– Догадайся, – хищно оскалилась я и, прищурившись, посмотрела на своего помощника.

Напряжение, что мешало дышать, спало, как падают системы защиты перед талантом Костаса.

– Сегодня?

Я кивнула. Сегодня… Мое терпение кончилось, и канир Искандер, не догадываясь об этом, стал тому причиной.

* * *

В нашем деле не до щепетильности, особенно когда речь идет о крупном контракте. До встречи с Иваром я не считала, что для достижения цели все средства хороши, теперь же делала для него исключение.

Капитан «Черной дыры» не относился к тем, с кем я собиралась играть честно.

Ивар, кстати, придерживался аналогичного мнения. О его методах я была наслышана, так что знала – не я одна жажду мести.

Мы покинули притон Тадеуса еще до того, как Ивар и скайл закончили разговор. Уже на лестнице я помахала своему сопернику рукой, послала воздушный поцелуй слегка позеленевшему от такой вольности Искандеру – не надо было ему оборачиваться. Потом шокировала Тадеуса, кинувшись ему на шею, – его кар приземлился перед входом очень не вовремя.

Первое, что сделала, вернувшись на корабль, – переоделась. Форма всегда возвращала мне душевное равновесие, обязывала ей соответствовать. Когда, уже затянутая в серые брюки и такой же китель, добралась до рубки, Костас как раз готовился запустить запись разговора.

Режимы записи и активной прослушки отличались друг от друга. При Иваре мы рисковать не стали, у него просто обязан был с собой быть сканер.

Их беседа была довольно долгой, но новой информации, которая как раз нас и интересовала, оказалось немного. Все основное время занимал рассказ Ивара о возможностях его корабля.

Стоило признать, что кое о чем мы до этого не знали. Но важнее было другое – скайл был готов заплатить за доставку груза с окраинной системы на их центральную планету двести тысяч кредитов.

Сумма была баснословной!

Если до этого я еще сомневалась, стоил ли этот контракт той подлости, которую я собиралась сотворить, теперь больше не раздумывала. Там, в притоне, я дразнила Ивара, но мы с ним оба знали, что две последние, очень выгодные доставки именно он увел у меня из-под носа.

Эту отдавать я ему не собиралась.

А если еще и вспомнить, какими словами он отзывался обо мне…

– Костас, у тебя все готово?

Тот улыбнулся. Прям как папочка Дарила.

– Тогда действуй!

Отдав приказ, я отправилась спать, оставив ребят наблюдать за процессом. Мой нежный организм требовал внимательного к себе отношения. О том, что ночь будет весьма беспокойной, я догадывалась.

Я не ошиблась.

В районе двух часов ночи по корабельному времени на мой личный комм пришло сообщение. В нем присутствовало только одно слово: «Тварь!»

И зачем, спрашивается, так грубо?!

Ну, подумаешь, взломав (уже далеко не первый раз) навигационный код одного из самых нервных капитанов свободного флота – его флагман, хоть и тихо притулился под прикрытием спутника, не остался нами незамеченным, – оставили в его системе едва ощутимый, но след. Естественно, ведущий отнюдь не к нам.

После этого у Ивара было два варианта: бежать или бежать очень быстро. Надеюсь, он сделал правильный выбор. Без конкуренции в нашем бизнесе скучно.

Во второй раз меня разбудили час спустя. Посредник требовал немедленно прибыть к нему на встречу с клиентом.

Буркнув, что если я кому-то нужна, пусть ищет меня утром, перевернулась на другой бок. Чужие проблемы никогда не лишали меня сна.

Прошло еще минут двадцать. Этот вызов пришел по корабельной связи. Ругнувшись, я переползла с постели, с тем самым бешено дорогим истханским шелком подо мной и тонкой паутиной сельвинских кружев надо мной, в кресло.

Только увидев на экране физиономию скайла, вспомнила, что моя ночная рубашка скорее демонстрирует достоинства моей фигуры, чем их скрывает.

Искандер был невозмутим.

– Сеньорита Таши, я готов нанять ваш корабль для доставки. – Еще бы он не был готов! Других возможностей я ему не оставила. – Вы не могли бы прибыть для разговора в то заведение, где мы с вами так неожиданно встретились?

Ну уж нет, мальчик! Теперь мы будем развлекаться по моим правилам. Слишком не наглея, но и не давая расслабиться.

– Разговаривать мы будем у меня на корабле, – жестко отрезала я, не позволив ему возразить. – Я не люблю длинные уши.

– Как будет угодно сеньорите, – равнодушно бросил скайл, и добавил, прежде чем исчезнуть с экрана: – Я буду ровно в восемь.

В кают-компании, где обычно проходили переговоры с заказчиками, я появилась за десять минут до назначенного Искандером времени. Последние новости мне были уже известны – Ивару удалось увести свой корабль, так что пришла я пораньше не для того, чтобы перекинуться парой слов. Тарасу и Дарилу, которые меня дожидались, нужно было привыкнуть к моему новому образу, чтобы не заржать в самый неподходящий момент.

– Как отдыхалось? – входя, улыбнулась я.

То, что оба не будут спать всю ночь, я сообразила еще вечером.

Дарил поднял взгляд от бортового журнала, который просматривал, убивая время, и… застыл. В легком ступоре.

Тарас – его самообладанию можно было позавидовать – молча поднялся, подошел ближе, чтобы лучше рассмотреть.

Я, пожав плечами, повернулась к нему спиной, он там еще не видел.

Короткий топ с надписью сзади на межгалактическом: поцелуй меня в попку. Еще более короткие шортики, плотно обтягивающие ягодицы с контуром губ на правой половинке. Две косички, высокие грубые ботинки до колена со шнуровкой и… огромные розовые очки.

– Это что? – сглотнув, прошептал Дарил, когда я обернулась, чтобы посмотреть на произведенный эффект.

И это, демоны его возьми, демон! Одно расстройство.

– Мой новый имидж, – хмыкнула я и показала кулак заглянувшему юнге. Не заметив на морде Дарила энтузиазма, обиженно протянула: – Тебе не нравится?

– Даже не знаю, что тебе сказать. – Демон привстал, продолжая задумчиво смотреть на меня. – Мы тут с Тарасом кое-что нарыли…

– Про нашего клиента? – невинно поинтересовалась я.

Мальчики, все, что вы нарыли, я успела просмотреть. Неужели он думал, что этот прикид был просто моей блажью?!

– А мне нравится! – неожиданно поддержал меня Тарас. – Стильно, со вкусом. Только пушки спрятать некуда.

– Ой! Чуть не забыла! – вроде как смутилась я и тут же гаркнула во всю мощь тренированных легких: – Юнга, тащи сюда кобуру!

Прошло не больше пары секунд, как парнишка появился вновь. Протиснулся в узкую щель, протянул мне сбрую.

– Там это…