— Что скажете, ребята? — решил посоветоваться с друзьями Сор.

— Я согласен. Четыре процента не такая великая потеря для нас, а для кицуне, сидевших за стенами замка — лакомый кусочек, — поделился своим мнением Жар и остальные его поддержали.

Контракт заключили тут же, не отходя от ворот. Окс, как полноправный представитель общины кицуне призвал энергетический свиток и проколов один из пальцев острым коготком оставил на нём кровавый отпечаток. Молодые люди последовали его примеру, только пальцы свои они прокалывали серебряными, тонкими иглами, заботливо принесёнными Неко.

Едва все отпечатки пальцев оказались на своих местах, как на шеях они появились милые ошейники, и они дружной толпой высыпали на улицу.

— Наконец-то, барышня! Наконец-то я могу выйти наружу! — прыгая от радости, восторженно воскликнула Неко. — Я ещё ни разу с момента рождения не покидала пределов замка, а теперь благодаря вам смогу увидеть мир.

— Надеюсь, вы не обманули нас, а то прямо сейчас сбежите и делу конец, — в шутку сказал Ром.

— Что вы, молодой господин, — тут же поспешил успокоить своего человека молодой кицуне по имени пас, что сам вызвался служить Рому. — Видите эту красоту, — он указал на новенький ошейник на своей шее. — Это украшение позволяет нам проходить через барьер без всяких помех. А так же оно в один миг придушит нас и вытянет из нас все жизненные силы, если мы отойдём от человека, с которым заключили договор, дальше, чем на четыре километра. Убегать нам нет резона.

— Понятненько, — кивнул Ром.

— Тогда прошу вас, господин, пройдите в столовую. Мы сами перенесём все подношения и накроем стол к ужину, а вы отдыхайте.

Молодые люди так и поступили. Жизнь впроголодь и долгое стояние под палящим солнцем сказывались как никогда. Ребят клонило в сон и они, едва утолив голод, отправились спать и наслаждались сладкими снами до самого обеда.

— Чем занимаетесь? — едва зайдя в столовую, спросил Тур, заодно подметив, что в комнате пока одни лишь парни. — Чего сидите с такими озадаченными рожами?

— Прикинь, мы практически одинаковые послания от родителей получили, — ответил Сор.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся некромант. — Только не говорите, что и вам тоже родители приказали приударить за Эей, после просмотра прямой трансляции. Мои именно это мне приказали сделать, ссылаясь на то, что чем больше злодеев в семье, тем щедрее подношения соседей.

— Что-то типо этого, — кивнул в ответ Ром. — Что теперь с этим делать не знаю даже. Как-то не по себе при одной мысли, отказать родителям в просьбе.

— Давайте лапши им на уши навешаем, скажем, что по причине обучения должны целомудрие соблюдать, иначе новых заклинаний нам не освоить, — тут же предложил Сор. — Например, в течение пяти шести лет. Пока время пройдет, родители забудут о такой просьбе.

— А если не забудут? Я вот лично сомневаюсь в том, что моих память подведёт, — поинтересовался Жар.

— Ну, есть три варианта, — решил высказаться Сор. — Первый — можно попросить Эю устроить сваямбар и мы как единственные претенденты на её руку и сердце, устроим честный мордобой. Кто победит в нём — тот и женится на ней. Второй — предоставим право выбора самой Эе. Кто ей из нас полюбится тому она и достанется. Третий — никому из нас.

— Это ещё почему? — тут же спросил тур.

— Сам подумай. Эя — единственный лучик света в нашей жизненной тьме, — тоном великого философа ответил молодой колдун. — Она идёт вместе с нами по пути порока, изучает демонические силы и при этом остаётся такой невинной. Вон как вчера смущалась и переживала за фасон своего будущего платья. Просто прелесть. Если честно, я хочу чтобы она такой оставалась как можно дольше. А если кто-то из нас к ней свои ручонки протянет, то этой прелестной невинности придёт конец. Сомневаюсь, что хоть один из нас удержится от соблазна, если она скажет «Да». Посему и хочу, чтобы мы не приставали к ней. Пусть остаётся нашей маленькой сестрёнкой и верной соратницей.

— Ха-ха-ха, — рассмеялись парни.

— А ведь ты прав. Пусть лучше никому не достанется до поры до времени. Иначе перегрызёмся друг с другом, — согласился с третьим вариантом Жар.

— Да, пусть и дальше освещает своим светом тьму наших душ, — присоединился к решению Ром.

— Тогда решено. Не пристаём к Эе ближайшие пять лет, а там видно будет, — присоединился к соглашению Тур и парни ударили по рукам. Едва это произошло как скрипнула дверь и в столовую влетела Эя. Плюхнулась на своё место во главе стола, которое занимала по праву единственной девушки в команде и принялась быстренько наполнять тарелку.

— Приветики, — молвила она и, отправив ложку в рот, поинтересовалась с набитым ртом. — О чём болтали? Почему резко умолкли при моём появлении.

— О любви, — хитро улыбаясь, ответил Жар.

— О любви? Вы серьёзно? — продолжая утолять голод спросила она.

— Ага. Так случайно заговорили, — ответил Тур, наполняя свой бокал бледно розовым напитком из хрустального кувшина.

— Интересно, Эя, а как ты к любви относишься? Представь, если бы тебе предложили бы выбрать одного из нас себе в мужья, кого бы ты выбрала? — продолжая хитро ухмыляться, спросил Жар.

— Никого, — честно ответила девушка и парней от такой честности покоробило.

— Это ещё почему? — возмутился Ром. — Ты что мужененавистница или феминистка, а может кто похуже?

— Ни то, ни другое, не третье, — уверенно ответила Эя. — Просто я считаю, что замуж нужно выходить по любви, и ни как иначе. А я пока никого из вас не люблю. Да и любовь в данное время для меня недопустимая роскошь.

— Почему? Почему любовь недопустимая роскошь? — заинтересовался Сор.

— Потому что я считаю, что единственным доказательством любви, являются дети. Именно детишки становятся её результатом, а мамой я пока не планирую стать. К тому же девушка должна стать впервые матерью не позднее двадцати шести лет. Тогда проблем не будет со здоровьем. Так что, у меня времени полным-полно.

— Странная причина, — хмыкнул Сор.

— Если для тебя эта причина странная, то вот тебе другая, — заявила Эя, продолжая утолять голод. — Каждый ребёнок должен гордиться своей мамой. Стань я сейчас матерью, что скажу ребёнку? Его мама неудачница недоучка? Нет уж. Для начала я хочу стать кем-то, достичь чего-то, пусть самого малого, чтобы мои детишки могли гордиться своей мамочкой, — добавила она, быстренько выпила розоватый напиток и встала из-за стола. — Ладненько я во дворец искателей. Жуть как интересно узнать, какие тайны скрываются за его стенами.

Она выпорхнула из комнаты, оставив парней переваривать сказанное ею. Парни же единогласно пришли к выводу о том, что