— Прекрати, — раздраженно оборвала его Джесси. — Спасибо, что вступился за меня, но впредь не стоит нарываться на неприятности.

— Он оскорбил тебя!

— Это только мое дело. Я сама разберусь с Родом, если нужно будет.

Эдвард лишь покачал головой. С Джесси спорить бесполезно. Если уж она что-то вбила себе в голову, то будет стоять на своем до конца. Решила разобраться с Родом своими силами? Да пожалуйста! Интересно, как это у нее получится. Сегодня, например, она и слова не могла вымолвить в его присутствии.

— Ты все еще любишь его? — спросил Эдвард, когда его злость немного поутихла.

Джесси резко повернулась к нему.

— Люблю? Рода? Да ты никак спятил! Я его терпеть не могу! Ненавижу! Он мне всю жизнь испортил, подонок!

Эдвард с сомнением посмотрел на нее. Она произнесла свою короткую речь с такой горячностью, что трудно было поверить в искренность. Джесси же уставилась в окно, обхватив себя руками, и так сильно сжала губы, словно поклялась, что никогда больше не произнесет ни звука.

Он вздохнул и прибавил скорости. Эдвард помнил, как тяжело Джесси переживала разрыв с Родом. Теоретически она могла возненавидеть бывшего мужа. Однако пять лет лелеять свою обиду может только женщина, у которой все еще остались чувства к своему бывшему возлюбленному. Ведь даже обиды со временем забываются.

Возможно, это мой сугубо мужской взгляд на вещи, подумал Эдвард. А на самом деле все происходит по-другому. Недаром же говорят, что женщины — самые мстительные существа на свете.

— Отвезти тебя прямо домой? — спросил он. — Или хочешь немного расслабиться за стаканчиком хорошего вина?

— Ничего я больше не хочу, — судорожно вздохнув, буркнула Джесси. — Мне нужно принять контрастный душ и выспаться как следует. Тогда завтра я снова буду чувствовать себя на сто баллов.

— Я могу остаться, — осторожно предложил Эдвард, не отрывая взгляда от дороги. — Ну, чтобы тебе было спокойнее.

— Не стоит.

— Джесси, я хочу помочь тебе.

— Тогда просто отвези меня домой.

Как только автомобиль остановился в нужном месте, Джесси выпорхнула на улицу, захлопнула дверцу и просунула голову через открытое окно.

— Спасибо, Эдвард. Ты действительно очень мне помог, — сказала она и тут же исчезла.

Через минуту Джесси уже была в своей квартире. Тут же послышался стук в дверь.

Ох уж этот Эдвард!

— Что еще? — спросила Джесси недовольно, позволяя ему войти.

— Я думаю, что ты ведешь себя неразумно! — заявил Эдвард. — Джесси, ты постоянно убегаешь от меня. А ведь тебе нужна поддержка!

— Я очень благодарна тебе за все, Эд, но сейчас мне лучше побыть одной.

— Я только выпью чашечку кофе и уйду.

Джесси мысленно выругалась. Меньше всего сейчас ей хотелось видеть Эдварда. Неужели он не понимает, что нужно уметь уходить вовремя?

— Я всего лишь хочу убедиться, что с тобой будет все в порядке, — пояснил он.

— Думаешь, я вздумаю покончить с собой? — усмехнулась она.

— Всякое бывает. В твоем состоянии…

— Я даже не нервничаю! — заорала Джесси.

Эдвард скептически взглянул на нее.

— Да, я вижу.

Джесси, не отвечая, прошла на кухню, включила электрический чайник и насыпала в кружку растворимый кофе.

— Но я не пью растворимый! — начал возмущаться Эдвард.

— Другого у меня нет! — отрезала она. — Слушай, я рада, что ты меня поддерживаешь, правда. Ты милый парень. Хороший человек. И ты всегда меня защищаешь. Но я сто раз давала тебе понять и даже говорила прямым текстом, что меня тяготит твое присутствие!

— Я думал, мы друзья.

— Так было бы, если бы ты поминутно не лез целоваться.

Эдвард с грустью взглянул на нее.

— Даже обидно, что ты так реагируешь на это, право слово.

— Извини, я не в себе сейчас., — Джесси устало опустилась на стул. — Эд, я ценю твою привязанность ко мне. Однако будет лучше, если ты уедешь. Мне нужно побыть в одиночестве, чтобы прийти в себя.

— Хорошо, — сдался он. — Как скажешь. Пообещай мне, что позвонишь, если тебе будет совсем плохо.

— Обещаю. — Джесси чмокнула его в щеку и вытолкала за дверь. Потом плеснула кипятка в кружку с нелюбимым Эдвардом кофе и выпила напиток сама. Она тут ж почувствовала головокружение. Следовало принять успокоительное, а не травить себя кофеином!

Джесси приняла контрастный душ, закуталась в большое теплое полотенце и вышла из ванной. На кухне она смешала себе «Маргариту» и выпила коктейль залпом. Минут через пять зазвонил телефон.

— Слушаю, — устало сказала Джесси, поднимая трубку.

Однако услышала короткие гудки. Либо кто-то ошибся номером, либо… Она подавила в себе зарождавшийся испуг. Род не знает номера ее телефона. Да и с чего бы ему звонить?

Джесси опустилась на стул и прислонилась спиной к стене. Нужно просто успокоиться и перестать думать о том, что ее бывший муж снова в городе.

Вряд ли мы будем часто видеться, подумала Джесси. Теперь, прежде чем пойти на вечеринку, я сначала узнаю весь список приглашенных.

В дверь позвонили. Настойчиво, настырно. Джесси замерла. Звонок повторился. Она вышла в прихожую, на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок.

Род… Почему-то она даже не удивилась.

Не позвонить ли Эдварду? Он, конечно, примчится сразу же, как только узнает, кто пришел в гости к Джесси.

Однако она отмела эту мысль сразу. Не стоит никого звать. Лучше просто затаиться. Род не может знать, что она дома.

Джесси тихонько вскрикнула, вспомнив телефонный звонок. Род все просчитал. Выяснил, что она в своей квартире, и приехал. Ну вот, теперь он колотит в дверь.

Она глубоко вздохнула. Делать нечего, придется открыть.

— Привет еще раз, — сказал он, с улыбкой окидывая ее взглядом с головы до ног. — Какой эротичный наряд.

Она только сейчас обнаружила, что все еще закутана в полотенце. Джесси побледнела. Не стоило в таком виде открывать дверь бывшему мужу. О чем только она думала?

— Я могу войти? — спросил он и, не дожидаясь ответа, шагнул вперед.

Джесси пришлось посторониться. Она захлопнула дверь и поспешила в комнату, которая одновременно служила ей и спальней, и гостиной.

— Мне нужно одеться.

Род остановил ее, взяв за руку чуть повыше локтя.

— Не стоит. Ты и так прекрасно выглядишь.

Его прикосновение обжигало. Джесси несмело посмотрела ему в глаза, однако взгляд Рода ничего не выражал. Она медленно отстранилась.