? Пойду вместе с ней? Мученики за компанию? Они были подругами при жизни, они остались подругами после смерти. Вампиршами. Вампирессами? Кровососками? Эй, я что — это все думаю всерьез!?

И тут же ответила сама себе.

Совершенно всерьез! Но только за неимением другой информации. Что-то же думать надо. Хотя…