пожелания доброго утра и фотографии цветов и спящих на теплых парапетах кошек, держала Полю в постоянном напряжении.

А еще, хотя в этом она могла признаться только себе, радовала.

Саша никогда не баловал Полину в мелочах. Даже не ухаживал толком, будто самого факта того, что среди всех девчонок курса, он выбрал именно ее, было достаточно.

А она хотела внимания, признания собственной красоты и значимости. Хотела и… молчала.

Сегодня галерею телефона пополнила фотография хризантем. По бетонному бордюру, попавшему в кадр, Полина узнала клумбу в парке Горького — всего две остановки от ее дома.

Он так близко… после вопроса про поклонников, она перестала отвечать на сообщения, но и блокировать контакт не стала, хотя понимала, что это было бы самым правильным в сложившейся ситуации.

Просто ей нравилось внимание… и оставалась надежда, что Саша как-то причастен ко всему происходящему.

Однажды, когда они вдвоем ездили смотреть место для свадебного торжества, Полина аккуратно поинтересовалась:

— Красивые хризантемы в парке Горького, правда?

— Хризантемы? Поль, я в парке был последний раз лет в двенадцать.

— Ну да… — она вздохнула и отвернулась к окну.

— А ты когда успела?

— Я? Да нет, просто подружка прислала фото…

Это была не совсем правда, но и не совсем ложь, ведь Поля до сих пор не знала, кто тот незнакомец, что писал ей каждый день. Она надеялась, что им окажется Саша, но, судя по всему, напрасно.

Значит, продолжать эту игру становилось опасно — если он узнает о переписке, головы Поле не сносить.

“Как твой день, красавица?”

Поля смахнула сообщение с экрана блокировки и спрятала телефон в сумку.

Тайный поклонник, пришла пора прощаться.

Глава 7

— Вроде типичная шатенка, а на белом потерялась… — протянула мама и Полина разочарованно дернула штору примерочной.

Сегодня она поехала выбирать свадебное платье, но с самого начала все пошло не по плану.

— Если вы хотите пышную классику, могу предложить похожий вариант цвета шампанского, — пока Поля безуспешно боролась со слезами, девушка консультант распускала шнуровку на спине. — Лиф расшит кристаллами Сваровски, очень красивое платье, принести?

— Несите, не спрашивайте, — отозвалась мама из зала и продавцы засуетились, демонстрируя ей доступные варианты.

Но Полина хотела белое. И плевать, что в нем она была похожа на невесту Дракулы, бескровную и уставшую.

— Может, еще посмотрим? У белого тоже есть оттенки…

— Поля, не дури. Это нравится? — мама кивнула на платье цвета айвори с кружевными рукавами и строгим подолом.

В нем она будет похожа на монашку, а не невесту.

— Нет.

— А что нравится?

— Ничего, — мама закатила глаза и вернулась к бокалу с шампанским.

В итоге, потратив полдня на споры и посетив почти все свадебные салоны города, они все-таки выбрали платье цвета айвори с открытыми плечами и фатиновой юбкой в пол. Фасон оказался Полине к лицу, но несовпадение ожиданий и реальности безвозвратно испортило настроение.

Поэтому, вернувшись домой, она первым делом набрала Киру — уж лучшая подруга подберет правильные слова, чтобы ее утешить, но та не взяла трубку.

Саше жаловаться не имело смысла: он не поймет причин ее страданий, а больше поплакаться некому…

Поля откинулась на кровать, открыла переписку, которую должна была удалить еще вчера, и написала:

“Привет.”

Ответ не заставил себя долго ждать.

“Привет)”

“Чем занимаешься?”

Это был первый раз, когда она проявила интерес к тайному поклоннику и написала первая. Обычно Поля ограничивалась короткими реакциями на мемы, вежливо отвечала на вопросы, которые не выходили за рамки дружеской беседы, и параллельно жестко пресекала любые попытки привнести в общение флирт.

“С тобой болтаю) Как день?”

“На троечку…”

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем он спросил:

“Расскажешь?”

Поля усмехнулась — ведь именно для этого она и написала: рассказать незнакомцу, что свадебное платье мечты так и останется мечтой… и красиво, хоть и жестко, поставить точку в их общении.

Раз и навсегда.

Полина тряхнула волосами и набрала:

“Реальность не оправдала ожиданий, не более того.”

Полина не хотела ставить точку, и в этом была главная проблема. Там, где Саша не проявлял и десятой доли так необходимых ей эмоции, незнакомец раскрывался на двести.

Он знал, что у нее аллергия на мандариновые косточки и слишком яркое солнце. Что она любила читать женские романы и находила их вполне читабельными (и ей не было за это стыдно, вот ни капли!).

Он знал о ней так много, а она о нем практически ничего…

“Пришли фото.”

“Не могу.”

“Ты что, увечный?)”

“Нет.”

“Тогда почему не можешь?”

Не в первый раз она просила его открыться, но все без толку. Может, он толстый старый извращенец? Или женщина? Должна же быть разумная причина хранить инкогнито!

“Еще рано.”

Поля разозлилась и вышла из переписки.

Кому рано? И почему!

Ну, сейчас она ему устроит! Поля взяла в руки телефон и замерла. Кажется, она все-таки увлеклась…

Настроение опять испортилось и она откинулась на подушки. Он нереальный, а она без пяти минут невеста… вот о чем нужно думать! Вместо того, чтобы привязываться к выдуманному образу мужчины, который на деле может оказаться кем угодно! В том числе и маньяком.

Полина перевернулась на живот и разблокировала смартфон.

“Тогда нам не стоит больше общаться.”

Прочитано.

Поля прикусила ноготь на большом пальце. Если он не назначит встречу, она бросит его в блок.

“В субботу у фонтана в парке Горького в пять. Не опаздывай.”

Полину захлестнула необъяснимая радость вперемешку со страхом — в пятницу должны были приехать свататься родители Саши. Смысл ей на следующий день идти на встречу с незнакомцем по переписке?

И все же она не могла отказать себе в удовольствии увидеть его в реале.

“Не опоздаю.”

Пятница, Полина

— Сколько времени? — мама Полины суетилась на кухне.

— Половина седьмого.

— Ужас! — она бросила полотенце и стянула через голову фартук. — Как запищит, скажи отцу, чтобы достал мясо. Я пошла переодеваться.

— Не к тебе же сватаются, — пошутил папа, но мама только отмахнулась.

Полина взяла в руки телефон и написала Саше:

— Вы где?

— Выехали, скоро будем.

Тайный поклонник весь день хранил молчание, и Полину, которая привыкла купаться в его внимании, это тревожило. Не так сильно, как совесть, но все же.

Завтра все станет на свои места. Она, наконец, удовлетворит любопытство и сможет со спокойной душой оставить эту историю в прошлом, а пока…

В дверь позвонили и Поля юркнула в свою комнату, прислушалась.

— Ну, здравствуйте! Добро пожаловать, — забасил папа и через мамин смех Поля различила