он должен был оценить очарование и красоту моей сестрички? Пусть сойдутся, она достойна такого мужчины. Я иду все быстрее и быстрее и понимаю, что готова ускориться так, чтобы сердце разорвалось. Во мне что-то кипит, словно сама кровь нагрелась до предела. Почему-то я обращаю внимание на мелочи, которых раньше не замечала. Разве дорожки в нашем парке украшены разноцветным камнем?..

Я пытаюсь идти еще быстрее, но воздух вокруг меня становится вязким. Вдалеке я вижу что-то… Да, это клетка с птицей. Именно сейчас я вспоминаю. Вспоминаю то, что через несколько минут скажет мне белый попугай Кроша – что нужно загадать правильное желание. Вспоминаю, что было загадано мною до этого. И, уже дойдя до клетки, я знаю, чего попрошу: чтобы моя сестра вышла замуж за своего возлюбленного доктора.

– Кроша исполнит желание. Правильное желание. Только правильное! – попугай смотрит на меня. Он не забывал. Кроша помнил все предыдущие круги и петли моего времени, все загаданные желания. Все они были неправильными. Тогда.

Я собираюсь загадать о благополучии и счастливой любви для своей сестры. И когда слова уже готовы слететь с моих губ, я срываюсь на отчаянный крик:

– Я желаю быть возлюбленной господина Ремана! Я люблю… Люблю его! Вот мое желание! Я хочу быть с Георгием Реманом!

Из-за своих рыданий я не слышу, говорит ли что-то попугай.

Мир вокруг дрожит.

Правильное ли желание я загадала?..

Чайная дама, кофейный король

«Она стоит на набережной, обдуваемая речными ветрами, омываемая солнечным светом, и платье у нее – того самого коричнево-желтого цвета, каким становится чай, если его достаточно долго разбавлять водой. И платье это на ветру струится, словно жидкость, даже журчит, наверно, если подойти поближе и прислушаться. Но я ж скромный, к незнакомым девушкам на улице не пристающий, поэтому вопрос, какой звук издает эта светло-коричневая странная ткать остаётся открытым. Нет-нет, нормальный цвет, красивое платье, кстати, почти под цвет кожи. Вот ведь люди, лето только началось, а кто-то уже обзавелся таким загаром, который только после пары недель на юге появляется. Хотя, с чего это я решил, что девушка не вернулась недавно с морского побережья? Так вот, стоит эта чайная красотка в потоках горячего июньского воздуха, а ветер так и норовит растрепать ее волосы ярко-красного цвета, как тот китайский чай, ага. И падают растрепанные пряди прямо на темные очки, за которыми, конечно же скрываются чарующие глаза, зеленые, как японский чай сенча… Да нет, жажда меня не мучает, и я не чайный маньяк. Просто девушка – само воплощение этого прекрасного напитка во всех его сортах и проявлениях».

«И вот стоит он такой, с велосипедом под мышкой… ну ладно, просто стоит, опираясь на велик, и смотрит, и разглядывает, думает, что если я надела темные очки, то можно спокойно буравить меня взглядом. Вот такой получается эффект, когда не видишь глаз другого человека – кажется, что и он тебя не видит. Забавный паренек – и футболка, и шорты одинакового темно-кофейного цвета, специально подбирал что ли? Этакий горячий эспрессо, без сахара, разумеется. А сам такой бледнолицый, ну вылитый латте, если продолжать аналогию. И стоит, бедолага, на солнцепеке, и видно, что раздумывает, познакомиться со мной или нет. Долго стоит, я уже сама с собой ставки начала делать, осмелится или нет. Жаль, не разглядеть, какого цвета у него глаза. Ну ладно, предположу, что светло-карие, как капучино с корицей. Уф, сходить стакан кофе купить что ли? Со льдом… С огромным айсбергом льда!»

– И вот стоят они, смотрят друг на друга, и тут… – я делаю широкий взмах руками, чтобы показать Художнику масштаб действа.

– Чего это они у тебя в такую жару на набережную потащились? – хмыкает Художник. – Ну встретились бы вечером в кафе… или парке на велопрогулке. Девушка-то катается на велике? Не знаешь? Ну ладно. Я о том, что мучаешь ты людей, в полдень, в +29 градусов по Цельсию.

– Да это же для образа! – возмущаюсь я. – Жара! Напитки! Чай, кофе, кто что любит… Ай. Ну ладно. Тяжко им на солнцепеке, говоришь? Ничего, сейчас полегчает.

«У чайной девушки звонит телефон. Она судорожно роется среди нагромождения косметики, бумаг, ключей и прочих обязательных в сумке предметов, находит орущий гаджет, и говорит: «Алло», не успев даже поднести трубку к уху. Недовольно кривится, и поспешно уходит куда-то… Не трудно догадаться, что начальство хочет ее немедленно на рабочее место, хватит в законный обеденный перерыв отдыхать. Парень садится, наконец, на велосипед и едет по дорожке – жара-то какая, даже встречный ветер не помогает, скорее бы вечер. Тем более, у него сегодня свидание с очаровательной блондиночкой, любящей нежно-розовые платьица и похожей на клубничное мороженое, столь жизненно необходимое в такой горячий летний день».

– Вот так и не сложился пасьянс кофейного короля и чайной дамы.

– Да что ты за Купидон такой! – теперь уже возмущается Художник.– Такая любовь из-за тебя не состоялась! Чай и кофе…

– Они, если честно, не пара, не пара, не пара, – язвительно напеваю я.

– Была бы пара, если бы ты не был такой вредный, – парирует Художник, – уж я-то знаю, как ты любишь несоединившиеся судьбы, неслучившиеся любови и несбывшиеся мечты.

– В жизни всегда должно быть место драме, – смеюсь я.

Звездные фениксы

1.

– А ты знаешь, что во вселенной существуют около 200 миллиардов галактик, в каждую из которых входят сотни миллиардов звезд?

Надя испытующе посмотрела на Антона. Оценил ли он, с какой умной и начитанной девушкой пошел на свидание? Небось надеялся, что сам будет ей с важным видом про космос вещать, ан нет! Не так проста Надюша, как кажется.

Именно звезды и свели Антона с Надей. Не в смысле астрология и идеальное сочетание их знаков зодиака, а форум любителей астрономии как науки. На котором Надя под многообещающим форумным ником know_about_space старательно искала себе парня, так же увлеченного космосом, как она сама. И на котором Антон пытался найти ответ на единственный волнующий его вопрос, точно зная, что ни вопроса, ни ответа на самом деле не может и существовать.

– Нет, ну похоже нас обманули. Где обещанный звездопад, я спрашиваю? – Надя вопрошающе подняла руки к небу.

– Как истинный почитатель астрономии, ты должна говорить не «звездопад», а «метеорный поток», – усмехнулся Антон, – не пались