class="p1">Офигеть, но рис отныне реально стал стратегическим ресурсом графства. Причем с большой долей вероятности на чужбине семена не принесут таких плодов или они будут значительно хуже оригинала. А вот на Окинаве, после того как мы с Лин-Лин перед посевом проведем ритуал над семенным фондом, вполне имеем шансы повторить, а то и улучшить результат. Правда придется возить мешки на остров Иэ, ну и энергии вкладывать не так много… Блин, это же какие могучие перспективы в сельском хозяйстве! У меня там на втором месте вроде сахарный тростник…

Глава 3 В поиске

Выдвигаемся, военно-транспортный самолет доставляет нас к первой намеченной точке. На лесной базе обнаружена подпольная лаборатория наркоторговцев, однако драгдилеры не брезгуют и работорговлей. По данным разведки в логове есть мини-тюрьма, в которой содержат пленных, в том числе несколько парней и девушек подходящего возраста. Мы все же не исключаем, что Акиру держат вместе с похищенными однокурсниками, поэтому группа молодых людей служит неплохим маркером.

Агенты заранее подготовили транспорт, четыре потрепанных, но крепких и вместительных внедорожника. Нас два десятка бойцов, места хватает для всех, но у отряда много снаряжения, размещаем его в багажниках и на крышах авто. Наемники действуют автономно, потому все оружие, боеприпасы и прочее снаряжение возят с собой. Командир отряда Влад Корнев, отставной майор какого-то спецподразделения Российской Империи, ну кто бы сомневался, ведь людей рекомендовал Марк Вагнер. Костяк, человек пять, вроде тоже оттуда, хотя парни о прошлом не сильно распространяются.

Остальные бойцы собраны со всех концов света: есть пара алжирцев из Французского Иностранного Легиона, головорез из Борнео, непальцы, вроде как прошедшие подготовку у Гуркхов, но так в элиту британского спецназа не вошедшие, несколько китайцев, с богатым армейским прошлым, голландцы или немцы… в общем самый настоящий интернационал. Но, насколько помню досье, народ насквозь проверенный, вместе работают давно и прошли не один десяток миссий.

О том что я заказчик ребята пока не знают, по легенде согласно контракту введен в качестве наблюдателя с первом вето на любое решение командира. Наемники на такие условия согласились только из-за репутации Марка Вагнера ну и соблазнились тройным тарифом по контракту. Однако на меня все равно пока смотрят косо, и явно не одобряют отсутствие огнестрельного оружия. Понимают, что маг, но тот же Влад и еще двое одаренных винтовками и гранатами не брезгуют.

Но парни не понимают главного, любой бой — это потенциальная угроза для Акиры, что категорически неприемлемо. Потом мне совсем не нужен огнестрел, с неодаренными «астральные волки» и «разрывы» гораздо эффективнее, а против магов автоматические винтовки бесполезны, что-то более убойное — это опять же опасность для старшей Такада. Да и в целом не собираюсь идти крестовым походом по тайным базам местного криминалитета, шум и лишние разборки мне не к чему. Так что первым делом расставляю все точки над «и».

— Господа, как вы уже знаете целью нашей миссии, является освобождение Акиры Такада, фотография и описание девушки у вас есть, — начал короткий брифинг, когда группа прибыла на место, — Любой огневой контакт или магический бой считаю потенциально опасным для пленницы. Предлагаю следующий вариант, отряд блокирует все подступы к базе, я с артефактом провожу разведку. Если убеждаюсь, что объект не на этой базе, то мы просто собираемся и уходим к следующей точке.

— А как же боевые? — озаботился один из наемников.

— Заказчик оплачивает тройной тариф, все выплаты будут сделаны вне зависимости от участия группы в боевом столкновении, и даже наоборот, если удастся спасти девушку избежав огневого контакта, мы увеличим сумму выплат, — даю сжатый, но исчерпывающий ответ.

— О неплохо!

— Логично!

— Так, а что, если вы ошибетесь, и мы пропустим нужный объект? — задает вопрос осторожный командир.

— Ошибка исключена, если у меня возникнет хотя бы тень сомнений, мы будем штурмовать объект, — группа мне для этого и нужна, блокировать все лабиринты и многочисленные тайные выходы одному не под силу.

— Понятно, — кивнул Корнев, — В принципе меня все устраивает, давайте работать.

Проводник из местных провел нас в окрестности базы наркоторговцев. Вплотную приближаться не стали, там у противника неслабый защитный периметр: ловушки, колючая проволока, минные поля, секретные посты, патрули каждые четверть часа… Ребята разделились на двойки и тройки и взяли весь периметр в кольцо. При этом, несмотря на малочисленность, у наемников Корнева впечатляющие возможности.

Базовое оружие — автоматическая винтовка, но у каждого третьего бойца мощный, компактный ручной пулемет, трое имеют станковые гранатометы, пятеро снайперские винтовки, почти у всех за спиной ракетометы, если учесть еще и одаренных, огневая мощь впечатляет… Солдаты явно постоянно тренируют боевое слаживание для разного типа задач. Есть домашние заготовки: схемы прикрытия друг друга, сценарии фланговых ударов, отступления и засад.

Вот и сейчас они не просто сидят, а маскируются, распределяют сектора обстрела, где необходимо готовят стрелковые позиции. Наемники выбирают места для засады так, чтобы иметь возможность легко перемещаться между несколькими выбранными точками, оставаясь незаметным для врага, а более длинный бросок, прикрывают соседние группы справа и слева. Посмотрел на подготовку и внутренне успокоился, хорошо, когда за спиной профессионалы, знающие свое дело.

Вперед пошел в одиночку. В идеале мне лучше самому сделать всю работу. По задумке, подхожу к базе, сверяю «астральные тела» всех, кто находится внутри и если не нахожу Акиру, то просто убираюсь домой. Только тут возможен ряд проблем: если аномалия или артефакт прикрывают какую-то часть строения, я там ничего не увижу, придется проникать, например «порталом», но как тогда выводить Акиру? Для подстраховки, штурма или чтобы задержать погоню и нужны наемники.

Так, я у пояса ловушек, электроники тут почти нет, рядом несколько аномалий, которые несколько раз на дню вырубают все современные приборы, однако хватает «волчьих ям», рядов колючей проволоки, простых противопехотных мин, сигнальных зарядов и прочего. Решаю не рисковать и «порталом» перемещаюсь прямо к зданиям. Уже будучи внутри, начинаю осматривать все вокруг. На территории логова аномалий нет, ну оно и понятно, простые смертные тогда бы не могли находиться тут долго.

Проверяю всех разумных, параллельно ищу области, закрытые артефактами. Так на базе сорок три человека, сильных одаренных нет, а значит легко могу уничтожить весь гарнизон при помощи «астральных волков». Однако шумиха мне не нужна, у криминала очень хорошо работают каналы информации, если сильно что-то заподозрят, то остальные уйдут в подполье, перед этим уничтожив всех заложников. Так что действовать надо как можно аккуратнее, а силу применять только в экстренных случаях.

Акиры среди гарнизона и персонала нет, ее