— Боря, ты давно не приглашал Андрея Игошева, мы же с ним как-никак коллеги. И однокашники по Литинституту. Может, устроим шашлыки на даче? Пригласим Андрюшку с женой. Вы же вроде как друзьями были, а теперь он даже не звонит, и ты ему тоже…

По выражению его глаз поняла, что вряд ли это стало благодарностью за участие в шоу.

— И правильно делает, что не звонит. Мне одной пишущей личности, которая постоянно требует денег, хватает. Еще и Андрей станет просить взаймы — не выдержу. Так что пошел он на хрен, как любят выражаться некоторые критики… театральные.

— Ну, как знаешь, — пожала плечами Лана.

В ресторане «Барка-С» на Остоженке Кирилла Орехова считали своим, и более того — дорогим гостем. Даже если свободных мест не было, для него держали свободный столик. И пару блондинок рассаживали так, чтобы Орехов мог к любой подсесть и завести разговор. Правда, в последнее время Орехов не хотел общаться с подставными девушками, которые заранее были на все согласны, подавай ему вполне нормальных москвичек, почему-то сидящих за столиком в одиночестве или в компании подруги. Нормальные не всегда реагировали на Орехова так, как должны были, но это входило в правила игры.

Официант мигом поставил перед ним тарелку с телячьей отбивной — крупным сочным куском мяса с золотистой корочкой, на гарнир — салат из овощей. Орехов знал, что мясо с макаронами или кашами — вредно для здоровья, поэтому ничего другого, кроме овощей, на гарнир не признавал. Помимо отбивной, на столе уже стоял запотевший графинчик с водкой.

— Кирилл Васильевич, во-он там, слева, сидит одна за столиком. Мы специально ради вас не подсаживаем к ней никого, по-моему, симпатичная.

Орехов скосил глаза, одобрительно кивнул.

— Спасибо, Костя. — Выдернул из внутреннего кармана пиджака стодолларовую купюру, придвинул по столешнице к официанту, сказал с усмешкой: — Сдачи не надо.

— Спасибо, Кирилл Васильевич, — поклонился официант. Понятно, почему поклонился, все, что стояло перед Ореховым, не стоило и тысячи рублей, а он платит больше трех тысяч. Ну просто замечательный клиент, как же не уважать такого?

Орехов налил себе водки, выпил, закусил овощами, потом отрезал кусок телятины, отправил в рот. Долго жевал, наслаждаясь вкусом хорошо зажаренного мяса. Потом снова наполнил рюмку, посмотрел в сторону блондинки за столиком слева. Очень даже ничего девица. Такая может кого угодно возбудить.

Он точно знал, когда это случилось. Восемь лет назад. Был он тогда простым менеджером при Богданове, но имел приличные деньги и много возможностей. И был знаком с девушкой Ланой, роскошной блондинкой, молодой критикессой. Он готов был бросить к ее ногам все прелести мира, а она взяла и ушла к некоему говнюку по фамилии Романчук, который заработал на издании дешевых книжонок приличные бабки и ударился в аптечный бизнес. Да сам виноват в этом, познакомил их на очередной пьянке в офисе, тогда всякая удачная сделка заканчивалась пьянкой, и откуда он только вынырнул, этот хренов Романчук? И Лана клюнула на роскошного блондина, который к тому же пользовался особым покровительством Богданова. Незадолго до этого в кабаке, где Богданов обсуждал с Романчуком очередной проект, ворвались автоматчики, и Романчук вроде бы свалил босса на пол, вроде бы прикрыл своим телом, короче — спас. И потом, когда увел Лану, тронуть его нельзя было.

Он женился, дочка родилась, думал, забудет Лану — нет, не получалось. Спустя три года вышел на нее, трахал два вечера подряд в хвост и гриву, как говорится, но это была уже не та девушка, которую он любил. Та погибла под натиском Романчука. Но два вечера кардинально изменили его жизнь. Он не мог спать с женой, если не пообщается с красивой блондинкой. У Оксаны были русые волосы, она перекрасилась в блондинку, но все это было не то.

«Сука он, этот Романчук, но теперь уж ничего не поделаешь. Дура Ирка и та клюнула на него».

Оксана любила его (или его деньги, какая разница) и с пониманием относилась к этой проблеме.

А проблема-то была, в общем, проста — пообщаться с симпатичной блондинкой, чтобы впоследствии, вернувшись домой, удовлетворить жену по полной программе. А если не получится… то и не получится.

Орехов выпил вторую рюмку, закусил, съел половину отбивной, встал и направился к столику одинокой блондинки. Она явно скучала без его внимания, ковыряла вилкой салат и пила сухое вино.

— Привет, — сказал он, присаживаясь за ее столик. — Меня зовут Кирилл, а вас?

— Тебе какое дело? — грубо ответила девушка.

Бывает и такое начало, ничего страшного. Девушка с амбициями, это даже интересно. В последнее время он понял, что «подсадные» блондинки, заранее готовые на все, что угодно, его не возбуждали, и запретил руководству ресторана использовать их. Только натуральный продукт.

— Я просто хотел составить вам компанию, вижу, вы скучаете в одиночестве…

— Я не скучаю.

— Что-нибудь хотите заказать? Все самое лучшее — в вашем распоряжении, я плачу.

— Ты платишь? Вали отсюда на хрен, придурок, — заявила девушка.

Бывали строптивые, но не настолько. Она не знает, с кем разговаривает и чем это может кончиться. Объяснить?

— Ты не очень вежлива, крошка, — жестко сказал Орехов. — Явно чувствуются пробелы в воспитании.

— Не понял, да? Ну так я тебе поясню… — Девушка посмотрела на соседний столик.

Из-за него тут же встали два амбала в черных похоронных костюмах, неприязненно уставились на Орехова. Понятно, еще чуть — и прибьют. Выходит, это он не знал, с кем разговаривает и чем это может кончиться.

— Извини, дорогая, — с улыбкой сказал Орехов. — Теперь все понял. Надеялся, мы познакомимся, поговорим… но если ты не хочешь, приношу свои извинения.

Он вернулся к своему столику, доел отбивную, вытер губы салфеткой, зло швырнул ее на тарелку и шагнул к выходу. Вышел на тротуар, огляделся. Спустя пару минут рядом с ним остановился белый «мерседес», за рулем которого сидела его жена Оксана. Потянувшись, она распахнула переднюю дверцу, Орехов мрачно плюхнулся на пассажирское сиденье рядом с женой, со злостью захлопнул дверь машины.

— Поехали.

— Домой, или еще куда хочешь? — спросила Оксана, включая скорость.

Она поняла, что сегодня приятной беседы с блондинкой не получилось.

— Домой, куда же еще? И что за дерьмо такое — тупая телка ходит в ресторан с двумя телохранителями! Я просто предложил познакомиться, поговорить, тут же из-за соседнего стола встают два шкафа, готовые смести все на своем пути!

— Наверное, дочь олигарха, — предположила Оксана.

— Да пусть хоть дочь!.. Я же ни слова плохого не сказал. А она, сучка, сразу на дыбы. Что за дела такие?

Оксана промолчала. Она знала, что этой ночью в их супружеской спальне будут царить холод и нервозность. Вроде бы уже привыкла к этому, но все равно, приятного мало. С одной стороны — можно и потерпеть, муж — человек богатый, молодой, симпатичный, энергичный, всем ее обеспечивает. Квартира в «Золотых ключах», что неподалеку от метро «Филевский парк», — сто пятьдесят квадратных метров. Гувернантка у дочери, домработница, о чем еще мечтать молодой женщине? О нормальной интимной жизни, но ее не было.