плыл в черной пустоте, будучи словно бы вырванным из ткани реальности. Даже если бы меня перенесли из кухни ресторана прямиком куда-нибудь в глубокий космос, я бы видел далекие звезды или какие-нибудь скопления галактик, пусть и в виде отдельных светлых пятен, но их не было. Света не было. Холода или жара не было. Гравитации не было. Воздуха для дыхания тоже не было, вот только по какой-то причине он легким и не требовался-то. А вот огромное желание заорать от ужаса имелось, да только как его реализуешь то, если в грудь для пронзительного вопля и набрать нечего?

Добро пожаловать в Тренировочной Лагерь!

Тренировочный Лагерь – это особый мир, созданный специально для новых подданных Бесконечной Вечной Империи. Здесь можно подтвердить свое мастерство и силу, заработать богатство и честно заслуженную репутацию, получить великое могущество, изучить новые знания и ремесла или найти себе достойного покровителя как из вашего дома, так и из других частей Бесконечной Вечной Империи. Хотя можно и бесславно погибнуть мучительной смертью, если взяться за ту задачу, которая вам не по плечу или неверно оценить свое окружение.

ВНИМАНИЕ!!!

Первой задачей всех новых подданных Бесконечной Вечной Империи является подтверждение того, что они действительно являются способной отвечать за свои действия и принимать осознанные решения дееспособной личностью или же отказ от данного статуса! Ваша задача – добраться до одного из обелисков Бесконечной Вечной Империи любым желаемым способом и дотронуться до одной из его граней до того, как солнце полностью скроется из вида. Если таковой способ не будет найден, вы автоматически лишаетесь статуса подданного Бесконечной Вечной Империи и переходите в категорию иждивенцев, которые будут погружены в стазис либо до выкупа со стороны одного из имеющихся близких, который возьмет на себя ответственность за вас, либо до окончания периода, отведенного жителям планеты Земля на прохождение Тренировочного лагеря и дальнейшего распределения меж подданными Бесконечной Вечной Империи в качестве рабов/ресурсов. Использование на самом себе оков невольника является последним из доступных вам вариантов, который вычеркнет вас из списка иждивенцев и будет свидетельствовать о готовности изначально отказаться от статуса подданного Бесконечной Вечной Империи, а также вознаграждаться за экономию ресурсов привилегированным классом «Добровольный раб», чей первоначальный хозяин будет нести за вас некоторую ответственность перед Бесконечной Вечной Империей, а потому гарантированно станет обращаться более бережно.

Едва-едва сумев переварить солидную порцию втиснутой прямо в сознание информации, на короткое время просто подавившей собою все мыслительные процессы, я обнаружил, что уже не парю в какой-то темной пустоте, а тяжело дышу, нервно стучу зубами, потею, вот-вот уроню награбленную в кафе добычу, дрожу всем телом и могу в любую секунду позорно рухнуть прямо там, где стою, словно назюзюкавшийся до полного изумления алкоголик. Левая ступня горела огнем, а ноги в целом держать своего обладателя отказывались. Хотя ничего пугающего вокруг, в общем-то, не было: дул приятный теплый ветерок, порхали бабочки, их на лету с азартным чириканьем пожирали какие-то птички, шелестела листва парочки находящихся рядом то ли низеньких деревьев, то ли высоких кустарников. С вершины небольшого холмика я смотрел на бесконечную зеленую равнину, а линию горизонта делило на две части только-только коснувшееся земли солнышко. Было оно вроде бы правильного цвета и формы, но почему-то покрытое продольными и поперечными темными полосами, словно светила эта звезда из-за решетки.

- Я...Я...А я в-ведь этого не п-помню...С-совсем не помню, хотя казалось бы, уж ч-чего-чего, а такой к-кошмар наверняка бы не забыл! – Пожаловался непонятно кому заикающимся истерическим шепотом, осторожно опускаясь прямо на травку. Во-первых, надо было проверить, с какой скоростью движется солнечный диск и хотя бы примерно прикинуть, сколько у меня времени. Во-вторых, стоящий во весь рост человек заметен с большего состояния, чем сидячий. А в-третьих, удержаться в вертикальном положении не имелось просто никакой возможности! Осознание того, что все происходящее не кошмарный сон и не галлюцинация, наконец-то сумело как следует угнездиться в голове, и организм немедленно начал вырабатывать адреналин и все прочие гормоны, которые ему положено вырабатывать в моменты сильнейшего стресса. – По-почему я этого не помню?! А почему хоть что-то об этом помню, а?! Весь год уже вспоминаю! Заранее!

Мысль, пронзившая вдруг череп раскаленной иглой и вызвашшая то ли истерический всхлип, то ли стон боли, заставила резко захлопнуть рот, едва не прикусив язык. Ответ на свой вопрос я то ли осознал, то ли все-таки вспомнил. И почему уже на протяжении года меня терзали странные сны, похоже, понял. Хрономантия, она же магия времени. Крайне редкий, крайне сложный и крайне опасный в первую очередь для самого пользователя вид волшебства, при помощи которого можно взаимодействовать с одной из наиболее фундаментальных основ самого мироздания. В том сне, который заставил меня скатиться с постели всего лишь сегодня утром, я был великим хрономантом. Возможно даже величайшем из всех, что остались среди представителей родного мне человечества к тому моменту...Моменту, когда большая часть территории Земли будет принадлежать кому угодно, но только не её коренным обитателям. И пусть даже значительная часть захватчиков окажется точно такими же людьми, но милосердия от них побежденным дождаться не получится. Иначе не ютились бы жалкие остатки нашей цивилизации в одной единственной крепости...Крепости, которую почти постоянно держали в осаде и штурмовали много-много раз. Я не помню, какие битвы случались раньше, а какие позже, однако в моих кошмарах подобных сражений хватало с избытком. А еще там хватало воспоминаний об ужасной резне, устроенной в жилых районах либо армиями чужаков, либо монстрами. Обгрызенные острыми зубами тела, ряды кольев с насаженными на них головами, костры из иссохших трупов, откуда вытянули всю кровь, жизнь и хорошо еще, если не душу...И видимо ни к чему хорошему это в итоге не привело, раз я-будущий попытался сквозь время отправить послание себе-прошлому, ну то есть мне-настоящему...Да какой там попытался?! Сумел! Правда, в процессе отправленная информация о грядущих угрозах перемешалась, исказилась и чуть не свела получателя с ума, но ведь один факт того, что хоть чего-то дошло, уже делал это событие невероятным! Ну,